Por que os gastos com saúde nos EUA estão aumentando tão rapidamente

Os gastos com saúde nos EUA excedem em muito os de outros países desenvolvidos. Prevê-se que aumentem a uma taxa substancial, mas não produzam resultados melhores - e às vezes piores -, de acordo com pesquisa patrocinada pelo Peter G. Fundação Peterson. Com despesas nacionais de saúde (NHE) estimadas em US $ 6,2 trilhões até 2028, especialistas em políticas públicas, funcionários do governo, líderes do setor de saúde, executivos e cidadãos comuns compartilham preocupações crescentes sobre a capacidade do país de fornecer serviços de saúde que sejam fiscalmente responsáveis ​​e atinjam níveis aceitáveis ​​de qualidade, eficácia e capital próprio.

As propostas para combater os níveis crescentes de gastos com saúde nos EUA são abundantes. Eles incluem políticas destinadas a alcançar a transparência de preços; alternativas para a compensação de taxa por serviço, como controles de preços com base nas taxas do Medicare ou uma porcentagem das taxas negociadas na rede, bem como com base no valor e

capitação sistemas; fiscalização antitruste; simplificação da administração; e uma reestruturação no atacado dos atuais arranjos complexos do setor com um sistema governamental de pagador único para toda a população.

Os esforços para reduzir os gastos com saúde - mesmo que visem reduzir a taxa futura de aumento nos gastos - estão fadados a provocar os grupos poderosos que compõem o setor de saúde. Decidir qual receita seria cortada e como as reduções seriam alocadas entre os diferentes interesses de saúde exigirá um amplo acordo sobre a necessidade, urgência e inevitabilidade dessas reduções, e excepcional política Liderança.

Pandemia Revela Problemas Sistêmicos

O COVID-19 alterou os padrões e distribuições dos serviços e despesas de saúde, pelo menos para 2020 e 2021. Ele destacou deficiências e injustiças sistêmicas que existiam muito antes da pandemia, continuaram existindo e provavelmente existirão por muito tempo depois que ela acabar. A pandemia e o desenvolvimento de vacinas confirmaram a importância do investimento na pesquisa científica básica. Tem avançado em inovação, particularmente na provisão e distribuição de serviços por meio da expansão da telessaúde, clínica de varejo e utilização de atendimento de urgência, e alcance para comunidades rurais e carentes por meio de saúde móvel unidades. Reconhecendo a ampla aceitação da telessaúde, o Walmart adquiriu um provedor de telessaúde e planeja expandir seu serviço em todo o país.

A pandemia também revelou fraquezas substanciais na preparação para crises; oferta, instalações e recursos profissionais inadequados e injustos; e capacidade insuficiente de coordenação e comunicação. No momento em que os formuladores de políticas são compelidos a abordar o custo crescente da saúde, a pandemia está exigindo que eles enfrentam inadequações sistêmicas latentes, juntamente com as contínuas causas internas e externas do aumento da saúde despesas.

A necessidade de apoio financeiro federal e assistência técnica para o fornecimento de vacinas gratuitas, várias diretrizes de preços para testes e eventual fornecimento e ajuda de equipamento para melhorar o acesso e acessibilidade para abordar COVID-19, foi amplamente reconhecido. No entanto, a aceitação geral dessas intervenções do governo parece improvável de levar adiante e expandir a regulamentação de preços e as políticas de acesso equitativo para além da pandemia. Os custos crescentes de saúde continuarão a desafiar os indivíduos, o setor de saúde e a economia geral dos Estados Unidos.

Custos de saúde anuais dos EUA

Os especialistas analisam os custos de saúde tanto em termos de gastos nacionais com saúde (NHE) - que incluem custos em todos os níveis - e gastos do governo federal com saúde. É assim que ambos estão crescendo.

Custos nacionais de saúde e PIB

Pagadores, provedores e pacientes de assistência médica consideram o custo crescente da assistência médica nos Estados Unidos e suas crescentes demandas sobre a economia americana insustentáveis. Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) produzem anualmente estimativas do NHE e projeções de despesas de saúde nacionais de 10 anos, refletindo os custos totais em todo o país. Essas estatísticas nacionais abrangentes referem-se ao gasto total dos EUA e, portanto, incluem os gastos dos governos federal, estadual e local, famílias e empregadores. Em 2019 - o ano mais recente com estatísticas completas de 12 meses - o NHE cresceu 4,6% para US $ 3,9 trilhões, um montante que representa 17,7% do produto interno bruto (PIB). O gasto por pessoa foi de $ 11.582.

Os níveis atuais de gastos com saúde nos EUA - tanto por pessoa quanto como parcela do PIB - excedem em muito os de países comparáveis. O país com o segundo maior gasto per capita foi a Suíça, com um custo per capita em 2019 de aproximadamente US $ 11.000 e gastos totais com saúde constituindo uma parcela de 12,1% do PIB. O Reino Unido gasta aproximadamente 10,3% de seu PIB, com uma média de US $ 4.653 por pessoa. A despesa média per capita para os países ricos da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), exceto os EUA, foi de US $ 5.500.

Vários fatores contribuem para o custo mais alto dos cuidados de saúde nos EUA. Geralmente, os preços de saúde são mais altos nos EUA para serviços profissionais, hospitalizações e suprimentos médicos e medicamentos. Custos administrativos mais altos nos EUA, responsáveis ​​por um quarto a um terço de todos os gastos com saúde dos EUA, são estimados em $ 937 per capita em comparação com US $ 284 na Suíça, US $ 80 no Reino Unido e uma média da OCDE de US $ 173, também aumentam o gasto total figura. Em 2019, a OCDE tinha um total de 37 países membros. Pelo menos mais um aderiu em 2020.

Gastos com saúde pelo governo federal

Além de relatar o NHE, o CMS também estima o subconjunto de despesas que compreende os gastos federais com saúde. Em 2019, o governo federal era responsável por 29% do NHE. O restante do NHE foi dividido entre os domicílios, que representavam 28,4%; negócios privados, 19,1%; governos estaduais e municipais, 16,1%; e outras fontes de receita privada, 7,5%. Os gastos totais do governo federal incluem Medicare, Medicaid, o Programa de Seguro Saúde Infantil (CHIP), Mercado do Affordable Care Act (ACA) subsídios de prêmio, a Administração de Veteranos, programas de saúde do Departamento de Defesa dos EUA, suporte para profissionais de saúde e hospitais que fornecem atendimento não remunerado e outros programas federais.

Medicare representou 21% do NHE total em 2019; foi responsável pela maior parcela dos gastos federais com saúde, um total de US $ 799,4 bilhões. O CMS projeta que os gastos do Medicare crescerão 7,6% ao ano entre 2019 e 2029. O Medicaid respondeu por $ 613,5 bilhões, 16% do NHE em 2019. Naquele mesmo ano, os gastos com seguro saúde privado totalizaram US $ 1.195,1 bilhões, 31% do NHE, e os gastos diretos foram de US $ 406,5 bilhões, 11% do NHE. De 2018 a 2019, os gastos com hospitais aumentaram 6,2%, enquanto os gastos com medicamentos prescritos aumentaram 5,7% e os gastos com médicos e serviços clínicos cresceram 4,6%. A CMS projetou a taxa média anual de crescimento do NHE durante o período de 2019 a 2028 em 5,4%.

Os resultados de saúde dos EUA ficam atrás dos de outros países

Apesar de os americanos gastarem significativamente mais com saúde em comparação com os residentes de outros países desenvolvidos, eles não desfrutam de melhores resultados. Na verdade, os EUA ficam atrás de outros países quando as métricas de saúde comuns são consideradas. Indivíduos nascidos em 2019 nos países da OCDE têm uma expectativa de vida média de 80,7 anos. Entre os países europeus mais ricos, por exemplo, a expectativa de vida para indivíduos nascidos em 2019 na Suíça é de 83,8 anos; na França, 82,8 anos; no Reino Unido, 81,3 anos. A expectativa de vida dos residentes nos Estados Unidos em 78,7 anos fica atrás da média do OED.

Despesa nacional de saúde: cada vez mais alta

NHE tem aumentado anualmente por quase 60 anos. O CMS projeta que os gastos com saúde dos EUA crescerão a uma taxa 1,1% mais rápida do que o PIB anual e deverá aumentar de 17,7% do PIB em 2019 para 19,7% em 2028. Algumas das razões para isso incluem: prevê-se que os salários do setor de saúde aumentem mais rapidamente do que o PIB vontade, e os preços dos produtos e serviços médicos devem crescer em média 2,4% ao ano até 2028. Com o envelhecimento da geração do baby boom ("o porco na píton) aumentando consideravelmente o número de matrículas no Medicare, os gastos com o Medicare devem crescer 7,6% ao ano ao longo da década. Espera-se que os gastos para todas as categorias de despesas com saúde cresçam mais rapidamente entre 2019 e 2028 do que nos anos anteriores.

Mesmo com o crescimento geral, algumas tendências com potencial de redução de custos estavam em andamento antes da pandemia de COVID-19. Cada vez mais, os americanos buscavam serviços de saúde em lugares diferentes dos tradicionais escritórios profissionais, pronto-socorros e hospitais. À medida que os sistemas de saúde diversificaram seus locais de serviço além das instalações hospitalares - e as seguradoras direcionaram os membros do plano a serviço de baixo custo - o número e a utilização de centros de cirurgia ambulatorial, instalações de atendimento de urgência e clínicas de varejo cresceu.

O uso de telessaúde os serviços de vídeo e telefonia, que eram significativos mesmo antes da pandemia, tornaram-se muitas vezes maiores depois que o distanciamento social se tornou um imperativo. Dada a conveniência da telessaúde para provedores e pacientes - e especialmente suas vantagens para comunidades remotas e carentes - seu uso provavelmente se expandirá. Embora as tabelas de honorários profissionais para telessaúde até agora pareçam improváveis ​​de variar em relação às taxas internas, a telessaúde pode reduzir os custos de instalações médicas para os prestadores. Os investimentos do Walmart e da Amazon para adicionar operações de telessaúde às suas ofertas de saúde ao consumidor confirmam as expectativas para esse modo de atendimento.

Causas de Gastos Mais Elevados

Os estudos sobre gastos com saúde tendem a se concentrar em fatores internos ao setor de saúde que contribuem para custos mais altos - em particular, preços e custos administrativos. Mesmo que as mudanças nessas áreas tenham a oposição de interesses poderosos, economias significativas de custos são imagináveis, mesmo que não sejam fáceis. Menos suscetíveis a mudanças são as condições externas que aumentam os custos, mas não podem ser evitadas, incluindo princípios econômicos básicos e dados demográficos.

Fatores de custo externos: economia básica e demografia

As estimativas do CMS, bem como outras projeções de aumentos futuros nos gastos com saúde dos EUA, presumem que a estrutura atual do setor de saúde em geral continuará; essas projeções também levam em consideração desenvolvimentos externos que impactam os custos. Embora fontes acadêmicas, políticas e da indústria estejam atualmente gerando muitas propostas de redução de custos - incluindo mudanças estruturais significativas - a perspectiva de mudanças substanciais é incerta. Certas externalidades, particularmente demográficas, desafiarão os esforços de contenção de custos.

Oferta e procura. Os gastos com saúde estão sujeitos aos princípios econômicos básicos de oferta e demanda. À medida que a população cresce e mais indivíduos têm melhor acesso aos cuidados devido a desenvolvimentos como o Affordable Care Act, aumentou a inscrição no Medicare e expandiu o Medicaid e outros programas governamentais em alguns estados, as despesas serão elevação. Além do mais, limitações na oferta atual e futura, especialmente no que diz respeito à educação e licenciamento de profissionais médicos, pode resultar em demanda não atendida que poderia facilmente levar ao aumento preços. Além disso, o aumento da produção de medicamentos caros protegidos por patentes também acarretará gastos aumenta, a menos que as medidas de contenção de custos - muitas, se não todas, provavelmente exigirão legislação - sejam adotado.

Os baby boomers e a maior população segurada. A demografia constitui um contribuinte significativo para a rápida ascensão dos custos de saúde e terá um impacto imediato e substancial. À medida que um número crescente da população do baby boom nascido entre 1946 e 1964 atinge a idade do Medicare, esse programa é projetado para experimentar sua maior taxa de crescimento de gastos de todos os tempos entre os pagadores de saúde - 7,6% - entre 2019 e 2028. Com base na distribuição de nascimentos entre 1946 e 1964, o ano de pico para novas inscrições no Medicare provavelmente será 2022, 65 anos após 1957, o ano em que nasceu o maior número de boomers.

Em 2019, 10.000 baby boomers estavam envelhecendo no programa todos os dias. MedPAC estimou que a inscrição no Medicare chegará a 80 milhões até 2030. E com o passar dos anos, o
O programa Medicare terá um número crescente de beneficiários mais velhos - e, portanto, mais caros.

Com gastos com saúde por pessoa para indivíduos com 65 anos ou mais, estimados em cinco vezes os gastos por criança e quase três vezes o valor por pessoa em idade produtiva, o impacto da coorte mais velha é óbvio. Em 2019, a despesa média do Medicare por inscrito foi de $ 13.276, enquanto no geral a despesa média nacional por pessoa foi de $ 11.582. As seguradoras privadas, que geralmente pagam taxas mais altas do que o Medicare, mas cujos inscritos são normalmente mais jovens e menos caros do que a população do Medicare, gastaram US $ 5.927 por pessoa em 2019. O Medicaid, que cobre indivíduos de todas as idades, gastou em média US $ 8.485 por pessoa.

Durante os períodos de aumento de inscrições em seguros privados e programas públicos, os custos de saúde geralmente aumentam à medida que mais pessoas aproveitam a cobertura. Supondo que os inscritos continuem com sua cobertura de seguro indefinidamente e que o cuidado preventivo reduza a gravidade e o custo das necessidades de saúde posteriores, os custos de saúde individuais podem diminuir. No entanto, economias de longo prazo podem não ser realizadas devido ao encerramento da cobertura do seguro (por exemplo, quando a perda do emprego encerra a cobertura do empregador ou os indivíduos perdem benefícios do governo). Além disso, altas franquias e copagamentos podem desencorajar o uso de serviços cobertos por inscritos de baixa renda e limitar
seu acesso à cobertura de longo prazo e contínua, impedindo assim o atendimento integral.

Fatores internos: preços, administração e tendências anticompetitivas

Fatores internos ao sistema de saúde também afetam o aumento dos preços.

Preços e custos administrativos. As análises do aumento dos gastos com saúde geralmente citam os preços como a causa principal. Em particular, eles enfatizam as tendências de preços para serviços profissionais e de instalações, medicamentos prescritos e equipamentos médicos duráveis ​​(DME).

Estudos mais detalhados também reconhecem o papel significativo dos custos administrativos, que, como os preços, são mais elevados nos EUA do que em outros países desenvolvidos. Esses estudos freqüentemente enfatizam que os custos administrativos do seguro privado excedem substancialmente os custos de administração do Medicare.

A complexidade comparativa do sistema de saúde dos EUA - com sua mistura de programas governamentais, seguros privados e indivíduos não segurados - envolve requisitos administrativos variados e duplicados que aumentam significativamente despesas. Isso inclui despesas incorridas pelas práticas dos médicos para faturamento, obtenção de pré-aprovação para serviços e manutenção de registros exigida por vários pagadores, cuja inscrição, cobertura, benefícios para o paciente, autorização, pagamento e outros padrões podem variar muito. Em 2009, essas despesas já haviam sido estimadas para adicionar US $ 23 bilhões a US $ 31 bilhões ao custo da saúde.

As seguradoras e gerentes de planos incorrem em seus próprios custos administrativos. Os empregadores e outros patrocinadores do plano arcam com despesas de consultoria, corretagem e administrativas para os planos de saúde de seus funcionários. Embora os programas do governo geralmente gastem menos com administração e paguem aos provedores reduzir as taxas do que planos de saúde privados sim, a escala dos programas federais e estaduais aumenta significativamente a despesas.

Tendências anticompetitivas. O impacto de uma maior consolidação no setor de saúde, tanto vertical quanto horizontalmente, levantou preocupações sobre os efeitos adversos sobre a concorrência e potenciais aumentos nos custos para o consumidor. Os fundos de investimento vêem cada vez mais o setor de saúde como uma oportunidade atraente de investimento e influenciam a alta dos preços. O patrimônio privado tem uma presença crescente no setor de saúde, à medida que as empresas investem em produtos farmacêuticos, biotecnológicos, equipamentos técnicos e instalações de lares de idosos para centros de cirurgia e grupos de provedores profissionais, incluindo pronto-socorro, anestesiologia e outras práticas especializadas que atendem hospitais.

Médicos e hospitais veem a consolidação de seguradoras como anticompetitiva e estão desafiando as empresas por reduzir as tabelas de taxas e forçar grupos de provedores e hospitais a saírem da rede. Funcionários públicos têm criticado fusões de organizações provedoras, aquisições de companhias de seguros de grupos de fornecedores profissionais, gerentes de benefícios farmacêuticos e análises e consultoria relacionadas à saúde organizações.

Em janeiro de 2021, enquanto ações judiciais e regulatórias desafiavam fusões de seguradoras e práticas comerciais, as autoridades governamentais reagiram. O Congresso aprovou por voto de voz bipartidária na Câmara e consentimento unânime no Senado uma nova lei que revoga uma isenção antitruste federal de longa data para seguradoras médicas e odontológicas, que foi então assinada pelo presidente. Assim, as autoridades federais, bem como os reguladores estaduais, podem agora investigar questões antitruste no setor de seguro saúde.

The Bottom Line

Tanto a administração Biden quanto o Congresso que tomou posse em 2021 reconhecem a necessidade de abordar as preocupações amplamente difundidas sobre o custo da saúde nos Estados Unidos. Com a exposição da pandemia COVID-19 de deficiências críticas no setor de saúde, as autoridades estão desafiado não apenas a conter custos, mas a desenvolver políticas que também garantam o acesso equitativo à qualidade cuidados de saúde.