A Amazon está levando a sério o Blockchain?

Mesmo que o blockchain continue a dominar as manchetes e as conversas na esfera da tecnologia, alguns dos maiores nomes da indústria permanecem do lado de fora do setor, olhando para dentro. No entanto, após vários anúncios de alto nível nos últimos meses, parece que um dos gigantes da tecnologia pode finalmente estar pronto para mergulhar no campo.

A Amazon, que está entre as maiores corporações do mundo, passou meses explorando as possibilidades do blockchain. A partir do início de 2018, no entanto, essas explorações se transformaram em ações reais depois que a empresa anunciou várias parcerias e planos que o colocariam diretamente na conversa sobre o futuro do setor. Com sua nova oferta “Blockchain-as-a-Service” (BaaS), as questões em torno do namoro da Amazon com o blockchain vão do teórico ao muito prático.

Uma motivação multifacetada

Não há dúvida de que o blockchain está rapidamente se tornando um setor lucrativo. Embora estivesse há muito tempo ligada ao fluxo e refluxo das criptomoedas, a tecnologia, desde então, se desfez de suas correntes e se tornou o principal impulsionador da inovação. A maior parte das mudanças e interrupções foram impulsionadas por desenvolvedores, empreendedores e empresas menores, mas as grandes corporações começaram a ver seu valor e virtude. Isso é evidente pelas muitas parcerias anunciadas entre startups de blockchain e grandes corporações.

Para a Amazon, no entanto, a necessidade de incorporar ferramentas de blockchain tem duas faces distintas: a mudança de tendências em o setor de comércio eletrônico e consumidor, juntamente com a busca de caminhos para expandir seu AWS cada vez mais vital plataforma.

A mudança no jogo do varejo

Não há dúvida de que a Amazon ainda reina suprema no varejo on-line - a empresa respondeu por quase 44% das vendas de comércio eletrônico em 2017, e incríveis 4% de todas as vendas no varejo nos Estados Unidos.

No entanto, esse domínio tem um preço, já que a maioria das empresas que operam suas vendas por meio da Amazon destaca uma questão importante. De acordo com Eran Eyal, CEO da empresa de inteligência de clientes baseada em blockchain, Shopin, “a Amazon apresenta um enigma: ao mesmo tempo, fornece uma plataforma enorme para distribuição de produtos, suporte logístico e marketing, tudo isso às custas de um relacionamento personalizado entre a marca e seus clientes. ”

Para muitos varejistas, o maior problema é a perda de informações dos usuários finais, que são coletadas pela Amazon. Isso prejudica muito a capacidade de vendas dos varejistas, considerando que a maioria dos consumidores modernos prefere uma experiência personalizada, que os varejistas por meio da Amazon simplesmente não podem oferecer. De acordo com um estudo da Accenture, 91% dos consumidores preferem comprar com empresas que os reconhecem e lembram de suas preferências, algo que a Amazon impede. O mais surpreendente é que 83% dos compradores ficam felizes em compartilhar seus dados se isso significar uma experiência melhor.

Em vez de obter quaisquer concessões das práticas de coleta de dados da Amazon, muitos varejistas estão procurando alternativas, e a blockchain já as está fornecendo. Projetos como o Shopin, que recompensa os usuários pela fidelidade e, ao mesmo tempo, fornece aos varejistas informações vitais, estão se tornando mais difundidos. Outros, como o Sandblock, aproveitam os programas de fidelidade para reunir dados do usuário e oferecer melhores serviços. Para a Amazon, trabalhar com essas tecnologias os ajudaria a melhorar o serviço tanto para os consumidores quanto para as empresas que trabalham por meio da plataforma. Mesmo assim, os esforços da empresa ainda parecem amplamente focados nas oportunidades que o blockchain oferece por enquanto.

Expansão do domínio B2B

Na frente business-to-business, o valor do blockchain para a Amazon e o impacto inicial da empresa na área são muito mais claros. Por um lado, o reino B2B tem um ecossistema muito mais desenvolvido para blockchain, e as plataformas existentes da Amazon já estão otimizadas para incorporar a tecnologia. Amazon Web Services, a solução de servidor em nuvem da empresa para empresas, tem as peças no lugar para adaptar facilmente o blockchain.

A empresa também tem sido agressiva na busca de parceiros prontos para integrar sua nova plataforma BaaS. Por exemplo, a Amazon anunciou recentemente uma parceria com a fundação Qtum para incorporar o desenvolvimento de dApp do projeto e ferramentas de contrato inteligentes na AWS. Qtum, que fornece um blockchain otimizado para usuários de negócios, ajudará as empresas a criar rapidamente aplicativos de blockchain e contratos inteligentes sem ter que lidar com o trabalho pesado associado a a infraestrutura.

Mais importante, talvez, sejam as muitas oportunidades ainda disponíveis no domínio da inteligência de negócios para soluções B2B. Isso inclui supercomputadores baseados em blockchain que aproveitam os recursos de rede existentes para reduzir custos e, ao mesmo tempo, oferecer suporte a maior poder computacional. Plataformas como a plataforma de computação AI baseada em blockchain Tatau, por exemplo, que implanta recursos em seu blockchain para processamento de dados e renderização de gráficos, poderiam prosperar no maciço da AWS rede. Além disso, a AWS poderia fornecer esses serviços como parte de ofertas maiores de BaaS ou mesmo como serviços autônomos que reduzem seus custos operacionais e geram um valor enorme.

“Considere que a Amazon oferece uma grande variedade de serviços, de streaming de vídeo a computação em nuvem e varejo tradicional. No entanto, as soluções descentralizadas terão uma vantagem sustentável sobre a AWS no futuro previsível, pois a AWS executa um modelo de custo + com margens estreitas e não reduzirá os preços significativamente. Isso significa que os participantes descentralizados sempre terão uma vantagem de preço (que não exige a devolução do custo de capital de hardware) ", disse Martin Levy, cofundador e CEO da Tatau.

Para a Amazon, entrar na arena do blockchain é mais do que uma oportunidade neste ponto - tornou-se uma necessidade. Vários de seus maiores concorrentes nos setores de computação e serviços empresariais estão à frente como pioneiros e já provaram ser bem-sucedidos. Hyperledger da IBM, por exemplo, continua a avançar, adicionando parceiros e expandindo seu alcance. A provedora de soluções de rede Cisco também tem um serviço online desde o final de 2017, e até a Microsoft entrou na briga com seu próprio blockchain corporativo.

"O objetivo da AWS é fornecer infraestrutura como serviço. Mesmo que eles tenham um bom conjunto de serviços proprietários, sua reivindicação à fama é implantar e escalar qualquer serviço de infraestrutura mais rápido e mais fácil do que qualquer um. Por exemplo, eles não têm vergonha de afirmar que “88% dos projetos do TensorFlow são executados em AWS”, sendo o TensorFlow uma tecnologia proprietária do Google. Portanto, acho que a AWS levará (e provavelmente já está) uma das melhores e mais fáceis maneiras de implantar uma infraestrutura baseada em blockchain. Não apenas fornecendo modelos, como já fazem para ethereum e hyperledger, mas como um serviço blockchain de pilha completa interconectado com todos os outros produtos disponíveis como armazenamento, bancos de dados, desenvolvimento, aprendizado de máquina e IoT ", disse Daniel Trachtenberg, CEO e fundador da Zinc, um protocolo de publicidade baseado em blockchain centrado no usuário e aplicativo.

A Amazon pode se recuperar?

Em todas as contas, a Amazon é um participante tardio no ambiente do blockchain. A empresa fez propostas já em 2017, mas 2018 a viu se tornar mais agressiva em suas investidas no blockchain. No entanto, com o setor rapidamente ganhando uma forma mais sólida, a Amazon tem seu trabalho dificultado. Embora seu caso de uso no espaço B2B seja óbvio, ignorar o blockchain no setor de varejo pode ser prejudicial a longo prazo para o gigante do comércio eletrônico, já que os compradores exigem um serviço mais personalizado experiência. Embora a Amazon continue sendo a guardiã de fato para a maior parte do varejo online, evitar o blockchain pode prejudicar essa hegemonia, a menos que a Amazon opte por entrar na corrida de uma forma mais séria.