Google ar trebui clasificat ca utilitate publică?

Google și alte companii Big Tech se confruntă cu provocări în toate domeniile juridice, de la Congresul SUA și legislativele statului până la instanțele și autoritățile federale și de stat din jurisdicțiile străine.Cei mai mulți critici ai Google, Facebook, Twitter, Amazon și alți giganți tehnologici se concentrează pe comportamentul pieței companiilor și susțin că operațiunile lor sunt anticoncurențiale și monopoliste. Comisia Federală pentru Comerț și procurorii generali ai statului au intentat litigii antitrust împotriva acestor companii puternice, bazate pe internet. Legiuitorii au ținut audieri extinse și - vizualizând legislația antitrust actuală inadecvată pentru a aborda problemele ridicate de aceste corporații - caută modificări legislative care vizează puterea Big Tech.

Big Tech: Regulamentul privind utilitatea publică sau antitrust

În timp ce atât Administrația Bidenși Congresulse concentrează pe abordări antitrust pentru a contracara puterea Big Tech, recent Procurorul General al Ohio a adoptat o abordare diferită într-un proces pentru a combate presupusele practici anticoncurențiale ale Google din Ohio operațiuni. Într-un dosar depus la instanța de stat, procurorul general l Dave Yost susține că funcționarea de către Google a căutării Google este o utilitate publică și / sau un operator comun. Statul solicită instanței să emită o hotărâre declarativă conform căreia Căutarea Google este un transportator comun și / sau o utilitate publică și să impună practici specifice de afaceri și tehnice în conflict cu aceasta stare.



Caracteristicile unei utilități publice sau transportator comun

Clasificarea unei companii ca utilitate publică și / sau transportator comun, în conformitate cu legislația din Ohio, precum și cu legile altor state și guvernul federal, recunoaște că operațiunile entității afectează bunăstarea publică și supune entitatea regulament. O utilitate publică este o organizație care furnizează bunuri și servicii esențiale, adică necesare, de exemplu, electricitate, telefon. sau servicii de apă - pentru publicul larg în aceleași condiții. În mod similar, transportatorii obișnuiți transportă mărfuri sau servicii, de exemplu, companiile feroviare, aeriene și de telecomunicații, pentru publicul larg, fără a face discriminări între membrii publicului.

În general, ambele tipuri de afaceri sunt monopoluri, furnizori exclusivi de bunuri și servicii speciale. De obicei, sunt costisitoare de stabilit și de operat și li se acordă statutul exclusiv în interesul consistenței și eficienței economice în furnizarea bunurilor necesare sau Servicii. Acestea sunt reglementate de comisii federale, de stat sau, în unele cazuri, locale. Datorită tratamentului favorizat acordat utilităților publice și transportatorilor comuni, caracterului rezonabil al tarifelor și calității acestora și adecvarea performanței lor sunt evaluate în mod regulat de către oficiali și revizuite de public prin comentarii și mărturii.

State of Ohio v. Google

Plângerea depusă de procurorul general al Ohio, Dave Yost, subliniază aspecte critice ale funcționării Căutării Google, Google motorul de căutare pe internet, care, susține acesta, favorizează în mod intenționat afiliații și clienții Google în detrimentul celor de la Google concurenți. Acesta susține că prioritatea funcției de căutare a conținutului Google, tratamentul preferențial al afiliaților Google și clienți și încorporarea algoritmilor a căror performanță se îmbunătățește automat odată cu utilizarea sporită, împiedicând astfel eficiența concurență. Critică metoda Căutării Google de afișare a rezultatelor căutării, care, conform reclamației, acordă prioritate listării Legături legate de Google și rezultate în „căutări captură-clic”, adică căutări în care un utilizator dă clic numai pe linkurile care duc la un Google produs sau pagină.

Statul își limitează plângerea și remediile propuse în Ohio, explicând că Căutarea Google poate oferi rezultate pe baza locației unui utilizator. Acesta subliniază dominanța Căutării Google printre motoarele de căutare pe internet din Ohio: Căutarea Google produce peste 88% din total căutările pe internet efectuate în acest stat în 2020 și în 2021 până în prezent, iar Căutarea Google este utilizată de o mare majoritate din Ohio rezidenți. Plângerea concluzionează că Căutarea Google este o chestiune de interes public, că are o putere substanțială pe piață și este monopolistă.

Cerere de hotărâre declarativă și de dispunere

Mai exact, Ohio solicită instanței să decidă că, atunci când operează Căutarea Google în Ohio, Google trebuie permanent să vă abțineți de la discriminarea nedreaptă în favoarea conținutului propriu Google în comparație cu conținutul altor persoane surse. Statul solicită o ordonanță permanentă pentru a interzice companiei Google să favorizeze plasarea propriilor sale produse, servicii și site-urile web de pe pagina sa de rezultate din căutările Google din Ohio, fără a oferi oportunități egale pentru stabilirea de priorități pentru non-Google entități. De asemenea, statul cere ca instanța să impună permanent Căutării Google să nu includă în rezultatele sale căutările efectuate în pagini din Ohio care promovează căutări cu clicuri capturate fără a oferi acces la funcții similare celor care nu sunt Google entități.

Alte raționalități de utilitate publică / transportator comun

Ohio nu este singurul, în opinia sa, căutarea Google și, potențial, alte companii Big Tech, ar trebui reglementate ca utilități publice și / sau transportatori obișnuiți. În timp ce preocupările cu privire la comportamentul anticoncurențial și monopolist stau la baza litigiilor din Ohio, alți susținători ai utilității publice statutul îndeamnă să clasifice Big Tech și, în special, companiile de socializare, ca operatori obișnuiți din motive cu totul diferite. Aceste grupuri observă că, în opinia sa concurentă în Biden v. Knight First Amendment Institute, Justice Thomas a sugerat că Google și alte platforme digitale care se oferă publicului seamănă cu transportatorii obișnuiți.

În urma deciziilor Facebook și Twitter de interzicere a lui Donald Trump și a eliminării de către Apple și Google a lui Parler, un site favorizat de susținătorii lui Trump, din magazinele lor de aplicații, unele politici conservatorii promovează clasificarea operatorilor comuni ca mijloc de prevenire a cenzurii de către rețelele sociale, deoarece este interzisă discriminarea de către transportatorii obișnuiți în furnizarea serviciilor lor. Alți comentatori, inclusiv conservatori și libertarieni, consideră că această analiză este defectuoasă. Ei susțin, de exemplu, că concentrarea pe piața „căutării” este inadecvată atunci când Google și alte companii concurează publicitatea digitală și caracterul lor dominant, chiar monopolist, pot fi provocate și diminuate de noile instrumente și afaceri.

Opoziția față de utilitatea publică / caracterizarea caracterului comun

Unii avocați împotriva cenzurii oferă teoria purtătorului comun ca adjuvant la abrogarea imunității companiilor de internet, protecția lor „secțiunea 230”, pentru majoritatea conținutului furnizat de terți.Alți comentatori, inclusiv conservatori, susțin că concurenții acestor giganți apar și că concurența pe piață este preferabilă reglementării.

În prezent, abordarea utilității publice sau a operatorului comun de restricționare a Big Tech apare mult mai puțin amenințând practicile și structurile comerciale ale giganților internetului decât inițiativele legislative bazate pe antitrust principii. Recenta respingere a două procese antitrust introduse împotriva Facebook de către Comisia Federală pentru Comerț și peste 40 de statea pus un accent sporit pe eforturile legislative de adoptare a normelor antitrust pentru a controla Big Tech.

Amenințarea principală pentru Big Tech: Antitrust

Sprijinul bipartisan pentru măsurile antitrust de reglementare a giganților online,chiar și atunci când apar din motivații diferite,prezintă cea mai imediată provocare pentru Big Tech. Consensul din ce în ce mai mare că puterea Big Tech amenință instituțiile și necesită reglementări externe constituie o criză gravă pentru giganții internetului.