Omkoping versus omkoping begrijpen Lobbyen

Omkoping vs. Lobbyen: een overzicht

Omkoping en lobbyen gaan vaak samen in de publieke opinie: critici van lobbyen suggereren dat het... omkoping in een pak. Hoewel beide een gunstig resultaat nastreven, blijven de twee verschillende praktijken. Omkoping wordt beschouwd als een poging om macht te kopen - betalen om een ​​bepaald resultaat te garanderen; lobbyen wordt beschouwd als een poging om de macht te beïnvloeden, vaak door het aanbieden van bijdragen. Het belangrijkste verschil: omkoping wordt als illegaal beschouwd, lobbyen niet.

Lobbyen

Lobbyisten proberen wetten, wetgeving en openbaar beleid vorm te geven in het voordeel van de groep of entiteit die ze in dienst heeft. Hun campagnes (die legaal zijn) kunnen soms openbaar zijn (of aan de media worden gevoerd om het publiek te beïnvloeden), maar ze zijn meestal gericht op politici, gekozen functionarissen, wetgevers en medewerkers van overheidsinstanties - de verhuizers op Capitol Hill en in de hoofdsteden te.

Lobbyisten - de term verwijst naar zowel individuen als organisaties - bestaan ​​al zolang regeringen; ze werden traditioneel beschouwd als 'informatiegevers', een waardevolle bron van feiten en gegevens, hoewel weliswaar ter ondersteuning van hun zaak of branche. Lobbyisten bouwen systematisch steun op voor hun doelen, gedurende jaren en decennia. Vaak financieren ze een studie of enquête of onderzoek dat de mening van een politicus zou kunnen beïnvloeden - of die van zijn achterban.

Vaker echter handelen ze directer: door geld te geven. Lobbyisten zorgen er steeds vaker voor dat er bijdragen worden geleverd vanaf de basis om besluitvormers in alle stadia te beïnvloeden. Deze bijdragen worden niet rechtstreeks betaald aan een ambtenaar of wetgever. Maar ze kunnen wel naar de verkiezings- of herverkiezingscampagne van die persoon gaan - advertenties kopen, een inzamelingsactie financieren - of naar de favoriete zaak of liefdadigheidsinstelling van een politicus of naar een project in de stad/staat. Er is een stilzwijgende afspraak, zo niet een regelrechte tegenprestatie: we hebben u en uw belangen ondersteund; in ruil daarvoor steunt u ons en de onze - door voor (of tegen) dit wetsvoorstel te stemmen, door die subsidie ​​te financieren, door deze vrijstelling te verlengen, door die regeling te versoepelen...

Maar als ze voor altijd hebben bestaan, waarom oogsten lobbyisten dan de laatste tijd zo'n minachting? Het is deels te danken aan hun hogere profiel. In het verleden hadden ze de neiging om stil te opereren, achter de schermen en weg van het publieke oog. In de afgelopen decennia zijn ze echter groter en brutaler geworden en opereren ze vrij openlijk als een beroep. (in Washington D.C. is "K Street" een afkorting voor het lobbyen, aangezien er zoveel zijn gecentreerd, zoals "Wall Street" in NYC de financiële sector symboliseert). Er gaat geen maand voorbij zonder de openbare aankondiging van een ex-staatsman of -vrouw die zich bij een lobbybedrijf voegt en hun kennis van hoe de overheidsmachine werkt, gebruikt.

En het geld dat ermee gemoeid is - zowel wat lobbyisten verdienen als wat ze uitbetalen - blijft maar toenemen. De totale uitgaven aan lobbyen zijn gestegen van $1,44 miljard in 1998 tot $3,53 miljard in 2020. Volgens OpenSecrets.org waren de drie beste spenders in 2020 de Nationale Vereniging van Makelaars ($ 84,1 miljoen), VS Kamer van Koophandel ($ 81,9 miljoen), en de Pharmaceutical Research & Manufacturers of America ($ 25,9 miljoen).

Hoe lobbyisten werken

Zo hebben sigarenlobbyisten campagne gevoerd om sigaren niet te groeperen met sigaretten. Ze hebben jarenlang gelobbyd om controle door de overheid te vermijden en om het beeld te verspreiden dat sigaren niet schadelijk zijn, terwijl sigaren in feite net zo gevaarlijk zijn als sigaretten.

Of neem de financiële sector. Effecten- en beleggingsondernemingen gaven in 2020 $ 104 miljoen uit. Dit bedrag is in lijn met voorgaande jaren. In de nasleep van de Grote Recessie, 2010 en 2011, gaf deze sector jaarlijks $ 103 miljoen uit. Het grootste deel van dit geld werd uitgegeven om ervoor te zorgen dat de overheid de hedgefonds industrie.

De impact van lobbyen is enorm. Het beïnvloedt het beleid door beleidsmakers en dus burgers te beïnvloeden, in plaats van alleen individuen. Of ze nu rechtstreeks door entiteiten of via professionele lobbyfirma's zijn gedaan, de bijdragen - dit 'speciaal rentegeld' zoals het fantasierijk bekend staat - waardoor lobbyen wordt geassocieerd met omkoping.

Omkoping

In tegenstelling, een omkoping gebeurt meestal op individueel niveau. En het is allesbehalve openbaar. EEN omkoping gever geeft meestal een aanbod van geld "onder de tafel" om standaardprocessen te ondermijnen. Dit kan zijn het betalen van een belastingambtenaar om rapporten met ondergerapporteerde inkomsten te wissen of het verzenden van goederen zonder een factuur.

De steekpenningen kunnen de vorm hebben van een gift of gunst in natura. De inkoopmanager van een bedrijf kan een bestelling aan een leverancier gunnen in ruil voor ongepaste gunsten in de vorm van geld, in strijd met het beleid van zijn bedrijf om bestellingen toe te kennen op basis van kwaliteits- en prijscriteria. Ambtenaren krijgen steekpenningen aangeboden om belastingontduiking en de bijbehorende verplichtingen op individueel of bedrijfsniveau mogelijk te maken.

Hoe het ook wordt gedaan, steekpenningen - samen met zijn neef, de... terugslag— resulteert in een oneerlijk voordeel voor de gever van steekpenningen. Steekpenningen lijken misschien kleine bedragen in vergelijking met lobbybijdragen, maar daarin schuilt het probleem: ze kunnen vaak niet worden verantwoord.

Omkoping is de eerste stap in de ondermijning van het economische systeem. Langzaam maar zeker vormt zich een corrupt, parallel systeem. Het creëert op korte termijn inefficiënties en obstakels; na verloop van tijd tast het de economische basis van het land aan, doet het de meest kwetsbare leden van de samenleving pijn en vult het de middenklasse met een gevoel van hopeloosheid en cynisme.

Als op omkoping gebaseerde corruptie endemisch wordt, kan dit in sommige landen de kern vormen van het systeemfalen. In een rapport van de Wereldbank, "Does Grease Money Speed ​​Up The Wheels of Commerce?", wordt de relatie tussen steekpenningen en een verschillende maatregelen van officiële intimidatie (beheerstijd verspild met bureaucratie, regelgevende lasten en kapitaalkosten) was bestudeerd. Het bewijs suggereert dat er geen ondersteuning is voor de hypothese van 'efficiënt vet' - dat omkoping een effectief middel kan zijn dat leidt tot betere bedrijfspraktijken. In feite is een consistent patroon dat omkoping en maatregelen tegen officiële intimidatie positief gecorreleerd zijn tussen bedrijven. Het verhoogt ook de kosten van zakendoen.

Praktijkvoorbeelden van bedrijfsomkoping

Walmart is beschuldigd van het omkopen van overheidsfunctionarissen in Mexico om sneller nieuwe vergunningen te verkrijgen en zo eerder winkels te openen.

In 2011 stemde Johnson & Johnson ermee in om $ 70 miljoen aan civiele en strafrechtelijke boetes te betalen om een ​​​​justitiedepartement te schikken. klacht ertegen, ingediend onder de Wet op buitenlandse corruptiepraktijken (FCPA). De SEC had Johnson & Johnson en zijn dochterondernemingen met het omkopen van overheidsdokters in Griekenland die chirurgische implantaten van J&J selecteerden; ziekenhuisbeheerders in Polen in ruil voor contracten; en Roemeense openbare artsen om J&J farmaceutische producten voor te schrijven. J&J-dochterondernemingen betaalden ook smeergeld aan Irak om 19 contracten te verkrijgen onder de Verenigde Naties Oil for Food-programma, heeft de SEC in rekening gebracht.

Speciale overwegingen

Omkoping lijkt helemaal geen moreel verlossende eigenschappen te hebben: het is een directe aankoop van gunst of voordeel. Lobbyen daarentegen wordt ook gebruikt door burgerrechten- en milieuorganisaties in hun strijd tegen commerciële belangen en belangen met winstoogmerk. In die zin wordt lobbyen een cruciaal en belangrijk instrument bij het beïnvloeden van het overheidsbeleid - en het gelijk maken van de weegschaal tussen verschillende groepen.

Maar al te vaak is de broder waar de beïnvloeding van lobbyen eindigt en regelrechte omkoping begint, moeilijk te doorgronden.