Che tipo di requisiti di rendicontazione finanziaria sono stabiliti dai GAAP?

Secondo i principi contabili generalmente accettati (GAAP), le aziende sono responsabili di fornire report sui propri flussi di cassa, operazioni redditizie e condizioni finanziarie complessive. I seguenti tre principali rendiconti finanziari sono richiesti ai sensi dei GAAP:

• Il conto economico
• Il bilancio
• Il rendiconto finanziario.

Il conto economico riassume le entrate guadagnate da una società durante il periodo di riferimento, insieme alle spese corrispondenti. Ciò include i ricavi da attività operative e non operative, consentendo a revisori dei conti, analisti di mercato, investitori, istituti di credito, autorità di regolamentazione e qualsiasi altro soggetto interessato, per valutare il ciclo finanziario dell'azienda e risultati. A volte viene indicato come il conto profitti e perdite (P&L).

Stato patrimoniale e flusso di cassa

Il bilancio di una società riassume le attività e le eguaglia alle passività e patrimonio netto. Queste tre categorie evidenziano ciò che un'azienda possiede e come finanzia le sue operazioni. Il bilancio è un'istantanea aperta delle attività e delle passività di un'azienda in un momento specifico.

I GAAP richiedono anche un rendiconto finanziario, che funge da registrazione della liquidità quando entra ed esce dall'azienda. Il rendiconto finanziario è fondamentale perché il conto economico e lo stato patrimoniale sono costruiti utilizzando il principio di competenza della contabilità, che ignora in gran parte il flusso di cassa reale. Investitori e istituti di credito possono vedere quanto efficacemente un'azienda mantiene la liquidità, effettua investimenti e riscuote i propri crediti.

La Securities and Exchange Commission

Negli Stati Uniti, le società quotate in borsa sono regolamentate dal Securities and Exchange Commission (SEC). Fin dalla sua istituzione, la SEC ha delegato le sue responsabilità sugli standard contabili e di rendicontazione finanziaria a gruppi del settore privato. Il Financial Accounting Standards Board (FASB) è responsabile della generazione di decisioni secondo GAAP e la SEC applica tali standard alla comunità finanziaria.

Origini di GAAP

GAAP è stato infine creato in risposta al crollo del mercato azionario del 1929 e alla successiva Grande Depressione. Molti economisti ritengono che questi eventi storici siano stati almeno in parte il risultato di discutibili pratiche di rendicontazione da parte di alcune società quotate in borsa.

Dopo che il governo federale ha iniziato a consultarsi con i gruppi contabili per sviluppare standard e pratiche accurati e coerenti meccanismi di rendicontazione finanziaria GAAP ha iniziato a emergere con misure legislative come il Securities Act del 1933 e il Securities Exchange Act del 1934.