De 5 grootste Amerikaanse productaansprakelijkheidszaken

Bedrijven zijn verre van perfect. De meeste willen goed doen en hun klanten hoogwaardige producten bieden die werken zoals ze bedoeld zijn. Maar ondanks hun beste bedoelingen maken bedrijven fouten; sommige groot en sommige klein.

Veel van deze fouten hebben ertoe geleid dat bedrijven defecte producten op de markt hebben gebracht. Of het nu gaat om auto's met problematische problemen, gezondheidszorg bedrijven die producten vrijgeven met een kapotte verpakking, of een hele reeks andere problemen die de klant in gevaar brengen.

Wanneer een bedrijf een problematisch product uitbrengt, is dat schadelijk voor zijn bedrijf. Het schaadt niet alleen de verkoop, wat het voortbestaan ​​van het bedrijf bedreigt, maar het schaadt ook dat van een bedrijf merkimago, die moeilijk te repareren en soms onmogelijk zijn. Als een consument het vertrouwen in een bedrijf verliest, geeft hij zijn geld uit aan een concurrent.

Daarom moet een bedrijf eventuele problemen efficiënt en correct aanpakken. Dit kan resulteren in

herinnerend het product, het vergoeden van klanten of een andere beslissing waardoor het bedrijf er in tijden van crisis goed uitziet.

Maar ondanks eventuele corrigerende maatregelen kunnen bedrijven nog steeds worden aangeklaagd en te maken krijgen met productaansprakelijkheidsclaims die het bedrijf uiteindelijk duur komen te staan. Hier is een greep uit enkele van de grootste productaansprakelijkheidszaken waarmee Amerikaanse bedrijven te maken hebben gehad.

1. Philip Morris: Tabaksproducten

In 2002, Philip Morris, nu bekend als Altria Group Inc. (MA), werd aangeklaagd in een rechtszaak die was aangespannen door een vrouw die longkanker had en beweerde dat het roken van sigaretten haar had veroorzaakt ziekte en dat haar tabaksverslaving werd veroorzaakt doordat het tabaksbedrijf haar niet had gewaarschuwd voor de risico's van: roken. Het bedrijf werd veroordeeld tot het betalen van een punitieve schadevergoeding van maar liefst $ 28 miljard en $ 850.000 in compenserende schadevergoeding. Philip Morris ging in beroep tegen de zaak en negen jaar later werd het bedrag teruggebracht tot $ 28 miljoen.

2. General Motors Co.: Auto-onderdelen

In maart 2008 werd GM geconfronteerd met een productaansprakelijkheidszaak die beweerde dat er een schadelijke chemische stof was gebruikt in zijn Dex-Cool-koelvloeistof, die lekkage en motorschade veroorzaakte. EEN class action-pak werd ingediend namens ongeveer 35 miljoen GM-klanten voor ongeveer $ 150 miljoen. De klanten die de aanklacht indienden, ontvingen uiteindelijk individuele betalingen in het bereik van $ 50 tot $ 800.

3. Dow Corning: siliconen borstimplantaten

In 1998 werd Dow Corning, een joint venture van The Dow Chemical Co. (DOW) en Corning Inc. (GLW), bereikte een schikking waarin het akkoord ging om $ 3,2 miljard te betalen als onderdeel van een class-action rechtszaak die werd aangespannen door klanten die beweerden dat hun siliconen borstimplantaten scheurden en letsel, lichamelijke schade veroorzaakten, en sclerodermie. Elke individuele vrouw zou tussen $ 12.000 en $ 60.000 ontvangen. Het bedrijf zou ook $ 5.000 betalen aan vrouwen die hun implantaten willen verwijderen en $ 25.000 aan vrouwen van wie de implantaten waren gescheurd.

4. General Motors Co.: Auto-onderdelen

In augustus 1999 kreeg General Motors te maken met een rechtszaak voor persoonlijk letsel en productaansprakelijkheid waarin hij een defecte gastank claimde op zijn 1979 Chevrolet Malibu die gastankexplosies veroorzaakte waarbij zes personen ernstig verbrandden toen hun auto's werden geraakt door de achterkant. De eisers eisten $ 4,9 miljard aan punitieve schadevergoeding. De slachtoffers konden bewijs overleggen waaruit bleek dat GM op de hoogte was van het probleem, maar niets deed om het op te lossen vanwege de bijbehorende kosten.

5. Owens Corning: Asbestbouwmaterialen

In december 1998 heeft Owens Corning Corp. (OC) stemde ermee in om $ 1,2 miljard te betalen om asbestgerelateerde productaansprakelijkheidsprocessen te schikken die beweren dat zijn asbestbouwmaterialen mesothelioomkanker en de dood veroorzaakten. Bij deze productaansprakelijkheidszaak waren 176.000 personen betrokken. Deze rechtszaak groeide uiteindelijk uit tot 237.000 claims en Owens verklaarde dat het de schuld niet kon betalen en vroeg faillissement aan.