SEC-chef herhaalt oproep tot regulering van cryptovaluta

Wanneer Beveiligingen en Uitwisselingen Commissie (SEC) Voorzitter Gary Gensler nam zijn huidige functie in april in, de crypto-industrie verwachtte een verandering in de houding van het federale agentschap - die vijandig was tijdens de ambtstermijn van zijn voorganger - ten opzichte van cryptovaluta en digitale activa. Hij heeft hen teleurgesteld.

Gensler heeft niet alleen nieuwe zorgen geschetst en de industrie een 'wild westen' genoemd, hij heeft ook elke beschikbare gelegenheid aangegrepen om zijn pleidooi te houden om de industrie onder toezicht van zijn bureau te brengen. In zijn getuigenis voor de Senaatscommissie voor het bankwezen op dinsdag, herhaalde de SEC-chef deze kwesties opnieuw en pleitte hij ervoor om de weerbarstige industrie onder zijn toezicht te brengen.

Een kritische beoordeling

De meeste beoordelingen van Gensler over de stand van zaken in de cryptocurrency-industrie waren negatief. Volgens de SEC-chef zijn slechts een "klein aantal" cryptocurrencies die momenteel op cryptomarkten worden verhandeld, geen effecten. "Heel veel zijn dat," zei Gensler. Dit bevat stabiele munten, een type cryptocurrency waarvan de prijs is gekoppeld aan a fiat valuta of een mand met activa om prijsschommelingen te minimaliseren.

Toen hem werd gevraagd naar zijn redenering om stablecoins als effecten te categoriseren, wees Gensler op de "35 verschillende dingen" die in de Securities Act van 1933 als effecten worden gedefinieerd. Terwijl de cryptocurrency-industrie gefixeerd is op de Howey-test zoals uiteengezet in een uitspraak van het Hooggerechtshof om effecten te definiëren, definieert de wet in feite effecten in meerdere gedaanten, waaronder investeringscontracten, zekerheidsdeposito's en certificaten van storting.

Gedecentraliseerde Finance- of DeFi-tokens en -services zijn dit jaar enorm populair geworden. Maar Gensler zei dat de diensten alleen in naam gedecentraliseerd zijn en dat gebruikersovereenkomsten voor dergelijke diensten extra vergoedingen en kosten maskeren die niet duidelijk zijn voor de klant. Hij zei dat DeFi en crypto-tokens een "zeer speculatieve activaklasse" zijn en was het met senator Elizabeth eens Warren, democraat van Massachusetts, dat hoge en onvoorspelbare vergoedingen bij DeFi-services "crypto kunnen maken" gevaarlijk."

Tijdens de hoorzitting richtte Gensler zich ook op: Coinbase, Noord-Amerika's grootste cryptocurrency-uitwisseling door handelsvolume. Coinbase Global, Inc.'s (MUNT) CEO Brian Armstrong had de SEC vorige week beschuldigd van "echt schetsmatig gedrag" omdat hij weigerde hun redenen vrij te geven om tokens in hun uitleenproduct als effecten te categoriseren. Hij had ook gezegd dat het bureau "een oneerlijke markt creëert" door te dreigen crypto-uitwisselingen aan te klagen.

Gensler zei dat de beurs "misschien tientallen tokens heeft die effecten zijn" op zijn handelsmarkten. "Maar ze [Coinbase] zijn niet geregistreerd bij de SEC", voegde hij eraan toe, wat betekent dat Coinbase niet onderworpen is aan hetzelfde openbaarmakingsregime als andere handelsbeurzen die bij het bureau zijn geregistreerd.

Ondanks zijn niet aflatende kritiek op de crypto-industrie, verduidelijkte Gensler dat hij niet "negatief of minimalistisch" was over cryptocurrencies. "Ik vrees dat als het vakgebied, dat ik 3,5 jaar aan het MIT heb gestudeerd, buiten het publieke beleidskader blijft voor" Anti-witwassen van geld (AML), beleggersbescherming en belastingfraude … het zal niet blijven bestaan”, zei hij.

Meer financiering en coördinatie nodig

Zelfs toen hij pleitte voor meer crypto-toezicht, vroeg Gensler ook om meer financiering voor zijn bureau. Hij is naar het bureau gekomen op een kritiek moment in zijn bestaan. Technologie heeft eerdere regels voor de vorming van kapitaalmarkten ontoereikend gemaakt en de opkomst van meme-aandelenhandelaren heeft de bescherming van beleggers op zijn kop gezet. Volgens Gensler werkt zijn bureau momenteel aan 6.000 projecten en is er personeelstekort. "Wat de financiering betreft, zouden we veel meer mensen kunnen gebruiken", zei hij.

Met betrekking tot cryptocurrencies is een betere coördinatie tussen markttoezichthouders vereist, zei hij. Het opzetten van een regelgevend kader voor stablecoins kan bijvoorbeeld vereisen dat zijn bureau hun inspanningen coördineert met bankagentschappen. "En dan zijn er nog wat dingen in het onkruid, zoals infrastructuur en... voogdij [voor digitale activa], waarvan ik denk dat we met het Congres kunnen samenwerken om duidelijkheid te scheppen," zei Gensler.