Hvilken anerkjent administrerende direktør tjente navnet "Neutron Jack"?

Da det ble kunngjort at Jack Welch ville ta over som sjef for General Electric, lurte skeptikerne på hvordan mye av en forskjell den nye konsernsjefen kunne gjøre i et selskap som var stort, lønnsomt og mer enn 100 år gammel. Til overraskelse for mange eksperter som gjentatte ganger sa at GE var for stor til å være en vekstbeholdning og bare verdt ved å investere i utbyttet, presset Welch selskapet til tosifret vekst i løpet av sine to tiår på ror.

Jack Welch

Historien om Jack Welch har blitt en del av ledelseslegenden, fra hans harde behandling av media for nedbemanning til hans vektlegging av mennesker og bedriftskultur. Under Welch forlot GE mange av de tradisjonelle markedene den hadde konkurrert i i årevis, som forbrukerapparater og klimaanlegg, og gikk inn på helt nye områder, inkludert medisinsk teknologi, finans, fjernsyn og tjenester. Welch mente at GE med de rette menneskene kunne gjøre hvert nytt foretak til en suksess.

For å tiltrekke seg riktig personell, innførte Welch en strategi som ga ham tilnavnet "Neutron Jack." Han lot GE kutte alle virksomheter der selskapet ikke kunne dominere markedet i første eller andre stillinger. Deretter lot han ledere fyre de nederste 10% av GE -ansatte, og han sparket de nederste 10% av ledelsen. Welchs rengjøring av huset ryddet bort lag av byråkrati og gjorde plass til en raskere strøm av ideer. Den nye forpliktelsen til konkurranse kom med store belønninger, spesielt ettersom opsjonsbidragene økte i verdi og GE fortsatte å vokse raskt. GE ble snart et av de mest ettertraktede arbeidsstedene og tiltrukket seg de beste i verden.

GE -oppkjøp

Den myke økonomiske vollgraven skapt av GEs bedriftskultur førte til at den ble mer dominerende i sin brød-og-smør-virksomhet. Som et resultat har selskapet lagt til nye virksomheter leveraged buyouts og oppkjøp på 1980 -tallet. Et av selskapets største grep var milliardkjøpet av RCA, som ga GE kontroll over NBC. Welch og GE ble kritisert for å ha gått for langt unna selskapets tradisjonelle kjernevirksomhetsområder, som produksjon og å gå inn på markeder som forsikring, smykker og fjernsyn. Med GE -ledere i kontroll og GE -kapital på trappene, gjennomgikk NBC en renessanse. (For å lære mer, se: Økonomiske moats holder konkurrentene i sjakk.)

Akkurat da det så ut til at selskapet ikke kunne gjøre noe galt, blåste GEs oppkjøp av Kidder, Peabody & Co. i ansiktet på Welch - to ganger. For det første var firmaet en del av Ivan Boesky -skandalen før oppkjøpet, noe som etterlot GE bøter, selv om selskapet ikke hadde blitt belastet den gangen. For det andre ble Welch brent da den useriøse handelsmannen Joseph Jett gjorde 250 millioner dollar i falske handler. Til tross for disse hikene forble GE imidlertid lønnsomt, og eventuelle virkelige problemer skyldtes at selskapet var så dominerende at det ikke hadde mye plass til vekst. Etter å ha losset virksomheter som ikke dominerte, ble selskapets vekst avhengig av veksten i markedet.

Omdefinere mål for å fortsette å vokse

Da GE traff denne nye barrieren, definerte Welch og hans ledergruppe målene sine. GE hadde fokusert så tett på spesifikke markeder, for eksempel vedlikehold av flymotorer i USA, for eksempel at selskapet lett kom til å dominere dette rommet. Dermed omarbeidet Welch og teamet hans sine smale definisjoner i hver virksomhets marked, så ingen divisjon kontrollerte mer enn 10% av det. For eksempel kan GE ha vært først i CT -skannere, men parallelle produkter dominerte andre områder av det større medisinske teknologimarkedet der GE ikke hadde tilstedeværelse.

Etter å ha kuttet sin egen vekt i løpet av "Neutron Jack", hadde GE nå folket og hovedstad nødvendig for fremtidig utvidelse. Som et resultat var Welchs siste år som administrerende direktør noen av de mest vellykkede for GE, selv med tanke på hans allerede fantastiske. Da Welch overlot tømmene i selskapet til Jeff Immelt i 2001, gikk han ut som administrerende direktør i et selskap alle enten ønsket å jobbe for eller eie, og bevise at en mann på rett sted kan gjøre en stor forskjell - uansett størrelse på selskapet under ham. (For relatert lesning, se Er din administrerende direktør Street Savvy?)