Hvordan Microsoft planlegger å vinne i spill

Microsoft Corp.MSFT) Xbox One-spillkonsollen kan være etter Sonys (SNE) Playstation 4 med stor margin, men når det kommer til spillvirksomheten er selskapet all in, og forhåndsviser en rekke nye titler under E3, den årlige spillkonferansen som holdes i Los Angeles.

Under arrangementet sist helg annonserte den Redmond, Washington-baserte programvaregiganten at den dobler spillet sitt utviklingsstudioer og forhåndsvist 52 nye spill inkludert 18 som vil være eksklusive for Xbox One og 15-verdenen premierer. "Det har aldri vært en mer spennende tid å være en del av spillindustrien, med store og små skapere som viser frem utrolige nye spill for mer enn to milliarder spillere rundt om i verden," sa Phil Spencer, leder for spill i Microsoft i en pressemelding kunngjøring av de nye titlene. Selskapet bemerket at søndagens Xbox E3-briefing var den største i historien med mer enn 6000 mennesker til stede, inkludert mer enn 1000 Microsoft-fans. (Se mer: Microsoft: Xbox One-salget har økt med 15 % på årsbasis.)

Microsoft legger til fem spillstudioer i miksen

Microsoft sa at de la til fem spillstudioer til blandingen enten ved å samarbeide med eksisterende, opprette et nytt studio eller kjøpe det direkte. På oppkjøp foran kunngjorde den at de kjøpte Playground Games, som er basert i Storbritannia og har vært en utviklingspartner siden 2010. Det er bak veksten av "Forza"-franchisen, bemerket Microsoft. I tillegg til å forhåndsvise titlene og kunngjøre de nye utviklingsstudioene, sa selskapet også at de planlegger å forbedre Game Pass abonnementstjeneste ved å legge til flere titler til tilbudet.

Abonnementer, nedlastinger, kjøp i spillet gir vekst

Den ene tingen som Microsoft ikke kunngjorde, som påpekt av Wall Street Journal, er en prisreduksjon for Xbox One-spillkonsollen, selv om den følger etter Sony når det gjelder salg. Wall Street Journal rapporterte at Sony har solgt 73,6 millioner enheter av PlayStation 4, mens Xbox One har solgt under 30 millioner enheter siden lanseringen. Men det spiller kanskje ingen rolle, siden videospillindustrien tjener penger utover maskinvaren og programvaren den selger. Abonnementstjenester, nedlastinger og kjøp i spillet driver veksten i bransjen og er noe Microsoft har som mål å utnytte. Ta Xbox Live-tjenesten. Wall Street Journal rapporterte at den har 59 millioner månedlige aktive brukere og en vekst som er opp 13 % i løpet av det siste året. For det skattemessige tredje kvartalet økte spillinntektene med 18 % på årsbasis til 2,3 milliarder dollar. (Se mer: Microsoft-aksjer stiger 10 % til ny rekord.)

Ved å fokusere mer på abonnementer, kjøp i spillet og digitale nedlastinger kan Microsoft redusere avhengigheten av spillkonsolldelen av virksomheten, som har lavere marginer. Faktisk sa Morgan Stanleys Keith Weiss til Wall Street Journal at maskinvare vil representere 16 % av Microsofts spill inntekter innen 2021 sammenlignet med 28 % i dag.