Hoe Amtrak geld verdient

Amtrak, dat officieel The National Railroad Passenger Corporation heet, is een aanbieder van passagiersspoorwegen die korteafstandstreinen (minder dan 750 mijl) en langeafstandstreinen tussen meer dan 500 bestemmingen in 46 staten en in drie Canadese provincies. Het exploiteert dagelijks meer dan 300 treinen over 21.400 mijl spoor. Amtrak bezit slechts ongeveer 623 mijl van dit circuit. De rest is eigendom van een aantal andere 'gastspoorwegen', particuliere bedrijven die Amtrak betaalt om hun sporen te gebruiken.

Amtrak's geschiedenis

Amtrak werd in 1971 opgericht als een staatsbedrijf toen de federale regering tussenbeide kwam om een ​​Amerikaanse spoorwegindustrie te redden die door een groot aantal

macro-economisch krachten. Tegen de jaren zestig verhoogde de toename van vliegreizen en snelwegen de concurrentie in de civiele vervoersindustrie tot onhoudbare niveaus voor spoorwegmaatschappijen. Dit, gecombineerd met stijgende arbeidskost en verouderde regelgeving die particuliere expansie afschrikte, resulteerde in het faillissement van de twee grootste spoorwegmaatschappijen van de VS, Pullman Company en Penn Central in 1970. De regering-Nixon kwam tussenbeide en Amtrak was het resultaat.

Amtrak ontvangt aanzienlijke subsidies van zowel de staat als de federale overheid, maar wordt beheerd als een bedrijf met winstoogmerk. Dit is niet ongebruikelijk. Geen enkel land ter wereld exploiteert een passagiersspoorsysteem zonder publieke steun. Dat gezegd hebbende, is Amtrak's "for-profit" -status helaas ironisch. Het treinbedrijf is sinds de oprichting bijna vijftig jaar geleden nooit winstgevend geweest. Het is alleen dankzij zijn subsidies, die in de loop der jaren meer dan $ 45 miljard bedragen, die de provider heeft overleefd.

In het fiscale jaar 2020 verdiende Amtrak $ 2,4 miljard aan inkomsten.

Het bedrijfsmodel

In 2020 maakte Amtrak-klant 16,8 miljoen ritten, dat is bijna 46.200 ritten per dag, terwijl hij meer dan 17.500 mensen in dienst had. Volgens het jaarverslag van het bedrijf vormt de kaartverkoop van korteafstandscorridors het grootste deel van de inkomsten van Amtrak. Amtrak verdient ook geld door gebruik te maken van zijn infrastructureel activa.

Kaartverkoop

64% van de klantinkomsten van Amtrak in 2020 kwam uit kaartverkoop en 75% van de brutokaartverkoop kwam uit korteafstandsreizen. Dit betekent dat de kaartverkoop van korteafstandslijnen het brood en de boter is van Amtrak's business. Een van deze lijnen in het bijzonder, de Northeast Corridor (NEC), die loopt van Washington D.C. naar Boston, is van vitaal belang voor het financiële voortbestaan ​​van Amtrak. In 2020 was deze lijn goed voor 36% van de passagiers van Amtrak. Deze lijn was in 2020 goed voor 52% van de bruto ticketinkomsten. Zes van de 10 drukste stations liggen langs de NEC. Om u een idee te geven van hoe zwaar Amtrak op deze lijn vertrouwt, moet u bedenken dat het eerste gedeelte van het gedeelte 'Principe zaken' in het jaarverslag 2020 van het bedrijf is gewijd aan de NEC.

Ten opzichte van de NEC zijn alle andere lijnen van Amtrak kleine aardappelen.

De langeafstandslijnen van Amtrak zijn het minst winstgevend en vertegenwoordigen slechts 25% van de bruto ticketinkomsten van het bedrijf in 2020. Het aantal rijders op de korte afstand is in 2020 met 50% gedaald en het aantal rijders op de lange afstand is met 39% gedaald.

Ticketprijzen voor Amtrak-treinen variëren van $ 6 tot $ 1.000, afhankelijk van de reis.

Staats- en federale subsidies

Amtrak ontvangt financiering van 20 overheidsinstanties en 17 staten om haar korteafstandslijnen te ondersteunen (allemaal behalve de NEC). 47% van alle Amtrak-reizen in 2020 vond plaats op door de staat gefinancierde lijnen. In totaal ontving Amtrak in 2020 $ 342 miljoen aan staatssubsidies, wat neerkomt op 14% van de totale inkomsten.

Bovendien ontving Amtrak in 2020 ongeveer $ 2,0 miljard aan federale subsidies. In het jaarverslag houdt het bedrijf echter geen rekening met deze subsidies. Deze fondsen maken deel uit van het bedrag van $ 8,1 miljard dat de Fixing America's Surface Transportation (FAST) Act van 2015 heeft toegewezen aan Amtrak om tussen 2016 en 2020 te gebruiken.

Gebruikmaken van infrastructurele activa

Amtrak haalt de resterende 24% van zijn omzet, $ 575 miljoen, uit een reeks zakelijke activiteiten die verband houden met de infrastructuur die het bezit. Amtrak bezit 623 mijl aan NEC-spoor, evenals stationsstructuren, platforms en parkeerfaciliteiten in de buurt van enkele van de 526 stations die het bedient. Amtrak maakt gebruik van deze activa door goederentrein- en forensentreinbedrijven te laten betalen voor het gebruik van het spoor, en door de toegang tot en/of ontwikkeling van haar stations, perrons en parkeerplaatsen in rekening te brengen. De inkomsten uit dit segment van Amtrak's activiteiten groeiden in 2020 met 1% op jaarbasis.

Toekomstplannen

Ondanks de grote afhankelijkheid van staatssubsidies en het onvermogen om winst te maken, groeit Amtrak en heeft het grote plannen voor de toekomst. In het licht van de veranderende economie en het klimaat schuwen Amerikanen steeds meer auto's en vliegtuigen van efficiëntere en milieuvriendelijkere vervoerswijzen.Deze trend is een goed voorteken voor bedrijven als Amtrak. Om van deze trend te profiteren, moet Amtrak's snel vooruitgang boeken in de richting van zijn primaire doel; ter vervanging van zijn verouderende vloot.

Nieuwe Acela Express-treinen

De belangrijkste troeven van Amtrak zijn de treinen en de belangrijkste treinen van Amtrak zijn de Acela's. Deze hogesnelheidstreinen rijden tot 250 mph, waardoor ze de snelste treinen op het westelijk halfrond zijn, en vorig jaar $ 306 miljoen aan inkomsten voor Amtrak genereerden. Echter, zoals de meeste van de Amtrak-vloot, worden de Acela's oud. De vloot van 20 Acelas van het bedrijf is sinds 2000 in gebruik.

In 2016 kondigde Amtrak plannen aan om tegen 2021 een nieuwe vloot van 28 Acelas te bouwen. Al deze treinen zullen aan het werk worden gezet op de NEC-lijn, de meest frequente reizen zijn tussen Boston en New York, wat waarschijnlijk de populairste route van Amtrak zal blijven.

Siemens-contract

In 2018 kende Amtrak Siemens Mobility, een dochteronderneming van het Duitse conglomeraat dat verkeerssystemen en spoorwegtechnologie produceert, een bedrag van $ 850 miljoen toe. contract voor de bouw van 75 nieuwe "Tier 4-locomotieven" voor passagiersdiesel. reizen. Veel van de binnenkort te vervangen treinen hebben meer dan 25 jaar dienst.

Verbetering van de veiligheid

Verouderde treinen zijn een enorm probleem voor het publieke imago van Amtrak, dat de laatste tijd ernstige schade heeft opgelopen als gevolg van het slechte veiligheidsrecord van het bedrijf. Alleen al in de afgelopen vijf jaar zijn er acht ernstige ongevallen of ontsporingen geweest.

Als reactie op deze tekortkomingen implementeert Amtrak wat het de Positive Train Control (PTC) noemt. De PTC is een communicatienetwerk dat GPS, radiosignalen, datacenters en dispatchers combineert om de status van elke Amtrak-trein de hele tijd nauwlettend te volgen.

Het netwerk uitbreiden

Amtrak werkt eraan om zijn bereik uit te breiden naar enkele van de snelstgroeiende regio's van de Verenigde Staten, d.w.z. het zuiden, het zuidwesten en de bergen. Onlangs heeft de spooraanbieder stations toegevoegd in Virginia en North Carolina. In de toekomst zal Amtrak zijn NEC ook verder uitbreiden naar Maine en is het van plan om zijn Southwest Chief-langeafstandslijn naar Colorado te verlengen.

Sleuteluitdagingen

Prijzen laag houden

Om zijn concurrentievoordeel ten opzichte van bussen, vliegreizen en privéauto's te verbeteren, moet Amtrak zijn prijzen laag houden. Dat zal niet eenvoudig zijn, zelfs niet met overheidssubsidies. Zoals het er nu uitziet, zijn Amtrak-tickets over het algemeen goedkoper dan vluchten, maar kosten ze nog steeds aanzienlijk meer dan bussen. Het kost bijvoorbeeld minimaal $ 69 om een ​​Amtrak van Boston naar New York te nemen, maar een bus begint bij $ 28.

De hoge prijzen van Amtrak zijn toe te schrijven aan een samenloop van factoren die de spoorwegactiviteiten in de Verenigde Staten extreem duur maken. De treinen van Amtrak zijn oud en worden dus snel afgeschreven, zijn duur in onderhoud en vereisen aanzienlijke investeringen om te vervangen. De vluchtige olieprijzen hebben de brandstofuitgaven van Amtrak de afgelopen jaren doen toenemen, en een slechte spoordekking en onderhoud verminderen de betrouwbaarheid van Amtrak, waardoor het voor het bedrijf moeilijker wordt om hogere prijzen te rechtvaardigen.

NEC reparatieachterstand

De melkkoe van Amtrak, de NEC, nadert de limiet van zijn capaciteit. Helaas, het prijskaartje voor de dringend noodzakelijke reparaties en infrastructuur van de corridor uitbreidingen, waaronder enorme tunnels en bruggen, evenals algemeen onderhoud, is maar liefst $ 42,2 miljard. Als Amtrak er niet in slaagt om dit astronomische bedrag aan financiering veilig te stellen, zal de NEC te maken krijgen met steeds ernstigere operationele beperkingen terwijl het aantal rijders toeneemt. Van alle uitdagingen waarmee Amtrak wordt geconfronteerd, kan deze de achillespees genezen. Als het NEC-rijderschap begint te knikken, zal de cashflow van Amtrak dat ook doen.

federale financiering

In april 2021 vroeg William Flynn, CEO van Amtrak, in Amtrak's FY 2022-subsidieverzoek aan het Congres $ 3,88 miljard voor basisactiviteiten en om compenseerde de impact van COVID-19 op zijn bedrijf, en een extra $ 1,55 miljard voor noodzakelijke infrastructuurverbeteringen, voor een totaal van $ 5,42 miljard.