Kaj je Fracking?

Fracking je žargonski izraz za hidravlični lom, ki je proces ustvarjanja zlomov v kamninah in kamnitih formacijah z vbrizgavanjem posebne tekočine v razpoke, da se prisilijo, da se odprejo naprej. Večje razpoke omogočajo iztekanje več olja in plina iz formacij v vrtina. Tam je lažje črpati nafto in plin. Fracking je privedel do tega, da so mnoge naftne in plinske vrtine zaradi stopnje izkopavanja dosegle stanje gospodarske sposobnosti. Prav tako je vrtalnim podjetjem omogočil dostop do prej težko dostopnih virov nafte in plina.

Razumevanje Frackinga

Fracking je tehnika ekstrakcije za naftne in plinske vrtine, pri katerih se kamnine umetno lomijo s tekočino pod pritiskom. Postopek vključuje vrtanje v zemljo in vbrizgavanje mešanice vode pod visokim pritiskom, pesek in sredstvo za zgoščevanje, imenovano tudi "tekočina za drobljenje", v luknjo za ustvarjanje razpok v kamnini formacije. Ko se hidravlični tlak odstrani iz vrtine, ostanki tekočine za fracking zadržijo zlome, kar olajša odvzem olja in plina v notranjost. Zlomi lahko obstajajo tudi naravno v formacijah, naravne zlome in zlome, ki jih je naredil človek, pa lahko z frakiranjem razširimo. Posledično je možno črpati več nafte in plina z določenega zemljišča.

Lomljenje plitvih in trdih kamnitih vrtin za pridobivanje nafte sega v leto 1860. V tem času so za povečanje proizvodnje nafte in zemeljskega plina iz naftno-naftnih formacij uporabljali nitroglicerin ali dinamit. Konec štiridesetih let so inženirji nafte uporabili fracking kot sredstvo za povečanje proizvodnje vrtin. Leta 1947 se je praksa hidravličnega loma začela kot poskus Floyda Farrisa iz podjetja Stanolind Oil and Gas Corporation. Prva uspešna izvedba procesa se je zgodila leta 1950. Od takrat se na naftnih in plinskih vrtinah po vsem svetu izvaja fracking.

Izraz "fracking" je bil široko uporabljen tudi kot izraz v televizijski oddaji Battlestar Galactica. Ta drugačna uporaba "fracking" ali "fracking" je presegla to oddajo, pojavljala se je v drugih televizijskih programih in razpravi o hidravličnem lomljenju. Nasprotniki hidravličnega loma včasih poskušajo prenesti negativne konotacije ekskluzivnega "frackinga" v postopek hidravličnega lomljenja. Na primer, lahko bi privržence hidravličnega loma obtožili, da so "razbili Zemljo".

Prednosti Frackinga

Fracking povečuje hitrost pridobivanja vode, nafte ali zemeljskega plina iz podzemnih vrtin. Omogočil je tudi črpanje nekonvencionalnih virov nafte in plina z nizkoprepustnih mest, kjer tradicionalne tehnologije pridobivanja ne uspejo. Fracking kot metoda pridobivanja nafte in plina je tudi ekonomsko izvedljivejši od običajnega ali horizontalnega vrtanja. V ZDA se je domača proizvodnja nafte z uvedbo frackinga močno povečala. Proces je znižal cene plina in ZDA in Kanado že približno 100 let zagotavljal varnost plina.

Fracking je pripomogel tudi k oživitvi lokalnega gospodarstva v nekaterih delih ZDA. Zlasti mnogi deli države, ki so se v preteklosti za ustvarjanje delovnih mest zanašali na industrije, kot sta jeklarstvo in avtomobilska industrija, so se obrnili na fracking. Uspeh frackinga po letu 2008 je pomagal gospodarstvom Ohia, Pennsylvanije in drugih industrijskih držav z naftnimi viri okrevati finančna kriza.

Slabosti Frackinga

Večina nasprotovanja frackingu se vrti okoli njegovega potencialnega negativa vpliv na okolje. Fracking običajno povzroča emisije metana, ki zmanjšujejo kakovost zraka. Poleg tega plin metan pomembno prispeva k globalnemu segrevanju. Fracking vsako leto porabi tudi milijarde litrov vode, ki bi sicer bila na voljo za prehrano ljudi. Poleg tega lahko odpadna voda iz procesa frackinga uhaja v okoliške vodne vire in onesnažuje pitno vodo. Nazadnje, lomljenje lahko potencialno privede do potresov. Vendar pa obstajajo polemike glede tega, ali so potresi neposredno posledica frackinga ali so nastali zaradi odlaganja odpadne vode, ki nastane pri postopku frackinga.

Fracking je tudi relativno drag način pridobivanja olja, zato je njegova gospodarska sposobnost ogrožena, kadar cene nafte padejo prenizko. Na primer, dramatično znižanje cen nafte v začetku leta 2020 je povzročilo zaskrbljenost zaradi trajne škode industriji frackinga. Na splošno, cene nafte se močno odzivajo do premikov ponudbe in povpraševanja. To pomeni, da lahko v prihodnosti pričakujemo dodatne nenadne spremembe cen. Praktično je tudi težko najti novo uporabo za specializirano opremo, ki se uporablja za fracking.