Welke factoren beïnvloeden de prijs van koper?

De prijs van koper wordt grotendeels beïnvloed door de gezondheid van de wereldeconomie. Dit komt door de wijdverbreide toepassingen in alle sectoren van de economie, zoals energieopwekking en -transmissie, de bouw, fabrieksapparatuur en elektronica. Soms aangeduid als Dokter Koper, de onedel metaal wordt gezien als een betrouwbare leidende indicator. Een stijgende marktprijs suggereert een sterke economische gezondheid, terwijl een daling het tegenovergestelde suggereert.

Zo werden driemaands koperfutures verhandeld tegen $ 4.731 per metrische ton op de London Metal Exchange in maart 2020. Dit was aanzienlijk lager dan $ 6.340 aan het begin van het jaar. De steile daling werd toegeschreven aan: macro-economische factoren en zorgen als gevolg van de coronaviruspandemie.In mei 2020 was de koperprijs hersteld tot meer dan $ 5.200 per ton.

Gebruik van koper

Archeologisch bewijs suggereert dat koper al 10.000 jaar geleden een van de eerste metalen was die door mensen werd gebruikt. In West-Azië gebruikten mensen koper om munten en ornamenten te maken. Wanneer koper wordt gelegeerd met tin, produceert het brons, en deze ontdekking leidde de mens van het stenen tijdperk naar de bronstijd rond 2500 voor Christus.

Koper is tegenwoordig net zo belangrijk. Koper is de beste niet-edele metalen geleider van elektriciteit. Het wordt gebruikt in stroomkabels, generatoren, motoren en transformatoren. Koper wordt ook veel gebruikt bij de vervaardiging van elektronica en elektrische componenten. In huizen en gebouwen heeft koper zowel decoratieve als praktische toepassingen in leidingen en bedrading. Andere toepassingen zijn onder meer industriële machines, voertuigen en munten.

De grootste koperafzettingen zijn te vinden in Chili, Australië, Peru, Mexico en de Verenigde Staten. Samen zitten deze vijf landen op ongeveer 65% van 's werelds kopervoorraden. Tot op heden is er wereldwijd ongeveer 700 miljoen ton koper gewonnen. Naar schatting 2,1 miljard ton geïdentificeerde afzettingen blijven in de grond, terwijl onontdekte afzettingen worden geschat op 3,5 miljard ton.

De best producerende koperlanden zijn:

Koperproductie 2019
Land	Productie	Deel
Chili	5,6 miljoen ton	28%
Peru	2,4 miljoen ton	12%
China	1,6 miljoen ton	8%
Verenigde Staten	1,3 miljoen ton	6.5%
Congo	1,3 miljoen ton	6.5%
Australië	960.000 ton	4.8%
Mexico	770.000 ton	3.85%
Rest van de wereld	6,07 miljoen ton	30.35%
Totaal	20 miljoen ton	100%

Bron: U.S. Geological Survey.

Wereldwijd koperverbruik

Koper verplaatst zich over de hele wereld in verschillende vormen, zoals kopererts, ruw koper, geraffineerd koper en koperdraad. Chili en Peru zijn de grootste exporteurs van kopererts, terwijl China en Japan de grootste afnemers zijn.Zambia is de grootste exporteur van ruw koper, terwijl Zwitserland de grootste afnemer is.Duitsland doet een stevige handel met de export van koperdraad.

Koper wordt verhandeld op de London Metal Exchange en COMEX, dat nu een divisie is onder de Chicago Mercantile Exchange.De prijzen weerspiegelen voor het grootste deel de verwachtingen voor de wereldwijde economische groei. Begin 2020 verwachtten voorspellers een aanbodtekort van ongeveer 53.000 ton. Met de wereldwijde economische vertraging als gevolg van de pandemie van het coronavirus, werd die voorspelling herzien tot een overschot van 200.000 tot een miljoen ton, waarmee het belang van het metaal als economisch klokkenluider. 

Tijdens periodes van hoge prijzen, zoals in 2011, toen de COMEX-prijzen een piek bereikten van meer dan $ 4,50 per pond—gebruikers wenden zich vaak tot aluminium en andere vervangers. Aluminium kan koper in autoradiatoren, koel- en koelbuizen, elektrische apparatuur en stroomkabels vervangen. Glasvezel vervangt koper in telecommunicatieapparatuur, terwijl plastic koper in leidingen en sanitair vervangt.

Ook wordt teruggewonnen koper opnieuw in het wereldwijde aanbod opgenomen. In de VS droeg het post-consumentenschroot in 2019 bij aan 160.000 ton aanbod, of ongeveer 9% van het verbruik.