Facebook (FB) Klokkenluider getuigt voor Amerikaanse senaat

Frances Haugen, die zichzelf een "advocaat voor openbaar toezicht op sociale media" noemt, getuigde op 10 oktober voor de subcommissie van de Amerikaanse Senaat voor consumentenbescherming, productveiligheid en gegevensbeveiliging. 5, 2021. In haar getuigenis beweerde Haugen dat haar voormalige werkgever, Facebook, Inc. (FB)—heeft een cultuur waarin winst belangrijker is dan de veiligheid van gebruikers, inclusief kinderen.

Haugen beweerde dat Facebook middelen heeft afgeleid van veiligheidsmaatregelen en naar aanpassingen aan zijn platform die de groei van het verkeer kunnen stimuleren, onbezorgd over de mogelijke negatieve effecten op de samenleving, waaronder het bevorderen van politieke verdeeldheid, het veroorzaken van schade aan de geestelijke gezondheid en zelfs het aansporen van geweld.

"Facebook heeft niet het recht verdiend om blindelings op hen te vertrouwen", zei Haugen tegen de subcommissie. Bovendien beschuldigde Haugen het bedrijf van "moreel faillissement" en "vastzitten in een lus waar het niet uit kan komen".

Wie is Frances Haugen?

Frances Haugen heeft een diploma in elektrotechniek en computertechniek van Olin College en een MBA van Harvard. Ze werkte bij Facebook van juni 2019 tot mei 2021, oorspronkelijk ingehuurd als productmanager bij het bedrijf Het team Burgerintegriteit dat was belast met de bescherming tegen inmenging in verkiezingen, maar te laat werd ontbonden 2020. Leden van dit team werden overgeplaatst naar andere onderdelen van het bedrijf.

Ze werkte eerder bij de Google-divisie van Alphabet Inc. (GOOG, GOOGL), Pinterest Inc. (PINS) en andere sociale netwerkbedrijven. Haar professionele specialiteit is het ontwerpen van algoritmen en andere tools die bepalen welke inhoud aan welke gebruikers wordt aangeboden.

Haugen wordt klokkenluider

Haugen deelde tienduizenden interne Facebook-documenten met The Wall Street Journal die de basis werden van zijn Facebook Files-serie, waarin werd onderzocht hoe de platforms van het bedrijf vol fouten zitten die gebruikers en de samenleving kunnen schaden in het algemeen. Ze heeft ook haar zorgen geuit bij Facebook in het CBS News-onderzoeksprogramma "60 Minutes" en ingediend klokkenluider klachten met de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC).

In totaal heeft Haugen minstens acht klokkenluidersklachten ingediend bij de SEC. Ze beweren dat, volgens een verklaring van haar advocaten, "Facebook, Inc. (NASDAQ: FB) heeft jarenlang de Amerikaanse effectenwetten geschonden door materiële verkeerde voorstellingen en weglatingen te doen in verklaringen aan investeerders en potentiële investeerders, waaronder onder meer via deponeringen bij de SEC, getuigenissen voor het Congres, online verklaringen en media verhalen."

Hoogtepunten van haar senaatsgetuigenis

Haugen beweerde dat Mark Zuckerberg, CEO van Facebook, centraal staat in de winstgedreven cultuur van zijn bedrijf en de enige scheidsrechter is bij alle belangrijke beslissingen. "Tot de prikkels veranderen, zal Facebook niet veranderen. Met rust gelaten, zal Facebook doorgaan met het maken van keuzes die indruisen tegen het algemeen welzijn, ons algemeen welzijn", zei ze tegen de subcommissie van de Senaat.

Terwijl de hoorzitting zich verdiepte in een verscheidenheid aan kwesties met betrekking tot Facebook, werd er bijzondere aandacht besteed aan het effect van de socialemediagigant op kinderen. Facebook heeft onlangs de uitrol van een geplande "Instagram for Kids" uitgesteld, mogelijk bezorgd over negatieve gevolgen voor de public relations in het licht van de kritiek van Haugen. Haugen trok inderdaad een parallel tussen dit nieuwe platform en sigaretten, en spoorde verschillende senatoren aan om op te merken dat Facebook moet worden behandeld als Big Tobacco.

"Facebook begrijpt dat als ze willen blijven groeien, ze nieuwe gebruikers moeten vinden", zei Haugen. "Ze moeten ervoor zorgen dat die volgende generatie net zo betrokken is op Instagram als de huidige. En de manier waarop ze dat zullen doen, is door ervoor te zorgen dat kinderen gewoonten aanleren voordat ze een goede zelfregulering hebben", voegde ze eraan toe.

Facebook opsplitsen is geen remedie

Sommige wetgevers steunen een opsplitsing van Facebook, en de Amerikaanse Federale Handelscommissie (FTC) streeft naar een antitrust geval dat dit ultieme effect zou kunnen hebben. Haugen vertelde de subcommissie echter dat een breuk geen remedie zou zijn voor alle problemen die door Facebook werden veroorzaakt of veroorzaakt. In plaats daarvan gaf ze aan dat de algoritmen die daar momenteel slechte beslissingen nemen, dit op Instagram zouden blijven doen.

"Als je Facebook en Instagram uit elkaar haalt, gaat waarschijnlijk het grootste deel van de reclamedollars naar Instagram, terwijl Facebook blijft deze Frankenstein", met onvoldoende middelen om problematische inhoud aan te pakken, zei ze zei. De "systemen zullen nog steeds bestaan", voegde ze eraan toe.