Arbeidsledighetskravene steg i forrige uke. Svekkes arbeidsmarkedet?

Nylige bølger av permitteringer annonsert av store selskaper kan endelig dukke opp i den offisielle statistikken.

Det var 261 000 nye krav om arbeidsledighetsforsikring uken som endte 3. juni, det meste siden oktober 2021, sa Arbeidsdepartementet torsdag. Antallet påstander oversteg langt de 236 000 som var forventet ifølge medianprognosen til en gruppe økonomer undersøkt av Dow Jones Newswires og The Wall Street Journal.

Hoppet i arbeidsledighetskrav, en økning på 28 000 fra forrige uke, kommer måneder etter at permitteringskunngjøringene begynte hos høyprofilerte selskaper, og rapporter som viser at bedrifter planlagt å tredoble permitteringer.

Kunngjøringer om permittering "tar vanligvis litt tid før de blir satt i kraft," sa PNCs seniorøkonomiske rådgiver Stuart Hoffman i en kommentar. "Denne forsinkelsen står for den nylige økningen i innledende krav, basert på høyprofilerte permitteringskunngjøringer som spenner over overgangen fra 2022 til 2023. Denne effekten kan også varsle en ny eskalering i månedene som kommer, sammen med det stadig økende nettot av kutt i arbeidsplasser på tvers av bransjer.»

Hvis arbeidsledighetsstigningen er begynnelsen på en trend, kan det bety det høytflyvende arbeidsmarkedet, som har så langt motarbeidet krefter som dro den mot en resesjon, mister høyde. Til nå har arbeidsgivere totalt sett gjort det holdt seg fast i ansettelsesmodus til tross for høyere lånekostnader fra Feds anti-inflasjonsrenteøkninger og bankenes skjerpede restriksjoner på utlån i kjølvannet av en rekke bankkonkurser denne våren.

Det er imidlertid grunn til å være skeptisk til at stigningen i arbeidsledigheten er så betydelig som den ser ut ved første øyekast. Den aktuelle uken dekker Memorial Day-helgen, og offisiell statistikk er ofte skjev rundt høytidene, advarte økonomer.

Likevel kan hoppet i permitteringer påvirke hvordan Federal Reserve fortsetter i sin anti-inflasjonskampanje. Markedene forventer at Fed vil holde hastigheten stabil neste uke i stedet for å øke den, ifølge CME Groups FedWatch-verktøy, som forutsier renteøkninger basert på Fed Funds futures trading data. Forventningene til et hold økte i kjølvannet av torsdagens a-kasserapport.