Een gids voor onderzoeken en straffen voor Facebook

Aandelen van social media leider Facebook Inc. (FB) zijn in 2019 enorm gestegen, een stijging van 44,8% year-to-date tot de afsluiting van 7 mei, bijna een verdrievoudiging van de winst van 15,0% voor de S&P 500-index (SPX). Ondanks zijn scherpe opleving in 2019, is Facebook nog lang niet uit de problemen als het gaat om onderzoeken en de mogelijk enorme boetes en juridische sancties die kunnen volgen.

In 2018 werden Facebook-aandelen gehavend in de nasleep van verschillende schandalen en het vertrek van leidinggevenden, met name onthullingen die de inmiddels ter ziele gegane Britse politiek adviesbureau Cambridge Analytica had persoonlijke gegevens van meer dan 87 miljoen Facebook-gebruikers in de VS gedolven zonder hun toestemming, per Forbes. Het aandeel van Facebook daalde van 25 juli tot december met 43,7%. 24, 2018, gebaseerd op intraday prijzen. Britse regelgevers treffen Facebook met de hoogst mogelijke boete voor de Cambridge Analytica-affaire, £ 500.000 ($ 655.000 tegen de huidige wisselkoers).

Onderstaande tabel geeft een overzicht van zes belangrijke actieve onderzoeken die door verschillende overheden worden uitgevoerd naar Facebook, en, voor zover bekend, de mogelijke sancties.

Overeenkomsten voor het delen van gegevens

Een federale grand jury in New York City onderzoekt naar verluidt de deals die Facebook heeft gesloten met meer dan 150 euro technologiebedrijven om persoonlijke informatie van gebruikers, zoals vrienden, contacten en andere gegevens, soms zonder toestemming te delen, per The New York Times. Bronnen voor dat artikel geven aan dat de grand jury records heeft gedagvaard van ten minste twee prominente apparaatmakers. Facebook heeft in een openbare verklaring aangegeven mee te werken aan het onderzoek.

In een aparte zaak heeft het kantoor van de procureur-generaal van de staat New York bevestigd dat het claims onderzoekt dat: Facebook verzamelde zonder toestemming informatie uit de e-mailadresboeken van meer dan 1,5 miljoen gebruikers, per een andere NYT rapport. Deze informatie zou onder meer zijn gebruikt om de targeting van advertenties te verbeteren.

De Cambridge Analytica-affaire

De SEC, evenals de Securities and Financial Fraud (SFF) Unit van het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ), onderzoeken naar verluidt Facebook's betrokkenheid bij Cambridge Analytica, dat in 2016 werd gebruikt door de campagneorganisatie van president Trump, volgens een aanvullend rapport in de NYT. Beiden onderzoeken de actualiteit en nauwkeurigheid van de openbare beweringen van Facebook over de kwestie, terwijl de DOJ-sonde zich ook bezighoudt met de correctheid van Facebook's regeling voor het delen van gegevens met Cambridge.

FTC-gegevensprivacysonde

Als de belangrijkste federale instantie die zich bezighoudt met consumentenbescherming, heeft de FTC een van de zorgen over gegevensprivacy. In een toestemmingsdecreet uit 2011 stemde Facebook ermee in om de beveiliging rond gebruikersgegevens aan te scherpen. De FTC onderzoekt naar verluidt hoe Facebook die belofte heeft waargemaakt, in het licht van Cambridge Analytica en andere zaken. Boetes kunnen meer dan $ 1 miljard bedragen en Facebook kan te maken krijgen met grotere beperkingen op de manier waarop het met gebruikersgegevens omgaat, merkt de Times op.

Huisvestingsdiscriminatieonderzoek

Het Amerikaanse ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD) heeft Facebook aangeklaagd wegens beschuldigingen dat het helpt discriminatie op het gebied van huisvesting door advertenties over huisvesting te accepteren die worden getarget door factoren zoals: ras. Het bedrijf heeft schikkingen getroffen met burgerrechtenorganisaties over deze kwestie en vecht tegen de HUD-actie, geeft de Times aan.

Onder vuur in Europa

Facebook loopt alleen al in Ierland onder tien afzonderlijke onderzoeken naar de vraag of het een nieuwe privacywet van de Europese Unie (EU) heeft geschonden Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG), die van kracht werd op 25 mei 2018, De Wall Street Journal rapporten. De zaken die worden onderzocht, zijn onder meer of Facebook gegevens van gebruikers verzamelt, verwerkt en beschermt. gegevens in overeenstemming met de wet, en of het voldoende openbaar maakt aan gebruikers over zijn praktijken.

Ondertussen, naar aanleiding van een datalek dat in september werd aangekondigd. In 2018 kan Facebook boetes oplopen tot $ 1,63 miljard, volgens een ander rapport in de logboek. Deze inbreuk heeft de accounts van meer dan 50 miljoen gebruikers in gevaar gebracht en er kunnen sancties worden opgelegd als Facebook in gebreke blijft door het niet naleven van de AVG-richtlijnen. De Data Protection Commission in Ierland treedt op als de belangrijkste privacytoezichthouder voor Facebook in de EU.

Vooruit kijken

Ondanks de forse opmars in 2019, ligt het Facebook-aandeel 13,2% onder zijn 52 weken hoog. Gezien de juridische problemen rond het bedrijf, met inbegrip van de mogelijkheid dat de hierboven geschetste problemen: slechts het topje van de ijsberg vertegenwoordigen, kunnen investeringen in Facebook een aanzienlijk risico met zich meebrengen gehecht.