O que é óleo de xisto?

O que é óleo de xisto?

O óleo de xisto é um tipo de óleo não convencional encontrados em formações de xisto que devem ser fraturadas hidraulicamente para extrair o óleo. Os principais usos incluem óleo para aquecimento, combustível marítimo e a produção de vários produtos químicos. O óleo de xisto pode, na verdade, referir-se a dois tipos de óleo: o petróleo bruto que é encontrado nas formações de xisto ou o óleo que é extraído do xisto betuminoso.

As formações de óleo de xisto e gás de xisto podem ser encontradas em todo o mundo. Os países com a maior quantidade de recursos de óleo de xisto tecnicamente recuperáveis ​​incluem Rússia, Estados Unidos, China, Argentina e Líbia.

Nos Estados Unidos, as maiores formações que fornecem óleo de xisto são encontradas nas bacias de Permian, Eagle Ford e Bakken. O óleo de xisto é derivado de xisto de óleo, um tipo de rocha sedimentar que captura e retém precursores de petróleo e gás.

Compreendendo o óleo de xisto

O óleo de xisto refere-se a hidrocarbonetos que ficam presos em formações de rocha de xisto que podem ser extraídas para refino.

A extração de óleo de xisto tornou-se viável graças ao desenvolvimento de técnicas de perfuração horizontal e fraturamento hidráulico (fracking), que permite aos produtores de petróleo e gás natural extrair recursos de forma eficiente da rocha de xisto e de outras formações rochosas de baixa permeabilidade.

A permeabilidade se refere à capacidade de fluidos e gases de passarem pela rocha. Enquanto isso, o desenvolvimento de técnicas de fraturamento hidráulico cresceu rapidamente desde a década de 1950, com a descoberta e exploração de formações de xisto nos Estados Unidos ao longo das décadas de 1970 e 1980.

Produzir óleo de xisto a partir de rocha de xisto tem sido tradicionalmente mais caro do que o petróleo bruto convencional. Além disso, o processo às vezes é criticado por seu impacto destrutivo no meio ambiente.

No entanto, a produção de óleo de xisto nos EUA aumentou significativamente desde 2010, impulsionada por melhorias tecnológicas que custos de perfuração reduzidos e eficiência de perfuração aprimorada nas principais áreas de produção de xisto, como Bakken, Eagle Ford e Permian Bacia.

O Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA) estima que mais de 300 bilhões de barris de óleo de xisto podem ser tecnicamente recuperáveis, perfazendo aproximadamente 10% dos recursos totais de petróleo bruto.

Tight Oil vs. Óleo de xisto

A indústria de petróleo e gás natural costuma usar o termo "óleo apertado" em vez de óleo de xisto ao estimar a produção e os recursos. Isso ocorre porque o tight oil pode ser extraído de formações rochosas que, além das formações de xisto, incluem arenito e carbonatos.

A produção de petróleo tight atingiu 7,31 milhões barris por dia e totalizou quase 65% da produção total de petróleo dos EUA em 2020, ante 6,5 milhões de barris por dia e 60% da produção em 2018.

O óleo de xisto também é diferente de "xisto betuminoso", que é um tipo de rocha sedimentar de baixa permeabilidade e sólidos do tipo betuminoso (consistindo principalmente de hidrocarbonetos) que podem ser liquefeitos durante o processo de extração. Ou seja, o xisto betuminoso é a formação rochosa sedimentar que contém um tipo de matéria orgânica chamada querogênio, que produz óleo e gás.

Xisto nos EUA

O xisto tornou-se um recurso estrategicamente significativo durante a Segunda Guerra Mundial, quando os Estados Unidos buscaram uma fonte confiável de energia que pudesse suportar as pressões enfrentadas no exterior redes de fornecimento.

Em resposta a essa necessidade, os EUA iniciaram um programa de exploração comercial de suas reservas de xisto betuminoso durante a década de 1960. No entanto, o custo adicional e a complexidade da extração do xisto betuminoso o tornaram menos eficaz como alternativa aos poços de petróleo convencionais. A indústria de xisto experimentou um período de ressurgimento durante a década de 1970, quando o chamado crise do petróleo brevemente tornou o xisto betuminoso economicamente competitivo.

No entanto, essa tendência foi revertida durante a década de 1980, com a queda dos preços do petróleo. Nos anos mais recentes, o interesse em atividades de petróleo não convencionais - como xisto betuminoso e óleo de xisto - continuou a diminuir e diminuir dependendo do preço do petróleo bruto.

As vantagens e desvantagens do óleo de xisto

Existem vantagens e desvantagens na extração do óleo de xisto por meio do processo de fraturamento hidráulico. A principal vantagem do fracking é que ele permite que países e empresas de petróleo explorem reservas de petróleo que antes eram muito difíceis de alcançar por meio de métodos tradicionais.

O processo também é mais flexível do que os métodos tradicionais de extração de petróleo, pois uma vez que um poço é cavado e o petróleo extraído, o petróleo pode ser armazenado até preços do petróleo são altos o suficiente para gerar lucro.

Há uma quantidade significativa de contras quando se trata de fracking, o que o tornou um assunto controverso. O principal argumento contra isso é o imenso dano ambiental que causa. Uma quantidade significativa de água deve ser bombeada para os poços antes que a extração possa começar. Isso requer o uso de reservas de água próximas ou o transporte de suprimentos de água.

O fraturamento hidráulico também é conhecido por impactar negativamente a água potável causada por vazamentos no abastecimento de água de uma comunidade ou pelo descarte inadequado de resíduos. Por último, o fraturamento hidráulico causa terremotos. O bombeamento de alta pressão de água para o solo os causa.

Exemplos de óleo de xisto

A maior reserva de xisto nos EUA é o jogo de xisto Wolfcamp / Bone Spring na bacia do Permian, no oeste do Texas. Os níveis de produção em 2019 foram de 1,2 bilhão de barris com reservas comprovadas de 11,1 bilhões de barris. A bacia do Permian é explorada pela maioria das principais empresas de petróleo, que incluem Chevron, Exxon, BP, Shell e ConocoPhillips.

O segundo maior jogo de xisto é Baken / Three Forks na bacia Williston, que cobre Dakota do Norte, Dakota do Sul e Montana. Em 2019, os níveis de produção eram de 517 milhões de barris e as reservas provadas de 5,8 bilhões de barris.

A Chevron é a maior produtora de óleo de xisto dos EUA

Perguntas frequentes sobre óleo de xisto

Qual é a diferença entre o óleo de xisto e o óleo de xisto?

O óleo de xisto são hidrocarbonetos que estão presentes na formação da rocha de xisto, enquanto o xisto betuminoso é uma rocha sólida que contém querogênio. Kerogen é um produto de petróleo que eventualmente é convertido em petróleo por mineração e aquecimento. O óleo de xisto está mais próximo de uma forma utilizável de óleo e requer perfuração e fraturamento para serem extraídos do solo.

O óleo de xisto pode substituir o petróleo bruto?

Embora o óleo de xisto tenha seus usos, não é um substituto direto do petróleo bruto em muitas aplicações. O óleo de xisto pode conter vestígios de outros elementos que o tornam uma alternativa menos refinada. Além disso, o processo de extração do óleo de xisto é muito mais intensivo em capital, tornando-o mais caro do que o petróleo bruto.

O óleo de xisto é mais barato do que o petróleo bruto?

O óleo de xisto não é mais barato do que o petróleo bruto porque o óleo de xisto é mais capital e intensivo em mão de obra. Normalmente, quando o preço do petróleo está muito baixo, a produção de óleo de xisto é interrompida porque não se torna lucrativo extraí-lo. Portanto, o óleo de xisto só é extraído quando os preços do petróleo estão mais altos, o que o torna uma alternativa mais cara.

O óleo de xisto é usado para fazer gasolina?

Sim, o óleo de xisto pode ser usado para fazer gasolina, assim como outros derivados de petróleo, como óleo diesel e gás liquefeito de petróleo (GLP).

Quanto tempo pode durar o óleo de xisto dos EUA?

É difícil determinar exatamente quanto tempo o óleo de xisto dos EUA pode durar; no entanto, as reservas de óleo de xisto nos EUA reduziram significativamente sua dependência das importações de petróleo e, na verdade, tornaram o país um exportador de petróleo. Como tal, quanto tempo o óleo de xisto dos EUA pode durar vai depender da demanda por petróleo internacionalmente, a demanda por petróleo internamente, bem como quanto do fornecimento de energia muda de petróleo para fontes de energia renováveis, como eólica e solar.

The Bottom Line

O óleo de xisto refere-se aos hidrocarbonetos que ficam presos na rocha de xisto que requerem fraturamento para extraí-la; um processo muito mais intensivo em capital do que a perfuração de petróleo tradicional. O óleo de xisto é uma nova fonte de petróleo para o mundo que só decolou na última década, já que a tecnologia avançou o suficiente para ser capaz de extraí-lo de maneira econômica.

A produção de óleo de xisto por alguns países, como os EUA, mudou o mercado mundial de petróleo, em que tornou os EUA um exportador líquido de petróleo, em vez de um importador e reduziu sua necessidade de estrangeiros óleo.

Embora o óleo de xisto tenha aumentado o fornecimento global de óleo, ele apresenta desvantagens significativas, principalmente pela imensa quantidade de danos ambientais causados ​​pelo processo de fraturamento hidráulico.