Frederic Bastiat foi um economista com visão de futuro do século 19

Quem é Frederic Bastiat?

Frederic Bastiat (1801-1850) é um filósofo do século 19 e economista famoso por suas idéias sobre o papel do Estado no desenvolvimento econômico. Bastiat era conhecido por identificar falhas em protecionismo, que é a teoria ou prática de tributar bens importados, para proteger as indústrias domésticas de um país da concorrência estrangeira. Ele era igualmente conhecido por seu uso da sátira, para lançar luz sobre princípios políticos e econômicos.

Bastiat foi um autor prolífico. Enquanto morava na Inglaterra durante o Revolução Industrial, ele escreveu Sofismas econômicos, publicado inicialmente em 1845. O livro é um pequeno trabalho de ensaios que traz humor, lógica tensa e prosa convincente para o estudo de economia de outra forma árido e direcionado ao leitor leigo.

Em seu ensaio de 1850 intitulado Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas, que se traduz como "O que é visto e o que não é visto", Bastiat introduziu um conceito que acabou sendo cunhado como "custo de oportunidade", pelo economista austríaco Friedrich von Wieser, 60 anos depois A morte de Bastiat.

Em seu livro intitulado A lei, também publicado em 1850, Bastiat descreveu como uma sociedade livre pode se desenvolver por meio de um sistema jurídico justo. Em essência, ele argumentou que um governo consiste apenas no povo. Portanto, não tem poderes legítimos além daqueles que as pessoas teriam individualmente. A seguinte passagem exemplifica essa crença:

“O socialismo, como as ideias antigas de que nasceu, confunde a distinção entre governo e sociedade. Como resultado disso, toda vez que objetamos que algo seja feito pelo governo, os socialistas concluem que nos opomos a que seja feito. Desaprovamos a educação estatal. Então, os socialistas dizem que nos opomos a qualquer educação. Nós nos opomos a uma religião estatal. Então os socialistas dizem que não queremos religião nenhuma. Nós nos opomos à igualdade imposta pelo Estado. Então eles dizem que somos contra a igualdade. E assim por diante. É como se os socialistas nos acusassem de não querer que as pessoas comam porque não queremos que o Estado cultive grãos ”.

Exemplo do humor econômico de Bastiat

Uma das contribuições espirituosas de Bastiat dentro Sofismas econômicos era conhecido como a "Petição do Candelabro". É uma sátira ao papel do protecionismo na economia. Na história, os fabricantes de velas de toda a França unem forças e protestam contra a concorrência desleal que enfrentam do sol, que nesta sátira é um concorrente estrangeiro. Os fabricantes de velas fazem uma petição ao governo afirmando que há muitas vantagens em bloquear o sol.

A carreira pública de Bastiat como economista começou apenas em 1844. Terminou com sua morte prematura em 1850, depois que ele contraiu tuberculose, provavelmente durante suas viagens pela França para promover suas idéias.

Exemplo do mundo real

Bastiat foi campeão de comércio livre, e suas obras continuam a ressoar com os proponentes da política. Ele cresceu em reputação como economista e escritor com um artigo de 1844 que escreveu em defesa do livre comércio, intitulado: The English Movement for Free Trade. Capitalizando essas idéias, o fabricante britânico e ativista do livre comércio Richard Cobden, trabalhou com a British Anti-Corn Law League, para remover as barreiras do milho britânico para exportação. O livre comércio é uma política econômica que permite a importação e exportação com a aplicação de tarifas, subsídios e cotas. O presidente dos EUA, Donald Trump, pediu o fim das barreiras comerciais durante o Cimeira do G7 de junho de 2018 e com esta declaração recebeu o título de defensor do livre comércio. No entanto, isso aconteceu depois que ele impôs novas tarifas sobre aço e alumínio em março de 2018.