Wie is Ross Ulbricht? Waarvoor werd hij veroordeeld?

Ross Ulbricht (geboren in 1984) is een voormalig darknet marktexploitant die het meest bekend is vanwege het creëren en uitvoeren van de Zijderoute markt.

Hij werd in 2013 gearresteerd en twee jaar later bevond een federale jury in Manhattan hem schuldig aan zeven aanklachten, waaronder samenzwering om geld wit te wassen, samenzwering het plegen van computerhacking, samenzwering om verdovende middelen te verhandelen via internet en het voortzetten van een criminele onderneming (de zogenaamde kingpin opladen).

Ulbricht, die voor het eerst overtreedt, werd niet veroordeeld voor het daadwerkelijk zelf verkopen van illegale drugs en andere artikelen, maar voor het creëren en exploiteren van een site waar anderen dat wel deden. Hij werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.

Ulbricht, die online het pseudoniem "Dread Pirate Roberts" gebruikte, wordt veroordeeld tot de rest van zijn leven in de federale gevangenis.

Het vroege leven en onderwijs

Ulbricht groeide op in de buurt van Austin, Texas, waar hij natuurkunde studeerde aan de Universiteit van Texas in Dallas en vervolgens aan de Pennsylvania State University om een ​​masteropleiding in materiaalkunde te volgen.

Gedurende deze tijd ontwikkelde Ulbricht een grote interesse in libertaire opvattingen over economische theorie. Hij werd een aanhanger van de politieke filosoof Ludwig von Mises en bracht zijn opvattingen op één lijn met prominente libertaire politici.

opmerkelijke daden

Vroege carriere

In 2009, na zijn afstuderen aan Penn State, keerde Ulbricht terug naar Austin om ondernemer te worden. Zijn vroege pogingen waren niet succesvol en hij wisselde van baan. Hij probeerde daghandel en het ontwikkelen van videogames, en richtte een bedrijf op om online boeken te verkopen.

Het was in deze tijd dat Ulbricht voor het eerst het idee ontwikkelde om een ​​online marktplaats te creëren met behulp van Tor-encryptie en bitcoin, die toen nog in de kinderschoenen stond.

Door encryptie toe te passen en cryptogeld, Ulbricht geloofde dat zijn marktplaats anonimiteit en veiligheid voor zijn deelnemers kon bieden, waardoor ze controle door de overheid konden vermijden.

Tor geeft gebruikersinformatie door via een uitgebreid netwerk van versleutelingsprocedures, waardoor de identiteit effectief wordt verhuld en locatie van deelnemers op het netwerk, terwijl bitcoin een gedecentraliseerde en anonieme transactie biedt platform. Dit vroege idee zou uiteindelijk uitgroeien tot de Silk Road-markt.

Zijderoute

Ulbricht richtte Silk Road op in 2011, noemde zichzelf "Dread Pirate Roberts" online, in een knipoog naar de populaire film uit 1987 De prinsessenbruid. Hij zag Silk Road als een "middel om het gebruik van dwang en agressie onder de mensheid af te schaffen", aldus zijn LinkedIn-pagina.

Hij zei ook dat hij "een economische simulatie aan het maken was om mensen uit de eerste hand te laten ervaren hoe het zou zijn om in een wereld te leven zonder het systematische gebruik van geweld."

Silk Road werd in zeer korte tijd populair. Toen tal van mediakanalen medio 2011 verhalen op de markt oppikten, ontstond er een aanzienlijke belangstelling voor de site en nam het verkeer exponentieel toe. Naarmate de site meer bekendheid kreeg, namen de autoriteiten natuurlijk ook maatregelen om Silk Road-gebruikers te identificeren en de site te sluiten.

Desalniettemin bleef Silk Road tot 2013 een populaire, maar gehulde marktplaats waar zowel legale als zeer illegale activiteiten plaatsvonden. Volgens de aanklagers, tegen de tijd dat de site werd gesloten, had de site bijna $ 213,9 miljoen aan verkopen en $ 13,2 miljoen aan commissies voor de eigenaar gegenereerd.

Arrestatie, proces en gevangenisstraf

De dagelijkse stip begin 2013 meldde dat een Australische drugsdealer de eerste persoon was die werd veroordeeld voor misdaden die rechtstreeks verband hielden met de zijderoute. Vanaf dit punt bleef de identificatie van gebruikers van Silk Road zich ontwikkelen en uiteindelijk stelde de FBI vast dat Ulbricht de oprichter en eigenaar van Silk Road was. Hij werd op 10 oktober gearresteerd. 2, 2013, in een bibliotheek in San Francisco, en werd later aangeklaagd voor zeven aanklachten.

Ulbricht kreeg ook te maken met aanklachten wegens huur voor moord in een aparte zaak in een federale rechtbank in Baltimore. Deze kosten zijn uiteindelijk in 2018 ingetrokken.

Tijdens het afsluiten van Silk Road nam de FBI 144.336 bitcoins in beslag uit een gedeelde digitale portemonnee op de laptop van Ulbricht. Ze werden verkocht in een reeks veilingen die een opbrengst van $ 48,2 miljoen opleverden.

Het proces tegen Ulbricht begon in januari 2015 in Manhattan en hij werd op alle zeven punten veroordeeld. Het proces was een veelbesproken en beladen gebeurtenis, waarbij de voorzitter van de rechtbank naar verluidt doodsbedreigingen ontving van vermeende Silk Road-aanhangers, hoewel dat nooit is bewezen.

Voorafgaand aan zijn veroordeling verklaarde Ulbricht via een brief aan de rechter dat zijn acties verband hielden met zijn libertaire idealen en dat "Silk Road moest gaan over het geven van mensen de vrijheid om hun eigen keuzes te maken." Op 29 mei 2015 werd Ulbricht veroordeeld tot twee levenslange gevangenisstraffen plus 40 jaar om gelijktijdig te worden uitgezeten zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.

beroep

Ulbricht probeerde in beroep te gaan en in mei 2017 ontkende het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Tweede Circuit zijn poging. Ook in 2017, Ulbricht in beroep bij het Hooggerechtshof, met advocaten die beweren dat zijn zaak betrekking heeft op onopgeloste constitutionele vragen met betrekking tot het vierde amendement en het digitale tijdperk.

Maar in juni 2018 weigerde de rechtbank de zaak van Ross te behandelen. Op okt. Op 10 oktober 2019 diende Ulbricht een motie in bij de New York Southern District Court om zijn straf op te heffen of opzij te zetten. Ook deze motie werd afgewezen.

Eind 2020 berichtten nationale media dat voormalig president Donald Trump overwoog om de straf van de heer Ulbricht om te zetten, maar dat deed hij uiteindelijk niet.

Sinds de opsluiting van Ulbricht hebben meer dan 435.000 een online petitie gemaakt door Lyn Ulbricht, Ross' moeder, om zijn dubbele levenslange gevangenisstraf om te zetten. Zijn supporters hebben ook een online factsheet om meer details te geven over de zaak van Ross.

Het komt neer op

Ross Ulbricht is berucht vanwege het creëren en runnen van de Silk Road-markt, en hoewel hij beweert dat zijn bedoelingen om de site te starten altruïstisch waren, federale jury vond hem schuldig aan zeven ernstige aanklachten, waaronder samenzwering tot het verhandelen van verdovende middelen, en hij werd veroordeeld om de rest van zijn leven door te brengen in gevangenis.

De vele aanhangers van de heer Ulbricht vinden zijn straf onrechtvaardig en bijna een half miljoen mensen hebben een gratieverzoek in zijn zaak ondertekend.