Como o sistema econômico soviético afetou os bens de consumo?

O agora extinto União Soviética não era um bom lugar para seus cidadãos, que sofriam de escassez crônica de bens de consumo. Os bens disponíveis para eles eram geralmente inferiores aos disponíveis no Ocidente.

Durante suas quase sete décadas de existência, de 1922 a 1991, a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas foi uma das duas grandes potências comunistas - sendo a outra a China - que seguia o modelo de planejamento centralizado de sua economia, um princípio básico do O comunismo.

Como tal, os cidadãos comuns da União Soviética geralmente não tinham acesso a bens de consumo importados, especialmente aqueles fabricados nos Estados Unidos. Também conhecida como "Cortina de Ferro", o soviético sistema econômico apelou à auto-suficiência em todos os assuntos, desde pão a roupas, carros e aviões de combate.

A União Soviética falhou por vários motivos. Analistas políticos dizem que o sistema econômico soviético era inferior à economia de livre mercado adotada pelos Estados Unidos e pela maior parte do Ocidente.

A análise de input-output desenvolvida pelo economista ganhador do Prêmio Nobel Wassily Leiontief vê a economia como uma rede de indústrias interconectadas; a produção de uma indústria é usada como entrada por outra.

O planejamento centralizado, entretanto, deixava pouco espaço para ajustes rápidos a erros de julgamento ou fatores externos fora do controle do estado. Quando um setor faliu, os outros seguiram o exemplo.

Em meados da década de 1980, a União Soviética tinha 98% do controle do comércio varejista. Negócios privados eram tabu. Apenas as pequenas propriedades familiares nas áreas rurais permaneceram nas mãos dos cidadãos.

Nesse ínterim, os países ao redor da União Soviética nos anos pós-Segunda Guerra Mundial tornaram-se econômicos potências produtoras de bens de consumo que melhoraram muito a qualidade de vida dos cidadãos que podiam pagar eles. Com carros alemães, perfumes franceses, vinhos italianos e eletrodomésticos feitos na Inglaterra, os europeus ocidentais levavam uma vida boa em comparação com seus homólogos soviéticos, que se acostumaram a longas filas sempre que a cadeia de abastecimento do farm-to-market estava interrompido.

Pior de tudo, os consumidores na União Soviética desenvolveram um gosto por produtos estrangeiros, como jeans Levi feitos nos EUA, apesar de trajes semelhantes feitos na União Soviética estarem disponíveis a preços mais baixos. Não importava se os jeans fossem contrabandeados e vendidos a preços atrozes. Os consumidores soviéticos tinham exposição suficiente ao mundo exterior para se familiarizar com o que estava disponível e exigir produtos de melhor qualidade do que os soviéticos econômico sistema poderia fornecê-los.

Ao longo de sua história, a União Soviética tentou incutir em seu povo a mensagem de que o consumismo era um mal que pertencia apenas ao Ocidente decadente. Os consumidores soviéticos acreditavam o contrário, e é por isso que saudaram a perestroika e o colapso da URSS.