Definição da Teoria Geral do Equilíbrio

O que é a teoria geral do equilíbrio?

Teoria do equilíbrio geral, ou Walrasian equilíbrio geral, tentativas de explicar o funcionamento da macroeconomia como um todo, em vez de coleções de fenômenos de mercado individuais.

A teoria foi desenvolvida pelo economista francês Leon Walras no final do século XIX. Ela contrasta com a teoria do equilíbrio parcial, ou equilíbrio parcial marshalliano, que analisa apenas mercados ou setores específicos.

Compreendendo a Teoria Geral do Equilíbrio

Walras desenvolveu a teoria do equilíbrio geral para resolver um problema muito debatido em economia. Até aquele ponto, a maioria das análises econômicas demonstrou apenas equilíbrio parcial - isto é, o preço pelo qual a oferta é igual à demanda e os mercados se liberam - em mercados individuais. Ainda não foi demonstrado que o equilíbrio poderia existir para todos os mercados ao mesmo tempo em conjunto.

A teoria do equilíbrio geral tentou mostrar como e por que todos os mercados livres tendem ao equilíbrio no longo prazo. O fato importante era que os mercados não alcançavam necessariamente equilíbrio, apenas que eles tendiam a isso. Como escreveu Walras em 1889, “O mercado é como um lago agitado pelo vento, onde a água busca incessantemente seu nível, sem nunca alcançá-lo”.

A teoria do equilíbrio geral baseia-se nos processos de coordenação de um sistema de preços de mercado livre, amplamente popularizado pela primeira vez por Adam Smith em "The Wealth of Nations" (1776). Este sistema diz que os comerciantes, em um processo de licitação com outros comerciantes, criam transações comprando e vendendo mercadorias. Esses preços de transação agem como sinais para outros produtores e consumidores para realinhar seus recursos e atividades ao longo de linhas mais lucrativas.

Walras, um matemático talentoso, acreditava ter provado que qualquer mercado individual estaria necessariamente em equilíbrio se todos os outros mercados também estivessem em equilíbrio. Isso ficou conhecido como Lei de Walras.

Considerações Especiais

Existem muitas suposições, realistas e irrealistas, dentro da estrutura de equilíbrio geral. Cada economia possui um número finito de bens em um número finito de agentes. Cada agente tem uma função de utilidade contínua e estritamente côncava, juntamente com a posse de um único bem pré-existente (o “bem de produção”). Para aumentar sua utilidade, cada agente deve trocar seu bem de produção por outros bens a serem consumidos.

Há um conjunto específico e limitado de preços de mercado para os bens nesta economia teórica. Cada agente conta com esses preços para maximizar sua utilidade, criando assim a oferta e a demanda de vários bens. Como a maioria dos modelos de equilíbrio, os mercados carecem de incerteza, conhecimento imperfeito ou inovação.

Alternativas para a teoria geral do equilíbrio

austríaco o economista Ludwig von Mises desenvolveu uma alternativa para o equilíbrio geral de longo prazo com sua chamada Economia de Rotação Uniforme (ERE). Esta era outra construção imaginária e compartilhava algumas suposições simplificadoras com equilíbrio geral economia: sem incertezas, sem instituições monetárias e sem mudanças perturbadoras nos recursos ou tecnologia. O ERE ilustra a necessidade do empreendedorismo, mostrando um sistema onde não existia.

Outro economista austríaco, Ludwig Lachmann, argumentou que a economia é um processo contínuo e não estável, repleto de conhecimento subjetivo e expectativas subjetivas. Ele argumentou que o equilíbrio nunca poderia ser matematicamente provado em um mercado geral ou não parcial. Aqueles influenciados por Lachmann imaginam a economia como um processo evolutivo aberto de ordem espontânea.