Como funciona o CareCredit?

Os cuidados de saúde são caros. Além do aluguel ou do pagamento da hipoteca, os custos com saúde podem ser um dos maiores itens do orçamento mensal para muitos indivíduos.

Pagando contas médicas pode ser um fardo financeiro e um desafio significativo. Para ajudar os consumidores a enfrentar este desafio, uma variedade de credores e empresas de saúde bem conhecidas - incluindo GE Capital, JPMorgan Chase, CitiGroup, Capital One, UnitedHealth Group e Humana - lançaram cartões de crédito projetado especificamente para ajudar a cobrir os altos custos dos cuidados de saúde. Embora muitas dessas empresas tenham parado de participar do programa, as linhas de crédito rotativo para uso na cobertura de custos de saúde ainda estão disponíveis para os consumidores.

Como funciona o CareCredit

CareCredit é uma divisão da Synchrony Financial (SYF). A Synchrony é uma das maiores provedoras de cartões de crédito de marca privada nos EUA.

O CareCredit da Synchrony fez acordos com uma ampla gama de provedores de saúde que aceitarão seu cartão como pagamento por seus serviços; o cartão é aceito por mais de 200.000 provedores de saúde nos Estados Unidos.

O cartão pode ser usado para cobrir o seguro médico tradicional co-pagamentosem serviços cobertos. O cartão também pode ser usado para procedimentos médicos eletivos que não são cobertos pelos planos de seguro tradicionais. Alguns dos procedimentos médicos e serviços de bem-estar para os quais o cartão pode ser usado incluem cuidados com a visão, cirurgia estética, serviços de dermatologia, serviços odontológicos e cuidados auditivos.

Os provedores variam de médicos, dentistas e centros cirúrgicos a centros de cuidados com a visão e audição, restauração capilar e até serviços veterinários. Os titulares do cartão CareCredit podem acessar o site da CareCredit e inserir um código postal para encontrar provedores locais que aceitam o cartão.

Ao pagar com o cartão CareCredit, os consumidores são elegíveis para participar de ofertas de financiamento de curto prazo que lhes permitem fazer pagamentos em seis, 12, 18 ou 24 meses. Além disso, não há cobrança de juros, desde que gastem pelo menos $ 200 e paguem a conta integral dentro do período de tempo acordado. Períodos de tempo estendidos de até 60 meses para valores mínimos de compra de $ 2.500 também estão disponíveis, com taxas de juros tão baixas quanto 17,9%.

CareCredit está no negócio para ter lucro

Embora seus argumentos de marketing se concentrem em fornecer acesso a serviços de saúde a preços acessíveis, isso é importante para os consumidores ter em mente que a CareCredit - e outras empresas de cartão de crédito de saúde semelhantes - estão no mercado para fazer um lucro.

Eles oferecem financiamento sem juros, contando com muitos consumidores que se esforçam demais e não conseguem pagar suas contas integralmente, incorrendo em despesas financeiras caras. Eles também podem esperar que os consumidores entendam mal os termos.

De acordo com Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), O CareCredit "enganou alguns consumidores durante o processo de inscrição ao não fornecer orientação adequada, estabelecendo claramente o termos dos empréstimos com juros diferidos. "Esses empréstimos avaliam os juros a partir da data de compra ao longo do período promocional período; se o titular do cartão não pagar a dívida integralmente até o final desse período, deverá pagar todos os juros acumulados (não apenas os juros sobre o saldo remanescente).

Em 2013, CFPB ordenou CareCredit (na época, CareCredit era uma subsidiária da GE Capital) para reembolsar $ 34,1 milhões aos portadores de cartão. Em resposta, a empresa criou uma Certificação CareCredit com seus fornecedores "em um esforço para garantir que todo solicitante do cartão CareCredit recebe uma explicação clara e fácil de entender sobre as opções de financiamento acessível."

No entanto, as "opções de financiamento promocional" da empresa - aquelas sem juros ou com uma taxa de juros relativamente baixa - não estão disponíveis em todos os provedores. Os titulares do cartão devem verificar com seu provedor para determinar as opções disponíveis.

A CareCredit também informa aos titulares de cartão que "pagar apenas o mínimo devido em sua conta a cada mês pode não pagar seu saldo antes do final do período promocional "e entrar em contato com a empresa para garantir que você está pagando o valor correto" para aproveitar o seu financiamento especial promoções. "

Complexidades como essa não se limitam às ofertas da CareCredit. Uma pesquisa de cartão de crédito médico por um grupo chamado Consumer Action encontrou práticas semelhantes por outras operadoras de cartão de crédito de saúde.

The Bottom Line

Os cartões de crédito de saúde fornecem uma maneira de tornar as despesas médicas mais administráveis. Claro, os consumidores devem lembrar que o financiamento por trás desses cartões de crédito é fornecido por empresas com fins lucrativos que estão no negócio para ganhar dinheiro. Se você não tomar cuidado, poderá incorrer em despesas significativas com as taxas associadas. Como todos os cartões de crédito, os cartões de crédito voltados para a saúde devem ser usados ​​de maneira cautelosa e responsável. Isso inclui ler as letras miúdas e ter um entendimento completo dos termos e despesas associadas.