De fem største amerikanske produktansvarssakene

Bedrifter er langt fra perfekte. Flertallet søker å gjøre godt og gi sine kunder produkter av høy kvalitet som fungerer slik de er ment å gjøre det. Til tross for sine beste intensjoner, gjør selskapene imidlertid feil; noen store og noen små.

Mange av disse feilene har ført til at selskaper har lansert defekte produkter på markedet. Enten det er biler med problematiske problemer, helsevesen selskaper som slipper produkter med ødelagt emballasje, eller en rekke andre problemer som setter kunden i fare.

Når et selskap frigjør et problematisk produkt, er det skadelig for virksomheten. Ikke bare skader det salget, noe som truer selskapets eksistens, men det skader også et selskap varemerke, som kan være vanskelig å reparere og noen ganger umulig. Hvis en forbruker mister tillit til et selskap, vil de bruke pengene sine på en konkurrent.

Det er av denne grunn at et selskap må håndtere eventuelle problemer effektivt og riktig. Dette kan resultere i husker produktet, refunderende kunder eller andre beslutninger som får selskapet til å se bra ut i en krisetid.

Til tross for eventuelle korrigerende tiltak kan selskaper fortsatt bli saksøkt og måtte håndtere krav om produktansvar som ender med å koste selskapet dyrt. Her er et utvalg av noen av de største produktansvarsdraktene som amerikanske selskaper har stått overfor.

1. Philip Morris: Tobakkprodukter

I 2002, Philip Morris, nå kjent som Altria Group Inc. (MO), siktet for en sak som ble anlagt av en kvinne som hadde lungekreft og hevdet at røyking av sigaretter hadde forårsaket henne sykdom og at tobakkavhengigheten hennes var forårsaket av tobakksselskapets unnlatelse av å advare henne om risikoen for røyking. Selskapet ble dømt til å betale en straff på hele 28 milliarder dollar og 850 000 dollar kompenserende skader. Philip Morris anket saken, og ni år senere ble beløpet redusert til 28 millioner dollar.

2. General Motors Co.: bildeler

I mars 2008 sto GM overfor en produktansvarsdrakt som hevdet at et skadelig kjemikalie ble brukt i Dex-Cool-kjølevæsken, noe som forårsaket lekkasjer og motorskader. EN klasse-action-drakt ble arkivert på vegne av om lag 35 millioner GM -kunder for omtrent $ 150 millioner. Kundene som anla saken endte opp med å motta individuelle betalinger i størrelsesorden $ 50 til $ 800.

3. Dow Corning: Brystimplantater av silikon

I 1998, Dow Corning, et joint venture av The Dow Chemical Co. (DOW) og Corning Inc. (GLW), nådde et forlik der den gikk med på å betale 3,2 milliarder dollar som en del av en gruppesøksmål anlagt av kunder som hevdet at brystimplantatene i silikon sprakk, forårsaket personskade, kroppsskade og sklerodermi. Hver kvinne ville motta mellom $ 12.000 og $ 60.000. Selskapet ville også betale 5000 dollar til kvinner som ønsker å fjerne implantatene og 25 000 dollar til kvinner hvis implantater hadde gått i stykker.

4. General Motors Co.: bildeler

I august 1999 sto General Motors overfor et personskade- og produktansvarssak som hevdet en defekt bensintank 1979 Chevrolet Malibu som forårsaket gasstankeksplosjoner som alvorlig brente seks personer da bilene deres ble påkjørt fra bak. Saksøkerne saksøkte 4,9 milliarder dollar i straffeskade. Ofrene var i stand til å presentere bevis som viste at GM kjente til problemet, men gjorde ingenting for å fikse det på grunn av de tilknyttede kostnadene.

5. Owens Corning: Byggematerialer fra asbest

I desember 1998 ble Owens Corning Corp. (OC) ble enige om å betale 1,2 milliarder dollar for å avgjøre asbestrelaterte produktansvarssaker som hevdet at asbestbyggematerialene forårsaket mesotheliomkreft og død. Det var 176 000 personer involvert i denne saken om produktansvar. Dette søksmålet vokste til slutt til å omfatte 237 000 krav, og Owens uttalte at det ikke hadde råd til gjelden og begjærte konkurs.