Wie was Henry Ford?

Wie was Henry Ford?

Henry Ford was een Amerikaanse uitvinder en zakenmagnaat en de oprichter van Ford Motor Company. Hij vond verschillende voertuigen uit, waarvan de bekendste de Model T-auto was, en veranderde de auto-industrie voor altijd door de bewegende assemblagelijn in de autoproductie te introduceren. Zijn industriële innovaties hadden zo'n grote economische impact dat de term 'Fordisme' ging verwijzen naar de massaproductie en consumptie die ze mogelijk maakten, die toen meer in het algemeen het tempo en de aard van de kapitalistische kapitalisten van het naoorlogse tijdperk kenmerkte economie.

Als machtig zakelijk figuur had Ford zelf ook een behoorlijke impact en publiceerde hij tijdens zijn leven verschillende boeken waarin zijn opvattingen over industrie, samenleving en innovatie werden geschetst. Helaas had deze impact ook zijn schaduwkanten. In 1922 nam hij het eigendom over van The Dearborn Independent, zijn plaatselijke krant, en schreef en publiceerde jarenlang een reeks antisemitische artikelen met de titel "The International Jood", waarin hij Joodse mensen tot zondebok maakte en beweerde dat ze samenzweerden om de wereld. Ford bracht later een formele verontschuldiging uit met betrekking tot de serie nadat hij was aangeklaagd wegens smaad.

Vroege leven en carrière

Geboren in Springwells Township, Wayne County, Michigan. (nu onderdeel van het zuidwesten van Detroit) in 1863, Henry Ford was de oudste van zes kinderen. Zijn vader, een Ierse immigrant, vestigde zich in 1847 in Amerika op een boerderij in Wayne County. Hij toonde al op jonge leeftijd interesse in mechanica en machines en bracht een groot deel van zijn tijd door in een zelfgebouwde machinewerkplaats. Op 15-jarige leeftijd had hij een stoommachine gebouwd.

Zijn carrière begon met een stage in Detroit in 1879, gevolgd door een periode waarin hij stoommachines repareerde in het zuiden van Michigan. Een tijdje had hij een klein houthandeltje dat hout van het land van zijn vader verkocht, maar in 1891 had hij een baan als ingenieur bij Detroit's Edison Illuminating Company, opgericht door Thomas Edison (die later Ford zou gaan begeleiden en zijn levenslange vriend). In november 1893 werd hij benoemd tot hun hoofdingenieur.

In 1888 trouwde Henry Ford met Clara Jane Bryant, wiens vader ook een boer uit Wayne County was. In 1893 werd hun eerste en enige zoon, Edsel Bryant Ford, geboren.

Motorvoertuigen uitvinden

Fords eerste voertuiggerelateerde uitvinding was een ééncilinder benzinemotor met verbrandingsmotor die hij in 1893 bouwde. De motor zou later zijn eerste voertuig aandrijven, dat in 1896 werd voltooid. De vierwieler, een soort paardloze koets, bestond uit vier fietswielen en een motor van vier pk en kon alleen vooruit rijden, niet achteruit.

In 1899 verliet Ford de Edison Illuminating Company om een ​​van de oprichters van de Detroit Automobile Company te worden, maar vertrok binnen een jaar; het bedrijf ging ongeveer 18 maanden na de oprichting failliet.

In 1901 richtte Ford de Henry Ford Company op (die later de Cadillac Motor Car Company werd) en vertrok na ongeveer een jaar weer. Ondertussen werkte Ford aan een reeks raceauto's, die behoorlijk succesvol bleken te zijn in het winnen van races en zelfs het vestigen van snelheidsrecords.

Ford Motor Bedrijf

In juni 1903 werd de Ford Motor Company opgericht, die in juli zijn eerste auto verkocht, in het eerste jaar winst maakte en in de daaropvolgende jaren internationaal uitbreidde.

Het beroemde Model T werd geïntroduceerd in 1908 en in 1927 waren er 15 miljoen van verkocht, waarmee de autoverkooprecords ooit werden gevestigd. Bekend als "Tin Lizzie", was het Model T betrouwbaar, goedkoop en gemakkelijk te onderhouden, aspecten die bijdroegen aan zijn grote aantrekkingskracht op de massamarkt. In 1913 zorgde de introductie van de productiemethode voor bewegende assemblagelijnen en de introductie ervan in de Model T-fabriek voor een revolutie in de auto-industrie en de productie in het algemeen.

Hoewel de bewegende assemblagelijn ongelooflijk was voor het Model T, waardoor het mogelijk was om er een te produceren in slechts 90 minuten, hadden de arbeiders er een hekel aan. De nieuwe productiemethode had het werk saai en repetitief gemaakt, maar ook strikt getimed vanwege zijn eis dat werknemers hun taken afmaken voordat het voertuig door de productie kan rijden lijn. Veel werknemers vertrokken om een ​​baan te vinden bij concurrenten.

Deze hoge omzet bracht Ford ertoe in 1914 de "$5 Day" te introduceren. Destijds was $ 5 het dubbele van wat een fabrieksarbeider op een dag kon verwachten. Ford verminderde ook de dienstduur tot acht uur, een uur minder dan de vorige norm. Hoewel gunstig voor de werknemers, stelde de verandering Ford ook in staat drie ploegen per dag te draaien, waardoor de fabrieksactiviteiten aanzienlijk efficiënter werden.

In 1926 introduceerde Henry Ford de vijfdaagse werkweek en sloot zijn fabrieken op zaterdag en zondag. Na het aanvankelijke tumult bleken deze veranderingen opmerkelijk concurrerend te zijn op de hedendaagse arbeidsmarkt, waardoor het bedrijf uiteindelijk een aanzienlijk personeelsbestand kreeg voordeel en het vergroten van het behoud van werknemers en de levenskwaliteit (onder meer door de auto's van Ford betaalbaar te maken voor hun eigen werknemers en door werknemers meer vrije tijd te bieden) tijd).

Henry Ford werd in 1919 als president van Ford Motor Company vervangen door zijn zoon, Edsel. Hij bleef een van de enige eigenaren van het bedrijf, samen met zijn vrouw, Clara, en Edsel, nadat ze zijn investeerders hadden uitgekocht op dezelfde dag dat hij werd opgevolgd als president van het bedrijf. In 1943, na de dood van zijn zoon, nam Henry Ford echter opnieuw het presidentschap van Ford Motor Company op zich tot zijn kleinzoon, Henry Ford II, het in 1945 overnam.

Later leven en erkenning

In 1946 werd Henry Ford door verschillende grote brancheorganisaties erkend voor zijn prestaties, waaronder de allereerste gouden medaille van het American Petroleum Institute.

Tijdens zijn leven schreef Ford samen met medewerker Samuel Crowther verschillende boeken: Mijn leven en werk (1922), Vandaag en morgen (1926), Vooruit gaan (1930), en Edison, zoals ik hem ken (1930). Vooruit gaan besprak zijn gedachten over het industrialisme en de samenleving.

Ford stierf op 83-jarige leeftijd in Dearborn, Michigan. op 7 april 1947 van een hersenbloeding. Zijn lichaam is begraven in de St. Martha's Episcopal Church in Detroit.

Nalatenschap en controverses

"Fordisme" en de bewegende lopende band

Ford heeft de lopende band niet uitgevonden, maar door de transportband en productieprocessen te lenen van industrieën zoals de vleesverpakking, heeft hij wel een revolutie teweeggebracht. In plaats van dat arbeiders zich door de fabriek en het voertuig moesten verplaatsen terwijl ze het bouwden, werd het voertuig gebouwd terwijl het letterlijk langs de productielijn bewoog.

De introductie van hogere lonen, vrije tijd en toegang tot het betaalbare Model T worden vaak genoemd als invloedrijk bij het ontstaan ​​van de Amerikaanse middenklasse. Ford verhoogde de beroemde lonen voor zijn werknemers, betaalde ze genoeg zodat ze het zich konden veroorloven om zijn auto's te kopen en creëerde ook een werkruimte waar de kans groter was dat werknemers langer in dienst zouden blijven. De term 'Fordisme' verwijst naar de impact van de industriële innovaties van Ford en verwijst naar het koortsachtige tempo van massaproductie en -consumptie van het hedendaagse tijdperk in het naoorlogse tijdperk. Het is geen toeval dat Aldous Huxley de naam van Ford koos om een ​​soort religieuze figuur aan te duiden in zijn sciencefictionroman uit 1932, Dappere nieuwe wereld. Verwijzingen naar 'Ford', 'fordliness' en 'Our Ford' accentueren Huxleys dystopische weergave van massacultuur.

Standpunt over oorlog en antisemitisme

Tijdens de Eerste Wereldoorlog was Ford een actieve pacifist en financierde hij in 1915 een schip, de Oscar II genaamd, dat naar neutrale Europese landen reisde in een poging om te bemiddelen en vrede te bevorderen. Het pacifisme van Ford had echter een verontrustende uitdrukking in termen van zijn grotere wereldbeeld. In 1918 kocht hij de plaatselijke krant, The Dearborn Independent, en begon in 1920 met het publiceren van een reeks antisemitische artikelen, die de komende jaren zouden voortduren en in totaal in 91 nummers van de krant zouden verschijnen.

De krantencampagne schilderde Joodse mensen af ​​als zondebokken voor de Eerste Wereldoorlog, evenals alles en nog wat waarmee hij in opstand kwam, van moderne muziek tot economische onrust. Hoewel Fords opvattingen zich misschien lijken te situeren in zijn hedendaagse context en de sfeer van vreemdelingenhaat in het Amerika van de late 19e en vroege 20e eeuw, deed hij veel moeite om te publiceren en deel te nemen aan antisemitische gesprek. Hij verzamelde de reeks artikelen in een vierdelige set met de titel "The International Jew" en drukte en verspreidde een half miljoen exemplaren, waarvan sommige via een abonnement.

Ford herdrukte ook "De Protocollen van de Wijzen van Zion" in De Dearborn Independent. Het stuk was een vervalst document dat beweerde een samenzwering van Joodse wereldheerschappij te onthullen, maar Ford drukte het af alsof het een feitelijk artikel was. Het bereik en de invloed van zijn krant waren enorm voor wat anders een kleine stad zou zijn geweest publicatie, gezien de reputatie van Ford en het feit dat zijn netwerk van dealers in het hele land de krant. In de jaren twintig werd hij zelfs beschouwd als kandidaat voor het Amerikaanse presidentschap.

In 1924 werd Ford aangeklaagd wegens smaad door een Joods-Amerikaanse activist, Aaron Sapiro, met betrekking tot een artikel dat Ford had gepubliceerd in The Dearborn Independent. Kort voor het proces sloot Ford de krant en regelde de zaak buiten de rechtbank met Sapiro, waarbij hij hem contant betaalde schikking en het vrijgeven van een formele verontschuldiging geschreven door een bemiddelaar en de voorzitter van de American Jewish Committee, Louis marshall.

Het komt neer op

Door de introductie van de bewegende assemblagelijn had Henry Ford een enorme invloed op het veranderen van de manier waarop we niet alleen auto's maar alle soorten goederen produceren. Zijn innovaties in de structuur van het werk droegen ook bij aan de opkomst van de Amerikaanse middenklasse na de Tweede Wereldoorlog, waardoor het economische landschap van het land veranderde.