Cum a schimbat Tencent averea creatorului „Fortnite” Epic Games

Epic Games Inc. a folosit succesul copleșitor al popularului său joc video „Fortnite” ca o trambulină pentru a strânge mai mulți bani.

Vineri, compania din Potomac, Maryland, a anunțat că a strâns 1,25 miliarde de dolari ca parte a unei noi runde majore de investiții. KKR & Co. Inc (KKR). Kleiner Perkins, Lightspeed Venture Partners, Vulcan Capital, Iconiq Capital și aXiomatic, proprietar al organizației de jocuri video competitive Team Liquid, a luat parte la strângere de fonduri, cumpărând participații la o companie care este deja susținută de oameni precum Tencent Holdings Ltd (TCEHY) și Walt Disney. Co. (DIS).

Epic a căutat cu înțelepciune noi investitori atunci când reputația sa este la cote maxime. Succesul „Fortnite” și popularul său mod online Battle Royale a propulsat compania către partea superioară a industriei de jocuri video de peste 100 de miliarde de dolari, forțând pe cei grei din sector Activision Blizzard, Inc. (ATVI) și Electronic Arts Inc. (EA) să-și regândească strategiile.

De când jocul free-to-play a fost lansat anul trecut, Epic a făcut-o a înregistrat venituri de peste 1 miliard de dolari din microtranzacții, conform estimărilor de la SuperData, pe măsură ce jucătorii s-au întors pentru a îmbunătăți ținutele și dansurile personajelor.

Oameni familiari cu chestiunea au declarat pentru The Wall Street Journal că cea mai recentă strângere de fonduri Epic a evaluat firma la aproape 15 miliarde de dolari, aproximativ triplu față de valoarea acesteia înainte de lansarea „Fortnite”. Această transformare face ca decizia magistralei Tencent de a investi în firmă din 2012 să pară o mișcare foarte inteligentă.

Tencent a cumpărat un pachet de 40% din Epic, la o evaluare de aproximativ 825 de milioane de dolari, când „Fortnite” era încă în stadiile incipiente de dezvoltare. Cheltuielile de aproximativ 330 de milioane de dolari ale conglomeratului chinez de investiții au fost folosite de Epic ca platformă pentru finanțarea unor schimbări majore.

Epic a folosit injecția de numerar a lui Tencent pentru a reduce taxa lunară pentru motorul său de joc și pentru a o oferi oricui dorea să-l folosească. În mod surprinzător, strategia companiei din Potomac, Maryland, de a renunța la titlurile mari, bazate pe marketing și jocurile scumpe, a deschis calea pentru profituri masive.

A spus co-fondatorul Epic Tim Sweeney Poligon că banii lui Tencent au ajutat compania „să facă acest salt uriaș fără frica imediată de bani”.

„Aș descrie asta ca și cum am văzut scrisul de pe perete”, a spus Sweeney despre decizie. „S-a constatat din ce în ce mai mult că vechiul model nu mai funcționa și că noul model arăta din ce în ce mai mult ca drumul de urmat.”

Tencent a adus, de asemenea, o expertiză vastă. Gigantul chinez este cea mai mare companie de jocuri de noroc din lume, care a investit în numeroși dezvoltatori, inclusiv în cei din spatele concurentului Fornite „Player Unknown’s Battlegrounds”.

Ultimii mari susținători ai Epic vor spera că banii lor vor fi folosiți în mod similar. „Fortnite” continuă să fie foarte popular în rândul jucătorilor, deși este inevitabil ca vânzările să înceapă în cele din urmă să scadă pe măsură ce îmbătrânește.