Microsoft (MSFT) Search Engine Bing kan winnen als Google Australië verlaat
Microsoft Corporation (MSFT) positioneert Bing naar verluidt als de favoriete internetzoekmachine in Australië als Alphabet Inc. (GOOG, GOOGL) compenseert een dreigement om Google in dat land onbeschikbaar te maken. Het twistpunt is een wetsvoorstel dat Google en Facebook, Inc. (FB), onder meer om te betalen voor inhoud die deze techreuzen kopiëren van Australische nieuwssites.
De Australische premier Scott Morrison geeft aan met Microsoft-topman Satya Nadella te hebben gesproken over de vraag of Bing het gat kan opvullen. "Ik kan je zeggen dat Microsoft er vrij zeker van is" dat Australiërs het net zo goed zouden doen met Bing, vertelde Morrison aan de National Press Club of Australia. Microsoft heeft tot nu toe nog niet gereageerd. Google heeft een 95% marktaandeel in Australië, terwijl Bing een verre tweede is met 3,7%.
- Google heeft gedreigd Australië te verlaten als er een wet wordt aangenomen die betalingen aan nieuwsorganisaties verplicht stelt voor het gebruik van hun inhoud.
- Een bepaling voor bindende arbitrage is het belangrijkste knelpunt voor Google.
- Als Google vertrekt, kan Microsoft's Bing het gat opvullen.
- Dit zou een kans zijn om het profiel van Bing te verhogen als een levensvatbaar alternatief voor Google Zoeken.
Bindende arbitrage is een knelpunt
Google staat elders in de wereld onder vergelijkbare druk om te betalen voor nieuwsinhoud. Zo bereikte Google in december 2020 wel een deal met Franse krantenuitgevers die de basis legt voor individuele licentieovereenkomsten, met betalingen gekoppeld aan factoren zoals de dagelijks gepubliceerde bedragen en het verkeer dat zij tekenen. Het knelpunt voor Google in de voorgestelde Australische wet is dat het een bindend arbitrageproces zou instellen om: bepalen wat een online platform moet betalen aan een bepaalde nieuwsorganisatie, als de twee partijen geen overeenstemming kunnen bereiken over hun eigen.
Wat Google verdient in Australië
In 2019 en in Australische dollars boekte Google Australia een omzet van $ 4,8 miljard, waarvan $ 4,3 miljard uit advertenties, en rapporteerde een winst van $ 134 miljoen. Omgerekend naar Amerikaanse dollars waren deze cijfers respectievelijk $ 3,7 miljard, $ 3,3 miljard en $ 103 miljoen.
Zou Bing het gat kunnen vullen?
In 2018 voerde een schrijver voor de technisch georiënteerde website Wired een test uit van drie maanden waarin hij stopte met het gebruik van Google Zoeken en in plaats daarvan Bing gebruikte. In het algemeen concludeerde hij: "Als je iets online wilt vinden, zal Bing vrijwel zeker de klus klaren."
Aan de andere kant biedt Google naast zijn zoekmachine nog een aantal andere veelgebruikte diensten. Hiertoe behoren Gmail, Google Maps en YouTube, en het is onduidelijk welke impact een Google-exit uit Australië heeft zou hebben op diensten als deze, die veel consumenten in dat land, net als elders, hebben geconstateerd essentieel.
Betekenis voor beleggers
Als Google Australië daadwerkelijk verlaat, zou de grote kans voor Microsoft met Bing niet zozeer de extra inkomsten zijn en de winst die het in dat land kan verdienen, maar de kans om het profiel van Bing wereldwijd te versterken als een solide alternatief voor Googlen. Ondertussen is de inzet voor Google in Australië veel groter dan de mogelijkheid dat de winst wegglipt.
"De bredere zorg is of Google wil dat een moderne westerse democratie laat zien hoe het gebruik van zijn concurrenten perfect haalbaar kan zijn", merkt de BBC op. De belangrijkste van die concurrenten is Bing.