Pentru mulți comercianți cu amănuntul, scutirea chiriei este cheia supraviețuirii COVID-19

Restricțiile legate de COVID-19 s-au dovedit a fi un avantaj pentru unii comercianți cu amănuntul, inclusiv vânzători online, cum ar fi Amazon și lanțurile de îmbunătățiri pentru locuințe. Cu toate acestea, pentru multe magazine - de la magazinele de îmbrăcăminte la lanțurile de aparate - lipsa traficului pietonal a făcut ca anul 2020 să fie uitat.

Pentru mulți revânzători, una dintre cheile pentru a supraviețui încetinirii a fost găsirea unor modalități de reducere a cheltuielilor. Acest lucru a însemnat adesea nu numai concedierea lucrătorilor, ci și negocierea cu proprietarii pentru a obține o pauză la chirie.

Un sondaj recent realizat de Federația Națională de Retail (NRF) și de banca de investiții PJ SOLOMON a relevat că a puțin mai mult de jumătate din magazinele care au rămas în urma chiriei în timpul închiderii au putut obține o anumită chirie relief. Cu toate acestea, cu cazurile COVID-19 în creștere la nivel național și la temperaturi mai scăzute la orizont, dacă acest ajutor va fi suficient rămâne o întrebare deschisă.

Vânzătorii de cărămidă și mortar au lovit puternic

În ciuda creșterii masive a șomajului în acest an, cheltuielile generale ale consumatorilor au fost surprinzător de puternice. Conform estimărilor inițiale ale Biroului de recensământ al SUA, vânzările cu amănuntul pentru primele 10 luni ale anului au crescut cu 2,8% comparativ cu 2019. Cu toate acestea, aceste cifre agregate ascund faptul că, deși au existat o serie de categorii de afaceri de succes în acest an, altele au trecut prin momente foarte grele.

De exemplu, deși vânzătorii online au înregistrat creșteri ale vânzărilor cu 21,9% până în octombrie, iar magazinele de hardware au înregistrat o creștere de 13,2% de la an la an, majoritatea caramida si mortar comercianții cu amănuntul au văzut venituri scăzute la începutul acestui an, când multe state au emis ordine de blocare pentru a reduce coronavirusul. Sondajul NRF, lansat luna trecută, a constatat că până la 73% din lanțurile de retail din SUA trebuiau să închidă cel puțin trei sferturi din magazinele lor fizice la înălțimea blocării.

Printre categoriile cele mai afectate s-a numărat îmbrăcămintea și accesoriile de îmbrăcăminte, care au înregistrat o scădere de peste 30% a veniturilor comparativ cu primele 10 luni ale anului 2019. A fost, de asemenea, un an mizerabil pentru magazinele de electronice și electrocasnice, ale căror venituri au scăzut cu 14,6% și pentru mobilier și mobilier pentru casă, pentru care venitul a scăzut cu 7,2%. Unul dintre rezultatele acestui lucru a fost un șir de falimente, inclusiv pentru nume iconice precum Neiman Marcus, JCPenney și Tuesday Morning. „Consumatorii au încă puțină putere de foc financiar, dar acest lucru nu a fost răspândit în mod egal în întreaga economie”, spune Mark Mathews, vicepreședinte al cercetării și analizei industriei la NRF.

Criza chiriei

Odată cu încetinirea veniturilor, plata chiriei la timp a devenit o sarcină imposibilă pentru multe dintre aceste magazine; mai puțin de 33% dintre comercianții cu amănuntul au putut plăti cel puțin 75% din chiria din iunie, potrivit NRF. Cu stimul bani în portofelele consumatorilor și restricții mai slabe în multe state, acest număr a crescut la 65% în iulie, deși multe magazine încă se confruntă cu o lipsă semnificativă de numerar.

Renegocierea chiriei a fost una dintre principalele strategii pe care proprietarii de magazine le-au folosit pentru a rămâne pe linia de plutire. Studiul NRF a constatat că mai mult de 90% dintre comercianții cu amănuntul au cerut proprietarului lor ajutor de un fel. Deși unii proprietari de proprietăți au redus plățile chiriei de bază în cele mai dificile luni, cea mai comună rezoluție a fost amânarea plăților chiriei până la sfârșitul anului 2020 sau până în 2021.

Căutând compromis

Potrivit lui Aaron May, un avocat din Chicago specializat în tranzacții imobiliare comerciale, proprietarii de clădiri care cântăresc cererile de scutire se vor uita de obicei la poziția financiară a chiriaş. De exemplu, deseori cer să se uite la magazin bilanț înainte și după criza sănătății și întrebați despre asistența guvernamentală sau alte surse de venit la care ar putea avea acces înainte de a face concesii.

Potrivit sondajului NRF, mai mult de jumătate dintre comercianții cu amănuntul care s-au aplecat pe proprietarul lor în acest an au putut obține un fel de scutire a chiriei. Cei care au mai mult succes în obținerea unei amânări, susține May, sunt cei care înțeleg nevoia de a da și de a lua. „Dacă sunteți rezonabil în cererea dvs. și în timp util în ceea ce privește rambursarea, asta aș privi favorabil dacă aș fi un proprietar”, spune May. Deci, ce fel de a da și a lua, mai exact?

Reduceri de chirii și amânări

De obicei, proprietarul - indiferent dacă este vorba de un investitor individual sau de un mare trust de investiții imobiliare - este mai dispus să reducă chiria pentru magazinele care au nevoie de bani în plus pentru a supraviețui pe termen lung. Cu toate acestea, proprietarii ar putea fi atenți la reducerea plăților pentru chiriași în cele mai grave situații. „Dacă reduc chiria la jumătate, cererea de faliment a fost redusă la jumătate”, spune May.

Pentru comercianții cu amănuntul cu o flexibilitate financiară mai mare, o amânare temporară poate fi în măsura în care proprietarul proprietății este dispus să meargă. „Cred că este mai plăcut pentru proprietar,” spune May. „Ei văd ca o chirie că vor reveni.”

Renunțarea la drepturile chiriașului

Proprietarii pot solicita proprietarilor de magazine cărora li se acordă o amânare să renunțe la viitor forță majoră drepturi, care, în unele contracte de închiriere, îi îndreptățesc să suspende plățile în cazul unor evenimente neprevăzute. În acest fel, proprietarul magazinului nu se poate întoarce în câteva luni și poate pretinde încă o dată că nu își poate plăti chiria.

O altă concesie pe care proprietarii o caută uneori, potrivit lui May, este eliminarea clauze de utilizare restrictivă care protejează magazinele de la înființarea concurenților în apropiere. „Rezerva lor de chiriași se diminuează, așa că ar putea susține că au mai puține opțiuni și au nevoie de această flexibilitate”, spune May.

Mai mult stimul pe drum?

Combinația de temperaturi calde și ridicarea restricțiilor de ședere la domiciliu a ajutat comercianții cu amănuntul din cărămidă să recâștige o parte din traficul din această vară pe care îl rataseră în primăvară. Vânzările totale de îmbrăcăminte, de exemplu, au atins 19,5 miliarde de dolari în septembrie, conform cifrelor guvernamentale, comparativ cu 3 miliarde de dolari în aprilie.

Cu toate acestea, apariția vremii mai dure și o creștere recentă a cazurilor COVID-19 la nivel național - cifrele oficiale sugerează că au crescut cu 95% de la jumătatea lunii septembrie - fac o recuperare slabă. „Mă aștept absolut că, dacă revenim la opririle mai restrictive, mai mulți comercianți cu amănuntul vor reveni și vor cere ajutor”, spune May.

Incapacitatea republicanilor și a democraților pentru a conveni asupra unui alt acord major de stimulare se adaugă doar la incertitudine. Mathews spune că verificările de până la 1.200 de dolari pe care le-au primit consumatorii ca urmare a pachetului de ajutor de primăvară au oferit un impuls important pentru comercianții cu amănuntul, în special de la cumpărătorii cu venituri mai mici. Acum, industria de comerț cu amănuntul speră că parlamentarii vor găsi un punct comun și vor oferi o ușurare suplimentară consumatorilor cu dificultăți. „Banii pe care îi bagă în buzunarele oamenilor sunt extrem de importanți pentru acest sector”, spune Mathews.

Linia de fund

Pierderea bruscă a clienților din primăvara anului 2020 din cauza pandemiei a forțat majoritatea cărămizilor comercianții cu amănuntul să caute ajutor de la proprietarii lor, de obicei sub formă de chirie redusă sau amânată plăți. Deși traficul către magazine a crescut în timpul verii, mulți comercianți cu amănuntul încă se confruntă cu plăți înapoi care nu vor fi ușor de realizat, mai ales fără bani suplimentari de stimulare în portofelele consumatorilor.