Como Medir Utilidade em Economia

Uma ideia qualitativa como Utilitário pode ser difícil de medir, mas os economistas tentam quantificar o conceito de duas maneiras diferentes: utilidade cardinal e utilidade ordinal. Ambos são imperfeitos, mas cada um pode fornecer uma base importante para estudar a escolha do consumidor.

Cardeal vs. Utilidade marginal

Em economia, utilidade significa simplesmente a satisfação que um consumidor experimenta com um produto ou serviço. Embora o conceito seja considerado um fator importante na tomada de decisão e escolha do produto, ele apresenta um problema para os economistas que tentam incorporar o conceito para microeconomia modelos porque a utilidade varia entre os consumidores de um mesmo produto, podendo ser influenciada por outros fatores, como preço e disponibilidade de alternativas.

A utilidade cardinal é uma tentativa de quantificar e abstrair o conceito porque atribui um valor numérico à utilidade. Os modelos que incorporam utilidade cardinal usam a unidade teórica de utilidade, a utilidade, da mesma forma que qualquer outra quantidade mensurável é usada. Por exemplo, uma cesta de bananas pode dar a um consumidor uma utilidade de 10, enquanto uma cesta de mangas pode dar uma utilidade de 20.

A desvantagem da utilidade cardinal é que não existe uma escala fixa a partir da qual trabalhar. A ideia de 10 utils em si não tem sentido, e os fatores que influenciam o número podem variar amplamente de um consumidor para outro. Se outro consumidor der às bananas um valor útil de 15, isso não significa necessariamente que o indivíduo goste de bananas 50% do que o primeiro consumidor. A implicação é que não há como comparar a utilidade entre os consumidores.

Um conceito importante relacionado à utilidade cardinal é o Lei da utilidade marginal decrescente, que afirma que, em um determinado ponto, cada unidade extra de um bem fornece cada vez menos utilidade. Embora um consumidor possa atribuir à primeira cesta de bananas um valor de 10 utils, depois de várias cestas, a utilidade adicional de cada nova cesta pode diminuir significativamente. Os valores que são atribuídos a cada cesta adicional podem ser usados ​​para encontrar o ponto em que a utilidade é maximizada ou para estimar o valor de um cliente curva de demanda.

Considerações Especiais

Uma forma alternativa de medir a utilidade é o conceito de utilidade ordinal, que usa classificações em vez de valores. A vantagem de usar classificações é que as diferenças subjetivas entre produtos e entre consumidores são eliminadas, e tudo o que resta são as preferências classificadas. Um consumidor pode gostar mais de mangas do que de bananas, e outro pode preferir bananas a mangas. Estas são comparáveis, se forem preferências subjetivas.

Por último, a utilidade é usada no desenvolvimento de Curvas de indiferença, que representam a combinação de dois produtos que um consumidor valoriza igualmente e independentemente do preço. Por exemplo, um consumidor pode ficar igualmente feliz com três bananas e uma manga ou uma banana e duas mangas. Como resultado, três bananas mais uma manga e uma banana mais duas mangas representam dois pontos na curva de indiferença do consumidor.