Blir Amazon seriøs med Blockchain?

Selv om blockchain fortsetter å dominere overskrifter og samtaler på tvers av den tekniske sfæren, forblir noen av de største navnene i bransjen på utsiden av sektoren som ser inn. Etter flere høyprofilerte kunngjøringer de siste månedene ser det imidlertid ut til at en av de beste teknologigigantene endelig kan være klar til å dykke inn i feltet.

Amazon, som er blant de største selskapene i verden, har brukt måneder på å utforske mulighetene for blockchain. Fra og med tidligere i 2018 ble disse undersøkelsene imidlertid til reelle handlinger etter at selskapet kunngjorde flere partnerskap og planer som vil si det helt i samtalen om sektorens fremtid. Med sitt nye "Blockchain-as-a-Service" (BaaS) -tilbud, går spørsmålene rundt Amazons dalliance med blockchain fra det teoretiske til det praktiske.

En mangesidig motivasjon

Det er liten tvil om at blockchain raskt blir en lønnsom sektor. Selv om den lenge var knyttet til kryptokurvenes ebbe og flom, har teknologien siden kastet kjedene og blitt en sentral driver for innovasjon. Det meste av endringen og forstyrrelsen har blitt drevet frem av utviklere, gründere og mindre selskaper, men store selskaper har begynt å se både verdien og dyden. Dette er tydelig fra de mange partnerskapene som ble annonsert mellom oppstart av blockchain og store selskaper.

For Amazon har imidlertid behovet for å inkorporere blockchain -verktøy to forskjellige ansikter: skiftende trender i e -handel og forbrukersektoren sammen med å søke veier for å utvide den stadig viktigere AWS -en plattform.

The Changing Retail Game

Det er liten tvil om at Amazon fortsatt er den øverste innen detaljhandel på nettet - selskapet sto for nesten 44% av e -handelssalget i 2017, og hele 4% av alt detaljsalg i USA.

Imidlertid har denne dominansen en pris, ettersom de fleste selskaper som driver salget gjennom Amazon, fremhever et stort problem. I følge Eran Eyal, administrerende direktør i blockchain-baserte kundeinformasjonsfirmaet Shopin, "presenterer Amazon en gåte: Samtidig som den gir en enorm plattform for brede produktdistribusjon, logistisk støtte og markedsføring, alt dette går på bekostning av et personlig forhold mellom merkevaren og deres kunder. ”

For mange forhandlere er det største problemet tapet av sluttbrukernes informasjon, som er samlet inn av Amazon. Dette hemmer forhandlernes salgsevne sterkt, med tanke på at de fleste moderne forbrukere foretrekker en personlig opplevelse, som forhandlere via Amazon ganske enkelt ikke kan levere. Ifølge en Accenture -studie, 91% av forbrukerne foretrekker å handle hos bedrifter som kjenner dem igjen og husker preferansene sine, noe Amazon utelukker. Mer overraskende, 83% av kundene deler gjerne dataene sine hvis det betyr en bedre opplevelse.

I stedet for å få noen innrømmelser fra Amazons datainnsamlingspraksis, ser mange forhandlere på alternativer, og blockchain tilbyr dem allerede. Prosjekter som Shopin, som belønner brukere for lojalitet og samtidig gir detaljister viktig informasjon, blir stadig mer utbredt. Andre som Sandblock utnytter lojalitetsprogrammer for å samle brukerdata og levere bedre tjenester. For Amazon ville arbeid med disse teknologiene hjelpe dem med å forbedre tjenesten både for forbrukere og bedrifter som jobber gjennom plattformen. Likevel virker selskapets innsats fremdeles i stor grad fokusert på B2B -mulighetene blockchain gir for nå.

Utvidelse av B2B -dominans

På business-to-business-fronten er blockchains verdi for Amazon, og selskapets første sprut i området, mye tydeligere. For det første har B2B -riket et mye mer utviklet økosystem for blockchain, og Amazons eksisterende plattformer er allerede optimalisert for å inkorporere teknologien. Amazon Web Services, selskapets skyserverløsning for bedrifter, har brikkene på plass for enkelt å tilpasse blockchain.

Selskapet har også vært aggressivt med å finne ferdige partnere for å integrere sin nye BaaS-plattform. For eksempel kunngjorde Amazon nylig et partnerskap med Qtum -stiftelsen for å inkorporere prosjektets dApp -utvikling og smarte kontraktverktøy i AWS. Qtum, som tilbyr en blockchain optimalisert for forretningsbrukere, vil hjelpe selskaper med å lage raskt blockchain -applikasjoner og smarte kontrakter uten å måtte håndtere de tunge løftene som er forbundet med infrastruktur.

Enda viktigere, kanskje, er de mange mulighetene som fortsatt er tilgjengelige i business intelligence -området for B2B -løsninger. Disse inkluderer blockchain-baserte superdatamaskiner som utnytter eksisterende nettverksressurser for å redusere kostnader samtidig som de støtter større beregningskraft. Plattformer som blockchain-basert AI-plattform Tatau, for eksempel, som distribuerer ubrukt ressurser på blockchain for databehandling og grafisk gjengivelse, kan trives på AWS 'enorme Nettverk. Videre kan AWS levere disse tjenestene som en del av større BaaS -tilbud, eller til og med som frittstående tjenester som reduserer driftskostnadene og gir enorm verdi.

"Tenk på at Amazon tilbyr et stort utvalg av tjenester fra streaming video, til cloud computing, til murstein og mørtelhandel. Imidlertid vil desentraliserte løsninger ha en bærekraftig fordel i forhold til AWS i overskuelig fremtid, ettersom AWS driver en kostnad + modell med slanke marginer og ikke vil redusere prisene vesentlig. Dette betyr at de desentraliserte aktørene alltid vil ha en prisfordel (som ikke krever å returnere maskinvarekostnader), sier Martin Levy, medstifter og administrerende direktør i Tatau.

For Amazon er det å gå inn på blockchain -arenaen mer enn en mulighet på dette tidspunktet - det har blitt en nødvendighet. Flere av de største konkurrentene innen databehandling og forretningstjenestesektoren har et forsprang som førstegangere og har allerede vist seg å være vellykkede. IBMs Hyperledger, for eksempel, fortsetter å rulle sammen, legge til partnere og utvide rekkevidden. Leverandør av nettverksløsninger Cisco har også hatt en tjeneste online siden slutten av 2017, og selv Microsoft har gått inn i kampen med sin egen enterprise blockchain.

"AWS handler om å tilby infrastruktur som en tjeneste. Selv om de har et fint sett med proprietære tjenester, er deres påstand om berømmelse å distribuere og skalere enhver infrastrukturtjeneste raskere og enklere enn noen der ute. For eksempel er de ikke sjenerte for å påstå at "88% av TensorFlow -prosjektene kjøres på AWS" som er TensorFlow en proprietær teknologi fra Google. Så jeg tror at AWS vil (og sannsynligvis allerede er) være veldig alvorlig om å være en av de beste og enkleste måtene å distribuere en blockchain -basert infrastruktur. Ikke bare å levere maler, som de allerede gjør for ethereum og hyperledger, men som en full stack blockchain -tjeneste som er sammenkoblet med alle andre tilgjengelige produkter som lagring, databaser, utvikling, maskinlæring og IoT, sier Daniel Trachtenberg, administrerende direktør og grunnlegger av sink, en brukerorientert blockchain -basert annonseringsprotokoll og app.

Kan Amazon komme igjen?

Av alle kontoer er Amazon en sen deltaker i blockchain -miljøet. Selskapet har gjort overtures allerede i 2017, men i 2018 har det blitt mer aggressivt i sine angrep til blockchain. Imidlertid, med bransjen som raskt tar en mer solid form, har Amazon kuttet arbeidet. Selv om brukstilfellet i B2B -området er åpenbart, kan det være å ignorere blockchain i detaljhandelen skadelig i det lange løp for netthandel, ettersom kjøpere krever en mer personlig erfaring. Selv om Amazon forblir de facto portvakt for de fleste online -butikker, kan det å unngå blockchain spore av dette hegemoniet med mindre Amazon velger å delta i løpet på en mer seriøs måte.