Адам Смит и «Богатство народов»

Какой самый важный документ был опубликован в 1776 году? Большинство американцев, вероятно, сказали бы «Декларация независимости». Но многие возразят, что «Богатство народов» Адама Смита имело большее и более глобальное влияние.

9 марта 1776 года было впервые опубликовано «Исследование природы и причин богатства народов», обычно называемое просто «Богатство народов».Смит, шотландский философ-моралист по профессии, написал книгу, чтобы описать промышленно развитую капиталистическую систему, которая перевернула систему меркантилизма. Меркантилизм считал, что богатство фиксировано и ограничено, и что единственный способ преуспеть - это копить золото и тариф товары из-за рубежа. Согласно этой теории, страны должны продавать свои товары другим странам, ничего не покупая взамен. Как и следовало ожидать, страны попали в серию ответных тарифов, которые перекрыли Международная торговля.

Основной тезис Смита

Суть тезиса Смита заключалась в том, что естественная склонность людей к своекорыстие (или, говоря современным языком, забота о себе) приводит к процветанию. Смит утверждал, что, давая каждому свободу производить и обменивать товары по своему усмотрению (свободная торговля) и открывая рынки до внутренняя и внешняя конкуренция, естественный эгоизм людей будет способствовать большему процветанию, чем при строгом правительстве правила.

Смит считал, что люди, в конечном итоге, продвигают общественные интересы через свой повседневный экономический выбор. «Он (или она) вообще, действительно, не намерен продвигать общественные интересы и не знает, насколько он продвигает их. Предпочитая поддержку отечественной промышленности иностранной, он преследует только свою собственную безопасность и направляет эту отрасль таким образом. каким бы образом его продукция ни имела величайшую ценность, он преследует только свою собственную выгоду, и в этом, как и во многих других случаях, его возглавляет невидимой рукой для достижения цели, которая не входила в его намерения », - сказал он в« Исследовании природы и причин богатства Наций ".

Этот свободный рынок сила стала известна как невидимая рука, но ему нужна была поддержка, чтобы осуществить свою магию. В частности, рынок возник в результате усиливающегося разделения труда, как в производственных процессах, так и в во всем обществе, которые создали ряд взаимозависимостей, способствуя социальному благосостоянию за счет личной выгоды мотивы. Другими словами, когда вы специализируетесь как пекарь и производите только хлеб, теперь вы должны полагаться на кого-то еще для вашей одежды, на кого-то для мяса и еще на кого-то для вашего пива. Между тем люди, которые специализируются на одежде, теперь вынуждены полагаться на вас в получении хлеба и т. Д.

Невидимая рука

Автоматические механизмы ценообразования и распределения в экономике, которые Адам Смит называется «невидимой рукой» - напрямую или косвенно взаимодействовать с централизованными органами планирования сверху вниз. Однако в аргументе, который формулируется как «невидимая рука против правительства», есть несколько значимых концептуальных заблуждений.

Невидимая рука на самом деле не различимая сущность. Напротив, это сумма многих явлений, которые происходят, когда потребители и производители занимаются коммерцией. Понимание Смитом идеи невидимой руки было одним из самых важных в истории экономики. Это остается одним из главных оправданий идеологий свободного рынка.

Теорема о невидимой руке (по крайней мере, в ее современной интерпретации) предполагает, что средства производства и распределение должно находиться в частной собственности, и что, если торговля будет происходить без ограничений, в свою очередь, общество будет процветать органически. Эти аргументы естественно конкурируют с концепцией и функцией правительства.

Правительство не случайно - оно предписывает и преднамеренно. Политики, регулирующие органы и лица, обладающие юридической силой (например, суды, полиция и военные), преследуют определенные цели посредством принуждения. Однако, напротив, макроэкономические силы - спрос и предложение, покупка и продажа, прибыль и убыток - возникают добровольно, пока государственная политика не сдерживает или не отменяет их. В этом смысле правильнее предположить, что правительство воздействует на невидимую руку, а не наоборот.

Ответ правительства невидимой руке

Однако именно отсутствие рыночных механизмов мешает государственному планированию. Некоторые экономисты называют это проблемой экономических расчетов. Когда люди и компании индивидуально принимают решения, основанные на их готовности платить деньги за товар или услугу, эта информация динамически фиксируется в механизме ценообразования. Это, в свою очередь, автоматически распределяет ресурсы на наиболее важные цели.

Когда правительства вмешиваются в этот процесс, обычно возникают нежелательные дефициты и излишки. Рассмотрим колоссальную нехватку газа в Соединенных Штатах в 1970-е годы. Тогда вновь сформированный Организация стран-экспортеров нефти (ОПЕК) сокращает добычу, чтобы поднять цены на нефть. Администрации Никсона и Форда отреагировали введением контроля над ценами, чтобы ограничить стоимость бензина для американских потребителей. Целью было сделать дешевый газ доступным для населения.

Вместо этого у заправочных станций не было стимула оставаться открытыми более нескольких часов. У нефтяных компаний не было стимулов увеличивать добычу на внутреннем рынке. У потребителей были все стимулы покупать больше бензина, чем им нужно. В результате возникли масштабные перебои и газопроводы. Эти газовые линии исчезли почти сразу после того, как были сняты меры контроля и разрешено повышение цен.

Хотя соблазнительно сказать, что невидимая рука ограничивает правительство, это не обязательно будет правильным. Скорее, силы, которые направляют добровольную экономическую деятельность на большую общественную пользу, - это те же силы, которые ограничивают эффективность государственного вмешательства.

Элементы процветания

Сведение принципов, которые Смит выразил в отношении невидимой руки и других концепций, вплоть до Смит считал, что нации необходимы следующие три элемента, чтобы обеспечить универсальное процветание.

1. Просвещенный личный интерес

Смит хотел, чтобы люди практиковали бережливость, упорный труд и просвещенный корыстный интерес. Он считал, что практика просвещенного эгоизма естественна для большинства людей.

В своем знаменитом примере мясник поставляет мясо не из добрых намерений, а потому, что он получает прибыль, продавая мясо. Если мясо, которое он продает, плохое, у него не будет постоянных клиентов и, следовательно, не будет прибыли. Следовательно, в интересах мясника продавать хорошее мясо по цене, которую клиенты готовы платить, чтобы обе стороны получали выгоду от каждой сделки. Смит считал, что способность мыслить в долгосрочной перспективе удержит большинство предприятий от злоупотреблений в отношении клиентов. Когда этого было недостаточно, он обратился к правительству с просьбой обеспечить соблюдение законов.

Продолжая свой собственный интерес к торговле, Смит считал бережливость и сбережения важными добродетелями, особенно когда сбережения использовались для инвестирования. Благодаря инвестициям отрасль получит капитал, чтобы покупать больше трудосберегающего оборудования и поощрять инновации. Этот технологический скачок приведет к увеличению рентабельность инвестированного капитала и поднять общий уровень жизни.

2. Ограниченное правительство

Смит видел, что ответственность правительства ограничивается защитой нации, всеобщим образованием и общественными работами. (инфраструктура, такая как дороги и мосты), обеспечение соблюдения законных прав (права собственности и контракты) и наказание преступление.

Правительство вмешается, когда люди будут действовать в своих краткосрочных интересах, и будет принимать законы против грабежа, мошенничества и других подобных преступлений и обеспечивать их соблюдение. Он предостерег от более крупных бюрократических правительств, написав: «Нет искусства, которое одно правительство раньше узнает у другого, чем выкачивание денег из карманов народа».

Его внимание к всеобщему образованию было направлено на противодействие негативным и унылым эффектам разделения труда, которое было необходимой частью индустриализации.

3. Прочная валюта и свободная рыночная экономика

Третий элемент, который предложил Смит, - это прочная валюта, сочетающаяся с принципами свободного рынка. Обеспечивая валюту твердыми металлами, Смит надеялся ограничить способность правительства обесценивать валюту, направляя больше денег на оплату войн или других расточительных расходов.

С твердая валюта Действуя в качестве сдерживающего фактора расходов, Смит хотел, чтобы правительство следовало принципам свободного рынка, сохраняя низкие налоги и позволяя свободная торговля через границы за счет отмены тарифов. Он указал, что тарифы и другие налоги только сделали жизнь людей более дорогой, а также подавили промышленность и торговлю за границей.

Теории Смита опровергают меркантилизм

Чтобы подчеркнуть разрушительный характер тарифов, Смит привел пример производства вина в Шотландии. Он указал, что хороший виноград можно выращивать в Шотландии в теплицах, но дополнительные расходы на отопление сделают шотландское вино в 30 раз дороже, чем французские вина. Гораздо лучше, рассуждал он, было бы обменять то, что в Шотландии есть в изобилии, например, шерсть, в обмен на французское вино.

Другими словами, потому что у Франции есть конкурентное преимущество при производстве вина тарифы, направленные на создание и защиту отечественной винодельческой промышленности, означают лишь напрасную трату ресурсов и расходы государства.

Чего не было в «Богатстве народов»?

«Богатство народов» - это основополагающая книга, которая представляет собой зарождение экономики свободного рынка, но она не лишена недостатков. В нем отсутствуют надлежащие объяснения ценообразования или теории ценности, и Смит не осознавал важность предпринимателя в устранении неэффективности и создании новых рынков.

Как противники, так и сторонники рыночного капитализма Адама Смита дополнили рамки, заложенные в «Богатстве народов». Как Согласно любой хорошей теории, капитализм свободного рынка становится сильнее с каждой новой формулировкой, независимо от того, вызвано ли это добавлением друга или атакой со стороны враг.

Предельная полезность, сравнительное преимущество, предпринимательство, интересующая теория временного предпочтения, денежная теория, и многие другие части были добавлены к целому с 1776 года. Еще предстоит проделать большую работу, поскольку размер и взаимосвязанность мировых экономик ставят новые и неожиданные вызовы капитализму свободного рынка.

Суть

Издание «Богатства народов» ознаменовало рождение современного капитализма, а также экономики. Как ни странно, Адам Смит, поборник свободного рынка, провел последние годы своей жизни в качестве комиссара таможни, что означает, что он отвечал за соблюдение всех тарифов.Он отнесся к этой работе близко к сердцу и сжег большую часть своей одежды, когда обнаружил, что она была ввезена в магазины из-за границы.

Если отбросить историческую иронию, его невидимая рука продолжает оставаться могущественной силой сегодня. Смит отверг скупой взгляд на меркантилизм и дал нам видение изобилия и свободы для всех. Свободный рынок, который он представлял, хотя еще не полностью реализован, возможно, сделал больше для повышения глобального уровня жизни, чем любая отдельная идея в истории.