Økonomiske forhold som hjalp til med å forårsake andre verdenskrig

Ser deg rundt på størrelsen på død og ødeleggelse som følge av første verdenskrig, ledere for noen av verdens stormaktene innkalte til en konferanse i Paris, og resultatet håpet de ville sikre at ingen slike ødeleggelser noen gang ville skje en gang til. Dessverre kombinasjonen av en dårlig utformet fredsavtale og den alvorligste økonomiske krisen den moderne verden noensinne hadde opplevd førte til en forverring av internasjonale relasjoner som ville kulminere i en krig enda mer katastrofal enn den som gikk foran det.

Påståelse om fred

Den uheldige ironien ved fredskonferansen i Paris som skapte Versailles -traktaten var at, til tross for forfatterens beste intensjoner om å sikre en fredens verden, inneholdt traktaten et frø som når det blir sådd i den økonomiske krisens jord ikke ville føre til fred, men til krig. Det frøet var artikkel 231, som med etiketten "krigsklausulen" la skylden for krigen mot Tyskland og dets behov for å betale erstatninger som straff. Med så omfattende erstatningsutbetalinger ble Tyskland tvunget til å overgi seg koloniale territorier og militær nedrustning, og tyskerne var naturlig forferdet over traktaten.

Allerede i 1923 begynte den nystiftede Weimar -republikken å utsette betalingene for krigserstatning, noe som startet en gjengjeldelse fra Frankrike og Belgia. Begge landene ville sende tropper for å okkupere industrisenteret i Ruhr River -regionen og effektivt tilegne seg kull- og metallproduksjonen som fant sted der. Siden mye av tysk produksjon var avhengig av kull og metall, skapte tapet av disse næringene et negativt økonomisk sjokk fører til en alvorlig kontraksjon. Denne sammentrekningen, samt regjeringens fortsatte utskrift av penger for å betale intern krigskuld, skapte spiral hyperinflasjon.

Selv om pris og økonomisk stabilisering til slutt ville bli oppnådd - delvis ved hjelp av den amerikanske Dawes -planen fra 1924 - utryddet hyperinflasjonen mye av livssparingen til middelklasse. De politiske konsekvensene ville bli ødeleggende ettersom mange mennesker ble mistroiske til Weimar-regjeringen, en regjering som var grunnlagt på liberaldemokratiske prinsipper. Denne mistillit, sammen med harme over Versailles-traktaten, ga seg til den økende populariteten til flere venstre- og høyreradikale politiske partier.

Forringelse av internasjonal handel

Starten på Den store depresjonen ville undergrave ethvert forsøk på å skape en mer åpen, samarbeidsvillig og fredelig etterkrigstid. Det amerikanske børskrasket i 1929 forårsaket ikke bare et opphør av lån som ble gitt til Tyskland under Dawes -planen, men en fullstendig tilbakekalling av tidligere lån. Strammingen av penger og kreditt førte til slutt til at Østerrikes største bank kollapset i 1931, Kreditanstalt, som startet en bølge av banksvikt i hele Sentral -Europa, inkludert fullstendig oppløsning av Tysklands bank system.

Forverrede økonomiske forhold i Tyskland hjalp nazistpartiet til å vokse fra å være en relativt liten utkantgruppe til å være landets største politiske parti. Nazi -propaganda som la skylden på Versailles -traktaten for mye av Tysklands økonomiske vanskeligheter, drev Hitlers økning i popularitet blant velgere, som ville gjøre ham til tysk kansler i 1933.

Mer globalt ville den store depresjonen få den enkelte nasjonen til å adoptere mer tigger-din-nabo handelspolitikk for å beskytte innenlandske næringer mot utenlandsk konkurranse. Selv om slik handelspolitikk kan være gunstig på individnivå, hvis hvert land vender seg til proteksjonisme det tjener til å redusere internasjonal handel og de økonomiske fordelene som følger med. Faktisk vil land uten tilgang til viktige råvarer bli særlig belastet av mangel på frihandel.

Fra imperialisme til andre verdenskrig

Mens britene, franskmennene, sovjeterne og amerikanerne hadde store kolonialimperier å henvende seg til for å få tilgang til mye nødvendig råvarer, land som Tyskland, Italia og Japan gjorde det ikke. Forverringen av internasjonal handel førte til dannelsen av flere regionale handelsblokker med "har" -nasjonene som dannet blokker langs koloniale linjer, som Storbritannias keiserlige preferansesystem.

Selv om "ikke-ha" nasjoner så ut til å danne sine egne regionale handelsblokker, fant de det stadig mer nødvendig å bruke militær makt for å annektere territorier med de sårt tiltrengte ressursene. En slik militær styrke krevde omfattende opprustning og betydde dermed, for Tyskland, et direkte brudd på Versailles -traktaten. Men opprustning forsterket også behovet for flere råvarer og følgelig behovet for territoriell ekspansjon.

Slike imperialistiske erobringer som Japans invasjon av Manchuria på begynnelsen av 1930 -tallet, Italias invasjon av Etiopia i 1935 og Tysklands annektering av det meste av Østerrike og deler av Tsjekkoslovakia i 1938 var alle tegn på behovet for å utvide territorier. Men disse erobringene ville snart komme til å irritere to av Europas stormakter, og etter Tysklands invasjon av Polen ville både Storbritannia og Frankrike erklære krig mot Tyskland 3. september 1939, og begynte dermed andre verdenskrig.

Bunnlinjen

Til tross for edle ambisjoner om fred, gjorde utfallet av fredskonferansen i Paris mer for å forsterke fiendtligheten ved å trekke frem Tyskland som eneste pådriver for første verdenskrig. Den store depresjonen og den økonomiske proteksjonismen den skapte, ville da tjene som katalysator for fiendtlighet til å manifestere seg ved fremveksten av nazistpartiet og økende imperialistiske ambisjoner blant verden nasjoner. Det var da bare et spørsmål om tid før små imperialistiske erobringer ville føre til utbruddet av andre verdenskrig.