Како је совјетски економски систем утицао на робу широке потрошње?
Сада више не постоји Совјетски Савез није било добро место за грађане, који су патили од хроничне несташице роба широке потрошње. Оно што им је било на располагању било је генерално инфериорно у односу на оно што је било на Западу.
Током скоро седам деценија постојања од 1922. до 1991. године, Савез совјетских социјалистичких република био је један од ова два велике комунистичке силе - друга је Кина - које су следиле модел централизованог планирања своје економије, основно начело оф комунизма.
Као такви, обичним грађанима Совјетског Савеза генерално није био дозвољен приступ увезеним производима широке потрошње, посебно онима произведеним у Сједињеним Државама. Такође познат као "гвоздена завеса", совјетски економски систем позвао на самодостатност у свим питањима, од хлеба преко одеће до аутомобила до борбених авиона.
Совјетски Савез је пропао из више разлога. Политички аналитичари кажу да је совјетски економски систем био инфериоран у односу на економију слободног тржишта коју су заступале Сједињене Државе и већина Запада.
Анализа инпут-оутпут коју је развио добитник Нобелове награде економиста Вассили Леионтиеф види економију као мрежу међусобно повезаних индустрија; производња једне индустрије се користи као инпут друге.
Централизовано планирање, међутим, оставило је мало простора за брзо прилагођавање грешака у процени или спољних фактора који су ван државне контроле. Када је једна индустрија пропала, остале су је следиле.
До средине 1980-их, Совјетски Савез је имао 98 посто контроле над малопродајом. Приватни послови били су табу. Само су мала породична газдинства у руралним подручјима остала у рукама грађана.
У међувремену, земље које су окруживале Совјетски Савез у годинама после Другог светског рата постале су економске електране које производе робу широке потрошње које су значајно побољшале квалитет живота грађана који су то могли себи приуштити њих. Западни Европљани су са немачким аутомобилима, француским парфемом, италијанским винима и апаратима британске производње живели добрим животом у поређењу са својим совјетским колегама, који су се навикли на дуге редове кад год је ланац снабдевања између фарми и тржишта поремећен.
Што је најгоре, потрошачи у Совјетском Савезу развили су укус за стране производе, попут Леви фармерица америчке производње, упркос томе што је слична одећа из Совјетског Савеза доступна по нижим ценама. Није било важно да ли су се фармерке кријумчариле и продале по ужасним ценама. Совјетски потрошачи имали су таман толико изложености спољном свету да буду упознати са доступним и да захтевају квалитетнију робу од совјетске економским систем би им могао пружити.
Током своје историје, Совјетски Савез је покушавао да својим људима усади поруку да је конзумеризам зло које припада само декадентном Западу. Совјетски потрошачи су веровали другачије, због чега су поздравили перестројку и распад СССР -а.