O impacto da pandemia na previdência social e no Medicare

Seguro Social e Medicare são programas federais que fornecem renda e seguro saúde para populações qualificadas, principalmente americanos mais velhos e deficientes. Os beneficiários de ambos os programas foram severamente afetados pela pandemia COVID-19. O resultado mais devastador: Das 574.045 mortes atribuíveis a COVID-19 nos EUA em 15 de maio de 2021, quase 80% (458.645) eram pessoas com 65 anos ou mais.

Milhões de beneficiários do Seguro Social e do Medicare que sobreviveram ao aumento repentino do COVID-19 também foram afetados - ou serão - pelo impacto da pandemia nesses programas. Este artigo discute a Previdência Social e o Medicare sob as lentes da pandemia COVID-19 e suas consequências.

Como funciona a previdência social

A Previdência Social é comumente conhecida como um benefício de aposentadoria com repartição. Os trabalhadores atuais e seus empregadores pagam o programa por meio de impostos sobre a folha de pagamento. O dinheiro vai para o Fundo Fiduciário da Previdência Social, que paga benefícios aos destinatários atuais.

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Originalmente, o valor colocado pelos trabalhadores era maior do que o valor retirado pelos beneficiários. Isso não é mais verdade, pois o número de trabalhadores diminuiu e o número de destinatários aumentou. Eventualmente, o saldo do Fundo Fiduciário da Previdência Social chegará a zero se nada for feito. Quando isso acontecer, os beneficiários do Seguro Social receberão apenas sua parte do que os trabalhadores atuais investiram - o que, de acordo com especialistas, equivalerá a 77% do valor total do benefício de hoje.

Nada disso tem nada a ver com COVID-19. A potencial redução do saldo do Fundo Fiduciário da Previdência Social foi "cozida no bolo" muito antes da pandemia. Isso não significa que o COVID-19 não teve impacto.

Impacto do COVID-19 no Fundo Fiduciário da Previdência Social

Antes do COVID-19, os especialistas previam que o Fundo Fiduciário da Previdência Social chegaria a zero em 2035. Com a chegada da pandemia, devido a algumas das forças discutidas a seguir, essa data foi adiada para 2033, supondo que os impostos sobre os salários caiam 20% por dois anos, conforme previsto.

Espera-se que os impostos sobre a folha de pagamento caiam, pelo menos temporariamente, por vários motivos relacionados ao COVID-19:

Maior desemprego devido ao fechamento de negócios
Salários mais baixos devido a horários restritos
Diferimento da retenção de impostos sobre a folha de pagamento para proporcionar alívio aos trabalhadores e empresas
Mais trabalhadores se inscrevendo para benefícios por ficarem desempregados
Taxas de mortalidade mais altas (embora menos destinatários possam minimizar o impacto)

Impacto do COVID-19 no Índice Nacional de Salário Médio

O valor que você recebe em benefícios da Previdência Social depende, em parte, de algo chamado de Índice Nacional de Salário Médio (NAWI). O NAWI rastreia o crescimento dos salários para medir a inflação. Devido ao COVID-19, o índice salarial para 2020 deverá ser inferior ao normal.

Se você completou 60 anos em 2020, esse índice salarial mais baixo afetará o valor que você recebe em benefícios da Previdência Social. Isso é porque o Administração da Segurança Social (SSA) usa o índice de salários do ano em que você completa 60 anos como parte da fórmula usada para determinar o valor do seu benefício vitalício.

Em setembro de 2020, o Congressional Budget Office (CBO) previu que o NAWI de 2020 seria de -3,8% em comparação com 2019. Mais recentemente, o CBO disse que espera que o NAWI 2020 esteja mais perto de -0,5%. Isso significa que, para quem fizer 60 anos em 2020, os benefícios serão menores, mas não tão baixos quanto originalmente previsto.

Impacto do COVID-19 nos pagamentos de invalidez da seguridade social

Atuários da Previdência Social previram em novembro de 2020 que os sobreviventes do COVID-19 poderiam sofrer efeitos prolongados, resultando em um aumento no número de pessoas que se inscrevem para pagamentos por invalidez da Previdência Social em 2021, 2022, e 2023. Depois disso, os aplicativos devem retornar à linha de base.

Impacto da Legislação COVID-19 sobre Previdência Social

A legislação COVID-19 afeta os beneficiários da Previdência Social e da Previdência Social, incluindo aqueles em Renda de segurança suplementar (SSI), de várias maneiras:

Criada Pagamentos de impacto econômico (EIPs) de $ 1.200 (Lei de Ajuda, Socorro e Segurança Econômica [CARES]), $ 600 (Lei de Apropriações Consolidadas [CAA] de 2021) e $ 1.400 (Lei do Plano de Resgate Americano de 2021)
Impostos FICA reduzidos devidos por certos empregadores, pagamento atrasado do FICA - e, ao mesmo tempo, garantido que o Fundo Fiduciário da Previdência Social não seria adversamente afetado pelo atraso (Lei CARES)
Cobrança suspensa de dívidas de empréstimos estudantis de benefícios da Previdência Social (Lei CARES)
Forneceu $ 300 milhões até setembro 30 de 2021, para ajudar a SSA a prevenir, preparar e responder ao coronavírus (Lei CARES)
Prorrogou a data em que os funcionários devem pagar as obrigações fiscais da folha de pagamento (CAA)
Elegibilidade / quantidade de Crédito de imposto da criança (CTC) e Crédito de imposto de renda ganho (EITC) (American Rescue Plan Act de 2021)
Não fez alterações na exclusão estatutária de CTC e EITC para fins de SSI (American Rescue Plan Act of 2021)

Impacto de longo prazo do COVID-19 na previdência social

Atuários da Previdência Social, em 17 de março de 2021, concluíram que as implicações de longo prazo da COVID-19 na A segurança seria "menor", com qualquer recessão induzida por pandemia recuperada até 2023 com "pouca efeito."

No curto prazo, no entanto, a agência prevê vários resultados que afetarão a Previdência Social, incluindo:

Menores números de nascimento em 2020 e 2021
Taxas de mortalidade acima do normal em 2020 (12%), 2021 (6%) e 2022 (2%)
As inscrições para deficientes diminuíram em 2020, mas aumentaram em 2021 e 2022
Emprego reduzido em 2020, mas totalmente recuperado em 2023
Produto interno bruto (PIB), produtividade e níveis de renda permanentemente reduzidos em 1%

Como funciona o Medicare

O Medicare é um programa de seguro de saúde federal para pessoas com 65 anos ou mais, incapacitadas ou com doença renal em estágio terminal (ESRD). O Medicare é financiado por uma combinação de impostos sobre a folha de pagamento, financiamento do governo e prêmios pagos pelos participantes. É administrado por uma filial dos EUA. Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) conhecido como o Centros de serviços Medicare e Medicaid (CMS).

O Medicare é pago por meio de dois fundos fiduciários: o Fundo Fiduciário de Seguro Hospitalar (HI) e o Fundo Fiduciário do Seguro Médico Suplementar (SMI). HI paga por Medicare Parte A (hospitalização), e SMI paga por Parte B (médico) e Parte D (medicamentos prescritos).

O HI Trust Fund, assim como o Social Security Trust Fund, é financiado principalmente por meio de impostos sobre a folha de pagamento. E, assim como com a Previdência Social, o HI Trust Fund sofreu com a redução do financiamento muito antes do COVID-19 aparecer. Projeta-se que o Fundo Fiduciário HI se esgote em 2026, momento em que não será mais capaz de pagar o valor total dos custos hospitalares da Parte A. Em vez disso, as projeções atuais são de que o fundo será capaz de cobrir apenas 90% dos pagamentos de benefícios projetados. É importante notar que a data de insolvência projetada para 2026 não reflete o impacto do COVID-19.

Uma vez que o SMI Trust Fund obtém a maior parte de seu dinheiro de prêmios e financiamento do governo, ele nunca irá à falência. No entanto, o aumento dos custos dos prêmios e a dependência do aumento do financiamento do governo continuarão a criar suas próprias vulnerabilidades para este fundo.

Impacto do COVID-19 nos fundos fiduciários do Medicare

Devido à forma como o financiamento ocorre, o Fundo Fiduciário HI foi mais impactado financeiramente pelo COVID-19 do que o Fundo Fiduciário SMI. Conforme observado, com o fundo SMI, a maior parte do custo recai sobre os beneficiários.

O 2020 Medicare Trustees Report observa que, “Dada a incerteza associada a estes (COVID-19) impactos, os curadores acreditam que não é possível ajustar as estimativas com precisão neste Tempo."

CBO estima que cerca de 2 milhões de beneficiários do Medicare sejam admitidos em um hospital com COVID-19 durante a pandemia e presuma que cerca de 1 milhão deles seriam beneficiários tradicionais do Medicare em hospitais pagos sob o pagamento potencial de paciente internado do Medicare sistema. De acordo com as estimativas do CBO, isso aumentaria os gastos do Medicare em cerca de US $ 3 bilhões durante os anos fiscais de 2020 e 2021.

O SMI Trust Fund, devido à forma como é financiado, não pode se tornar insolvente. Um relatório do Serviço de Pesquisa do Congresso (CRS) aponta, no entanto, que o atendimento mudou de paciente internado (Parte A) para ambulatorial (Partes B e D), uma grande parte dos gastos do Medicare está sendo coberta por prêmios de beneficiários e financiamento do governo. Os curadores do Medicare estimam que a parcela do imposto de renda de pessoa física e jurídica necessária para financiar o SMI "aumentará de cerca de 15,8% em 2020 para cerca de 22,1% em 2030 e 30,1% em 2094".

Impacto do COVID-19 nos destinatários do Medicare

Os destinatários do Medicare são especialmente vulneráveis ao COVID-19. Além do potencial de morte ou invalidez de longo prazo, a pandemia resultou em uma série de resultados negativos para os beneficiários.

Uma pesquisa CMS descobriu que:

21% abandonaram os cuidados não COVID-19 durante a pandemia.
15% relataram sentir-se menos seguros financeiramente.
41% relataram problemas com estresse.
38% disseram estar menos conectados com a família e amigos.

Para os destinatários do Medicare que recebem cuidados em casa, as descobertas de impacto do COVID-19 incluíram:

A necessidade de apoio de serviço social aumentou.
A solidão e a depressão aumentaram.
As condições de saúde física e mental agravaram-se.
O uso e abuso de substâncias aumentaram.
As evidências de violência doméstica aumentaram.
Pessoal e equipamento eram limitados.

Do lado do impacto positivo da equação:

As vacinas COVID-19 são fornecidas aos destinatários do Medicare sem nenhum custo para eles.
Os testes de laboratório são fornecidos gratuitamente.
Os testes e tratamentos de anticorpos são fornecidos gratuitamente.
Os serviços expandidos de telessaúde estão disponíveis gratuitamente.
A hospitalização clinicamente necessária é coberta.

Impacto do COVID-19 nos provedores de Medicare

Prestadores de serviços, incluindo médicos e hospitais, foram afetados pela pandemia quase desde o início. Durante os primeiros seis meses da pandemia, por exemplo:

Os pagamentos diminuíram 39% para todos os pedidos de pagamento por serviço (FFS), 33% para serviços de internamento e 49% para serviços médicos.
Na semana encerrada em 1º de julho, os pagamentos semanais aumentaram para 96% dos níveis de 2019, 93% para serviços de internação e 95% para serviços médicos.
No final de junho de 2020, os déficits cumulativos de pagamento em relação a 2019 variavam de 12% a 16%.
O uso de exames preventivos individuais e serviços cirúrgicos diminuiu substancialmente durante março e abril.
Houve uma variação geográfica considerável na magnitude das quedas de utilização e na taxa de recuperação.

Impacto da legislação COVID-19 no Medicare

O impacto da legislação COVID-19 no programa Medicare é refletido no grande volume de alterações regulatórias relacionadas ao Medicare promulgadas por essa legislação. Considere isso a partir de janeiro 1, 2020, a 24 de julho de 2020, mais de 200 alterações regulatórias relacionadas ao Medicare foram feitas. De 25 de julho de 2020 a janeiro 8 de 2021, 49 alterações adicionais foram adicionadas.

O motivador dessas mudanças regulatórias, a legislação COVID-19, inclui as seguintes ações:

Expande a cobertura do Medicare para serviços de telessaúde (Lei CARES)
Elimina a divisão de custos do Medicare para vacinas COVID-19 (Lei CARES)
Aumenta algumas taxas de pagamento do Medicare para provedores (Lei CARES)
Dispensa alguns requisitos de tempo de internação hospitalar (Lei CARES)
Aumenta ainda mais as taxas de pagamento do Medicare para médicos (CAA)
Elimina cortes de sequestro do Medicare até março de 2021 (CAA)

Impacto de longo prazo de COVID-19 no Medicare

O sistema Medicare oferece cobertura de saúde para pessoas com 65 anos ou mais, bem como menores de 65 anos com deficiência. Essas populações são as mais vulneráveis quando se trata de COVID-19. Além das preocupações com a saúde, essas mesmas populações estarão financeiramente vulneráveis no futuro.

Antes do COVID-19, muitos beneficiários do Medicare com renda limitada e condições preexistentes enfrentavam dificuldades financeiras com altos custos de saúde do próprio bolso. Embora as mudanças regulatórias tenham ajudado com os encargos financeiros no curto prazo, muitas dessas mudanças expirarão ou serão rescindidas quando a crise de saúde passar.

A falta de emprego pós-pandemia, que pode levar à aposentadoria precoce, só agrava a carga financeira sobre os beneficiários do Medicare. O problema é ainda pior para membros mais velhos de comunidades minoritárias, que têm rendimentos desproporcionalmente mais baixos durante seus anos de trabalho, rendendo menores pagamentos de Previdência Social e deixando-os com menos aposentadoria poupança.

Embora o sistema de Previdência Social preveja uma série de desafios de curto prazo, para os beneficiários do Medicare, a carga financeira continuará a ser um problema no futuro.