O Google deve ser classificado como de utilidade pública?

O Google e outras empresas de Big Tech enfrentam desafios em todas as esferas jurídicas, desde o Congresso dos EUA e legislaturas estaduais a tribunais federais e estaduais e autoridades em jurisdições estrangeiras.A maioria dos críticos do Google, Facebook, Twitter, Amazon e outros gigantes da tecnologia se concentra na conduta de mercado das empresas e argumenta que suas operações são anticompetitivas e monopolistas. A Federal Trade Commission e os procuradores-gerais estaduais abriram processos antitruste contra essas poderosas empresas baseadas na Internet. Os legisladores realizaram extensas audiências e - vendo a lei antitruste atual inadequada para lidar com as questões levantadas por essas corporações - estão buscando mudanças legislativas direcionadas ao poder da Big Tech.

Big Tech: utilidade pública ou regulamentação antitruste

Embora tanto a administração Bidene congressoestão se concentrando em abordagens orientadas a antitruste para conter o poder da Big Tech, o procurador-geral de Ohio recentemente adotou uma abordagem diferente em um processo para combater as alegadas práticas anticompetitivas do Google em seu estado de Ohio operações. Em um caso aberto em um tribunal estadual, o procurador-geral l Dave Yost alega que a operação da Pesquisa Google pelo Google é de utilidade pública e / ou operadora comum. O estado pede ao tribunal que emita uma sentença declaratória de que a Pesquisa Google é uma transportadora comum e / ou um serviço público e para proibir negócios específicos e práticas técnicas em conflito com este status.



Características de uma empresa de utilidade pública ou operadora comum

Classificar uma empresa como de utilidade pública e / ou operadora comum, de acordo com a legislação de Ohio, bem como com as leis de outros estados e o governo federal, reconhece que as operações da entidade afetam o bem-estar público e sujeita a entidade a regulamento. Uma empresa de utilidade pública é uma organização que fornece bens e serviços essenciais, ou seja, necessários - por exemplo, eletricidade, telefone. ou serviços de água - para o público em geral nos mesmos termos. Da mesma forma, as transportadoras comuns transportam bens ou serviços, por exemplo, ferrovias, companhias aéreas e empresas de telecomunicações, para o público em geral sem discriminar entre os membros do público.

Geralmente, ambos os tipos de negócios são monopólios, fornecedores exclusivos de determinados bens e serviços. Normalmente, eles são caros para estabelecer e operar e recebem seu status exclusivo em o interesse de consistência e eficiência econômica no fornecimento dos bens necessários ou Serviços. Eles são regulamentados por comissões federais, estaduais ou, em alguns casos, locais. Pelo tratamento privilegiado concedido às concessionárias de serviços públicos e concessionárias, a razoabilidade de suas tarifas e a qualidade e a adequação de seu desempenho são avaliados regularmente por funcionários e revisados ​​pelo público por meio de comentários e depoimentos.

Estado de Ohio v. Google

A reclamação apresentada pelo procurador-geral de Ohio, Dave Yost, descreve aspectos críticos da operação da Pesquisa Google, motor de busca da Internet, que, segundo ele, intencionalmente favorece afiliados e clientes do Google em detrimento do Google concorrentes. Afirma que a priorização da função de pesquisa do conteúdo do Google, seu tratamento preferencial das afiliadas do Google e clientes, e sua incorporação de algoritmos cujo desempenho melhora automaticamente com o aumento do uso, evitando assim concorrência. Ele critica o método da Pesquisa Google de exibir os resultados da pesquisa, o que, a reclamação indica, dá prioridade à lista de Links relacionados ao Google e resultados em "pesquisas de captura de clique", ou seja, pesquisas em que um usuário clica apenas em links que levam a um produto ou página.

O estado limita sua reclamação e soluções propostas a Ohio, explicando que a Pesquisa Google pode fornecer resultados com base na localização do usuário. Ele enfatiza o domínio da Pesquisa Google entre os mecanismos de pesquisa da Internet em Ohio: a Pesquisa Google produz mais de 88% de todos pesquisas na Internet realizadas nesse estado em 2020 e em 2021 até agora, e a Pesquisa Google é usada pela grande maioria de Ohio moradores. A reclamação conclui que a Pesquisa Google é uma questão de interesse público, que tem um poder de mercado substancial e é monopolista.

Pedido de julgamento declaratório e liminar

Especificamente, Ohio pede ao tribunal que decida que, ao operar a Pesquisa do Google em Ohio, o Google deve permanentemente abster-se de discriminar injustamente em favor do próprio conteúdo do Google em comparação com o conteúdo de outros origens. O estado busca uma injunção permanente para proibir o Google de favorecer a colocação de seus próprios produtos, serviços e sites em sua página de resultados de pesquisas do Google em Ohio, sem oferecer oportunidades iguais de priorização para não-Google entidades. O estado também pede que o tribunal proíba permanentemente a Pesquisa do Google de incluir em seus resultados de pesquisas conduzida em páginas de Ohio que promovem pesquisas de cliques capturados sem fornecer acesso a recursos semelhantes a outros que não são do Google entidades.

Outras razões de utilidade pública / operadora comum

Ohio não está sozinho em sua visão de que a Pesquisa do Google, e potencialmente outras empresas de grande tecnologia, devem ser regulamentadas como empresas de serviços públicos e / ou operadoras comuns. Enquanto as preocupações com a conduta anticompetitiva e monopolística fundamentam o litígio em Ohio, outros defensores da utilidade pública O status urgente de classificar a Big Tech, e particularmente as empresas de mídia social, como operadoras comuns por razões totalmente diferentes. Esses grupos observam que, em sua opinião concorrente no processo Biden v. Knight First Amendment Institute, Justice Thomas sugeriu que o Google e outras plataformas digitais que se apresentam ao público se assemelham a operadoras comuns.

Na esteira das decisões do Facebook e Twitter de banir Donald Trump, e da remoção da Apple e do Google de Parler, um site favorecido pelos partidários de Trump, de suas lojas de aplicativos, alguns políticos conservadores promovem a classificação de operadora comum como um meio de prevenir a censura pelas redes sociais porque a discriminação por operadoras comuns na prestação de seus serviços é proibida. Outros comentaristas, incluindo conservadores e libertários, consideram esta análise falha. Eles afirmam, por exemplo, que focar no mercado de "pesquisa" é inadequado quando o Google e outras empresas competem por publicidade digital e seu atual caráter dominante, mesmo monopolista, podem ser desafiados e diminuídos por novas ferramentas e negócios.

Oposição à utilidade pública / caracterização de caráter comum

Alguns defensores da anticensura oferecem a teoria do transportador comum como um complemento à revogação da imunidade das empresas de internet, sua proteção "seção 230", para a maior parte do conteúdo fornecido por terceiros.Outros comentaristas, incluindo conservadores, afirmam que os concorrentes desses gigantes estão surgindo e que a competição de mercado é preferível à regulamentação.

No momento, a abordagem de utilidade pública ou operadora comum para restringir Big Tech parece muito menos ameaçando as práticas e estruturas de negócios dos gigantes da Internet do que as iniciativas legislativas baseadas no antitruste princípios. A recente rejeição de dois processos antitruste movidos contra o Facebook pela Federal Trade Commission e mais de 40 estadosdeu grande ênfase aos esforços legislativos para promulgar regras antitruste para controlar a Big Tech.

Principal ameaça para a grande tecnologia: Antitruste

O apoio bipartidário a medidas antitruste para regulamentar gigantes online,mesmo quando decorrente de motivações diferentes,apresenta o desafio mais imediato para Big Tech. O crescente consenso de que o poder da Big Tech ameaça as instituições e exige regulamentação externa constitui uma grave crise para os gigantes da internet.