Korte termijn: hoe sommige factoren vast blijven terwijl andere fluctueren

Wat is de korte termijn?

De korte termijn is een concept dat stelt dat binnen een bepaalde periode in de toekomst ten minste één input vast is en andere variabel. In de economie drukt het het idee uit dat een economie zich anders gedraagt, afhankelijk van de tijd die het heeft om op bepaalde stimuli te reageren. De korte termijn verwijst niet naar een specifieke tijdsduur, maar is eerder uniek voor het bedrijf, de bedrijfstak of de economische variabele die wordt bestudeerd.

Een sleutelprincipe dat het concept van de korte termijn en de lange termijn is dat bedrijven op korte termijn zowel met variabele als met vaste kosten worden geconfronteerd, wat betekent dat productie, lonen en prijzen niet de volledige vrijheid hebben om een ​​nieuwe evenwicht. Evenwicht verwijst naar een punt waarin tegengestelde krachten in evenwicht zijn.

De korte termijn begrijpen

De korte termijn als beperking verschilt van de lange termijn. Op de korte termijn beperken huurovereenkomsten, contracten en loonovereenkomsten het vermogen van een bedrijf om de productie of lonen aan te passen om een ​​winstvoet te handhaven. Op de lange termijn zijn er geen vaste kosten; kosten vinden evenwicht wanneer de combinatie van output die een bedrijf naar voren brengt, resulteert in de gewilde hoeveelheid goederen tegen de laagst mogelijke prijs.

Als een ziekenhuis in een bepaald jaar een lager dan verwachte vraag ervaart, maar het volledige personeelsbestand van artsen, verpleegkundigen en technici voor een jaar onder contract staan, dan heeft het ziekenhuis geen andere keuze dan een snee in zijn lichaam te slikken winst. Op de lange termijn hebben bedrijven in kapitaalintensieve industrieën, zoals olie en mijnbouw, de tijd om hun activiteiten in fabrieken of investeringen uit te breiden of in te krimpen in overeenstemming met de veranderende vraag. Maar op korte termijn zijn ze niet in staat om met dezelfde mate van flexibiliteit in te spelen op veranderingen in de vraag.

[Belangrijk: de korte termijn verwijst niet naar een specifieke periode en is in plaats daarvan specifiek voor het bedrijf, de sector of de economische factor die wordt bestudeerd.]

Voorbeelden van kosten op korte termijn

Er zijn een aantal manieren om inzicht te krijgen in de uitdagingen waarmee bedrijven en industrieën op korte en lange termijn worden geconfronteerd. Hier zijn een paar voorbeelden.

Mijnbouw- en energiereuzen werden bijzonder hard getroffen door de val van ijzererts, kolen, koper en andere gemeengoed prijzen, wat hun hoge vaste kosten op de korte termijn onderstreept. Glencore verloor in 2015 $ 5 miljard, terwijl Vale $ 12 miljard verloor en Rio Tinto $ 866 miljoen verloor.

Ondanks lagere prijzen blijven deze bedrijven hun productie opvoeren dankzij nieuwe investeringen, met name in gebieden zoals Brazilië en Australië, gedaan toen grondstofprijzen waren rond 2011 beduidend hoger. Glencore kocht bijvoorbeeld Xstrata in 2013 voor $ 30 miljard in een deal waarin het de meeste van zijn mijnbouwactiva verwierf, die aanzienlijk zijn afgeschreven.

Bij de analyse van korte- en langetermijnkosten is het belangrijk om het gedrag van de bedrijven te begrijpen. In bepaalde situaties kan het de voorkeur verdienen om op korte termijn een onrendabel bedrijf te blijven exploiteren als dit helpt om de gedeeltelijk gefixeerde kosten te compenseren. Op de lange termijn zal een duur bedrijf echter zijn huur- en loonovereenkomsten kunnen beëindigen en zijn activiteiten kunnen stopzetten.

Belangrijkste leerpunten

• De korte termijn, zoals die van toepassing is op het bedrijfsleven, stelt dat op een bepaald moment in de toekomst een of meer inputs vast zullen zijn, terwijl andere variabel zijn.
• Als het gaat om economie, spreekt de korte termijn over het idee dat het gedrag van een economie zal variëren op basis van hoeveel tijd het heeft om stimuli te absorberen en erop te reageren.
• De tegenhanger van de korte termijn is de lange termijn, die geen vaste kosten bevat. In plaats daarvan worden de kosten in evenwicht gebracht met het gewenste bedrag aan beschikbare kosten tegen de laagst mogelijke prijs.