Che cos'è la contabilità del carbonio?

Contabilità del carbonio: panoramica

La contabilità del carbonio, nota anche come contabilità dei gas serra, è un modo con cui le aziende quantificano la quantità di gas serra (GHG) che producono. È simile a contabilità finanziaria, ma invece di misurare i risultati finanziari di un’azienda, la contabilità del carbonio ne misura l’impatto sul clima.

Comprendere la contabilità del carbonio

La contabilità del carbonio consente ad aziende, governi e individui di comprendere e misurare il proprio impatto ambientale. La contabilità del carbonio tiene conto delle emissioni totali di gas serra prodotte da un’azienda, sia direttamente che indirettamente.

In alcuni paesi, le aziende devono rendicontare le proprie emissioni di gas serra ogni anno, il che rende la contabilità del carbonio un processo aziendale necessario. Molte aziende cercano volentieri di ridurre anche il proprio impatto ambientale. A febbraio 2023, aziende e governi rappresentano il 92% del mercato globale prodotto interno lordo (PIL) hanno annunciato l’intenzione o l’impegno concreto a raggiungere lo zero netto entro il 2050.

La contabilità del carbonio prende il nome dall’anidride carbonica (CO₂), il gas serra più comune e il principale fattore che contribuisce al cambiamento climatico globale. Nella maggior parte dei sistemi di contabilità del carbonio, le emissioni di altri gas serra vengono misurate in termini di anidride carbonica equivalente, o CO2e.

Come vengono misurate le emissioni

La contabilità del carbonio tenta di sommare tutte le emissioni di cui è responsabile una particolare azienda, non solo quelle che produce direttamente nelle sue attività. Il ampiamente citato protocollo sui gas serra sviluppato dal World Resources Institute e dal World Business Il Consiglio per lo sviluppo sostenibile suddivide le emissioni di una particolare azienda in tre tipi definiti "ambito."

Emissioni ambito 1

Sono dette anche emissioni “dirette”, intendendo con ciò l'insieme delle emissioni prodotte come risultato diretto delle attività dell'azienda. Ciò può includere le emissioni prodotte da processi produttivi o chimici e l’elettricità prodotta in loco bruciando combustibili fossili.

Emissioni ambito 2

Lo scopo 2 si riferisce alle emissioni "indirette", derivanti dalla generazione di elettricità, vapore, riscaldamento e raffreddamento acquistati e consumati dall'azienda nello svolgimento del proprio lavoro.

Supponiamo, ad esempio, che un'azienda IT gestisca server farm che utilizzano molta elettricità. Aggiungerebbe le emissioni prodotte dalla generazione di questa elettricità alla sua contabilità del carbonio. Questo tipo di emissioni può rappresentare una quota significativa delle emissioni totali di un'azienda, a seconda del settore di appartenenza.

Emissioni ambito 3

Spesso indicato come catena di fornitura emissioni, le emissioni Scope 3 sono emissioni indirette di gas a effetto serra che si verificano come conseguenza delle attività di un'azienda, ma provenienti da fonti non possedute o controllate dalla stessa. Nel caso di un produttore, ad esempio, ciò può includere le emissioni prodotte durante la fabbricazione dei beni o delle materie prime che acquista dai fornitori per realizzare il proprio prodotto, il trasporto necessario per immettere il prodotto sul mercato, l'utilizzo del prodotto da parte dei consumatori una volta che è nelle loro mani e persino le emissioni create dai dipendenti nel recarsi al lavoro.

Le emissioni Scope 3 rappresentano una quota significativa del totale delle emissioni prodotte dalle aziende in Occidente. Per la maggior parte delle aziende del settore dei servizi, le emissioni dell’Ambito 3 supereranno di gran lunga quelle degli Ambiti 1 e 2 messi insieme. Pertanto, ridurre il consumo di beni di terzi o cercare alternative più ecologiche agli stessi rappresenta un’importante opportunità per le aziende di ridurre il proprio impatto di gas serra.

Contabilità delle emissioni dei fornitori

Esistono molteplici approcci alla contabilità del carbonio. Contare le emissioni dell’Ambito 3 può essere particolarmente impegnativo perché l’azienda deve fare affidamento sui dati dei suoi numerosi fornitori.

Il Greenhouse Gas Protocol descrive questi quattro metodi per contabilizzare le emissioni Scope 3:

• Metodo specifico del fornitore: questo metodo raccoglie i dati "dalla culla alla tomba" (ovvero tutti e tre gli ambiti) da ciascuno dei fornitori dell'azienda in merito ai beni o ai servizi che l'azienda ha acquistato da loro.
• Metodo ibrido: Qui, l'azienda raccoglie i dati Scope 1 e 2 del fornitore ma può stimare alcune o tutte le sue emissioni Scope 3 sulla base di altri dati del settore.
• Metodo dei dati medi: Conosciuto anche come metodo basato sulle attività, conta quante unità di un particolare prodotto o servizio a azienda acquistata, che poi moltiplica per un "fattore di emissione" stabilito per quel prodotto o servizio. Ad esempio, se un’azienda acquistasse nuovi computer per i propri uffici, prenderebbe il numero di unità acquistate e lo moltiplicherebbe per il fattore di emissione appropriato.
• Metodo basato sulla spesa:Simile al metodo dei dati medi, questo misura il valore dei prodotti o servizi (piuttosto che il numero di unità), che poi moltiplica per un fattore di emissione.
  

Perché la contabilità del carbonio è importante?

La contabilità del carbonio è importante per almeno tre ragioni:

1. Reportistica ESG: Ambientale, sociale e di governance (ESG) si riferisce a un insieme di standard per il comportamento di un'azienda. Considera il modo in cui un'azienda salvaguarda l'ambiente, compreso l'indirizzo delle politiche aziendali il cambiamento climatico, ad esempio, ed è sempre più popolare tra gli investitori socialmente attenti che cercano di farlo schermo potenziali investimenti. La contabilità del carbonio fornisce una misura dell’impatto ambientale di un’azienda – la “E” in “ESG” – e può quindi aiutarla a ridurre il rischio e ad attrarre investimenti.
2. La prova che le aziende stanno rispettando i propri impegni ai sensi della legislazione ambientale: Molti paesi, tra cui gli Stati Uniti e il Regno Unito, ora richiedono alle aziende di segnalare il proprio impatto ambientale (e di adottare misure per ridurlo). La contabilità del carbonio è il metodo standard per questa rendicontazione.
3. Efficienza: Più in generale, la contabilità del carbonio può essere importante dal punto di vista dell’efficienza. Beni e servizi che hanno un costo elevato di carbonio sono spesso quelli prodotti in modo inefficiente, quindi ridurre le spese di carbonio può anche far risparmiare denaro a un’azienda.

Sfide della contabilità del carbonio

Sebbene la contabilità del carbonio sia diventata uno strumento ampiamente utilizzato, può presentare serie sfide per le organizzazioni che cercano di implementarlo in modo rigoroso. Questi includono:

• Tempi e costi significativi: "Molte organizzazioni eseguono la contabilità annuale del carbonio e il processo di calcolo dei rating ESG utilizzando la raccolta manuale dei dati e fogli di calcolo", osserva IBM. "Ciò comporta un aumento dei rischi e una perdita di produttività, soprattutto per le organizzazioni globali complesse che fanno capo a più strutture".
• Difficoltà a ottenere dati accurati:Affinché un'azienda possa misurare con precisione le proprie emissioni di carbonio, deve ottenere dati da molti fonti diverse fonti interne ed esterne, raccogliendoli manualmente o investendo in un complesso centralizzato sistema. Anche se i dati sono disponibili, monitorare l’impatto delle emissioni di carbonio di ogni acquisto effettuato da un’azienda e di ogni processo che esegue può essere difficile, quindi sono probabili errori o omissioni.
• I conti del carbonio potrebbero essere poco compresi ai vertici: Spiegare la rilevanza e l’utilità della contabilità del carbonio ai decisori all’interno di un’organizzazione può essere difficile. I bilanci del carbonio sono spesso visti come un obbligo di rendicontazione piuttosto che come uno strumento di gestione in sé.

La linea di fondo

La contabilità del carbonio è un modo per aziende, governi e persino singoli individui di valutare il proprio impatto climatico. Molte aziende in tutto il mondo sono tenute a segnalare le proprie emissioni al governo o ad altri regolatori e la contabilità del carbonio è diventata il modo riconosciuto per farlo. Anche se un’accurata contabilità del carbonio può essere una sfida da implementare, può anche avere molti vantaggi aziendali in termini di profitti.