Alibaba for å investere i Ride Hailing Startup Grab

Alibaba (BABA), Kinas ledende e-handelsselskap, er i samtaler i en tidlig fase for å investere i Grab, den viktigste app-leverandøren for turer i Sørøst-Asia.

Siterer to kilder med kunnskap om diskusjonene, TechCrunch rapporterte at samtalene bare har begynt, og det er ikke klart hvor mye Alibaba ønsker å investere i Grab, og hvordan det ville verdsette oppstarten av turer, som også regner Japans SoftBank som en investor. Teknisk nyhetsnettsted bemerket at oppstarten sist ble verdsatt til 6 milliarder dollar.

I følge TechCrunch holdt Alibaba og Grab i fjor sommer fruktløse samtaler om en investering, ettersom Alibaba var mer fokusert på å investere i Tokopedia, den indonesiske oppstarten av e-handel. Den kinesiske nettforhandleren ba allierte SoftBank, som også eier en eierandel i Tokopedia for å hjelpe den å slå ut konkurrent Tencent, som også kjempet om avtalen. En av SoftBanks betingelser om at Alibaba til gjengjeld også investerer i Grab, ifølge TechCrunch. Alibaba ledet en investering på 1,1 milliarder dollar i selskapet i august. I fjor sommer økte den også sin eierandel i Lazada Group, et e-handelsselskap med base i Sørøst-Asia.

Samtalene med Kinas største nettbutikk kommer da Grab prøver å kjøpe ut Uber i regionen. Denne avtalen blir sett på av Konkurransekommisjonen i Singapore på grunn av bekymringer for at den kan gå i strid med kartellloven i landet. Andre land ser også på transaksjonene, rapporterte TechCrunch. Mange tror SoftBank var kraften bak kulissene som driver Grab and Uber-avtalen. Med den transaksjonen på gang kan en investering i Grab by Alibaba følge. (Se mer: Alibaba -aksjen kan stige med 11%.)

For Alibaba vil en avtale med Grab gi den et større fotfeste i Sørøst -Asia. Ikke overraskende siden Sørøst-Asia forventes å bli den neste vekstbasen for netthandel takket være et økende antall online-kunder. En rapport fra Google og Temasek Holdings, det singaporeanske investeringsselskapet, spår at internettøkonomien i Sørøst-Asia vil øke til 200 milliarder dollar innen 2025, hovedsakelig drevet av netthandel. Det skader ikke at Tencent har investert i Go-Jek, Grab-rivalen. Det alene er nok til å be Alibaba om å støtte en konkurrerende tjeneste i regionen.