Como a temporada de incêndios afeta a economia

Quase 59.000 incêndios florestais não planejados queimaram mais de 10 milhões de acres nos EUA em 2020. Isso constitui a segunda área mais afetada por incêndios florestais em um único ano desde 1960 e reflete a rápida proliferação de incêndios florestais em todo o país. Em comparação, desde 2000, uma média anual de apenas 7,0 milhões de acres foi queimada. Os incêndios florestais estão se tornando mais comuns e cada vez mais devastadores devido a vários fatores, incluindo uma temporada média mais longa, mais quente clima que aumenta a suscetibilidade, derretimento precoce de neve no inverno e mudanças nos padrões meteorológicos devido ao clima mudança.

À medida que os incêndios florestais se tornam um risco mais significativo em todo o mundo, é importante considerar as maneiras como os incêndios e a temporada de incêndios afetam a economia. Um estudo econômico estimou que cada dia adicional de exposição à fumaça de um incêndio reduz os ganhos em uma comunidade em cerca de 0,04% em dois anos. Abaixo, veremos mais de perto alguns dos muitos efeitos dos incêndios florestais nas economias locais e nacionais.

Impactos na saúde

Saúde e perda de vidas são impactos pessoais significativos de incêndios florestais que também afetam as economias. Incêndios em todos os EUA em 2019 causaram cerca de 3.700 civis mortos e outros cerca de 17.000 feridos. Além do grande trauma pessoal dessas mortes e ferimentos, eles também têm potencial para provocar mudanças nas economias locais. As vítimas podem não conseguir trabalhar permanentemente ou por um período de tempo durante a recuperação.

Outro impacto dos incêndios florestais na saúde relacionados à economia é a poluição do ar. Indivíduos próximos a um incêndio florestal enfrentam os perigos de respirar a fumaça, e grandes incêndios florestais podem até afetar negativamente a qualidade do ar a milhares de quilômetros de distância. Mesmo os indivíduos que não foram diretamente afetados por um incêndio podem ter repercussões na saúde que afetam seus meios de subsistência e necessidades de saúde.

Perda de propriedade

A perda e os danos de propriedade são um dos principais efeitos dos incêndios florestais. Um incêndio ocorre em uma estrutura a cada 65 segundos nos EUA, embora os incêndios ao ar livre permaneçam mais comuns. No total, incêndios nos EUA em 2019 causaram US $ 14,8 bilhões em danos materiais. Os maiores incêndios florestais podem causar bem mais de US $ 1 bilhão em perdas e danos de propriedades individualmente - o O incêndio florestal mais caro da história dos EUA, o Camp Fire de 2018, resultou em uma perda de cerca de US $ 10 bilhões no Tempo. Oito dos dez incêndios florestais mais caros ocorreram nos últimos quatro anos.

A perda de propriedade é um impacto econômico imediato dos incêndios florestais, mas também há efeitos em cascata que se prolongam por anos. Com a perda de bens, vem o deslocamento de indivíduos e famílias de suas casas, a dizimação de empresas e efeitos significativos para as seguradoras. Talvez surpreendentemente, o emprego e os salários locais podem na verdade aumentar durante grandes incêndios florestais à medida que os esforços de supressão de incêndios geram oportunidades de emprego. No entanto, os incêndios florestais tendem a tornar os mercados de trabalho locais menos estáveis ​​ao longo do tempo, pois causam disparidades dramáticas no emprego sazonal.

Turismo e Recreação

A economia de recreação ao ar livre dos EUA foi de quase US $ 460 bilhões em 2019, cerca de 2,1% do PIB nacional. Os incêndios florestais não só têm o potencial de destruir áreas externas que atraem turistas, mas também de afastar as pessoas por muitos anos. Turistas e entusiastas de atividades ao ar livre tendem a evitar parques estaduais e nacionais quando há fumaça, e isso pode ter um impacto generalizado em outras indústrias também. Dessa forma, os incêndios florestais também podem afetar negativamente a hospitalidade, os restaurantes e outras indústrias.

The Bottom Line

Os incêndios florestais prejudicam as economias locais e nacionais de várias maneiras, algumas das quais mais diretas e óbvias do que outras. Dado que o efeito cascata dos danos do incêndio florestal se estende por uma área geográfica muito grande e em muitos setores, pode ser difícil calcular a extensão total dos custos dessas desastres. Um estudo recente da University College London estimou que os incêndios florestais de 2018 apenas na Califórnia custam a economia dos EUA, um total de $ 148,5 bilhões, com cerca de um terço dessas perdas de fora do Estado. Isso demonstra quão longe é o alcance dos danos causados ​​por incêndios florestais, e com os incêndios ficando mais intensos nos últimos anos, esses números podem aumentar.