Hvor juridisk bindende er en hensigtserklæring?
En part, der har underskrevet en hensigtserklæring (LOI) kan være juridisk forpligtet til at respektere det afhængigt af, hvordan brevet er udarbejdet. I en business-to-business transaktion indeholder en hensigtserklæring normalt en bestemmelse om, at brevet ikke er bindende. Selvom et sådant sprog ikke er inkluderet, er det muligt, at en domstol vil bestemme, at brevet kun er et udtryk for hensigt. På den anden side bør parterne i en hensigtserklæring ikke stole på antagelser: Et stærkt, ikke-bindende sprog anbefales.
Vigtige takeaways
- En hensigtserklæring (LOI) kan være juridisk bindende, afhængigt af hvordan den er formuleret, og i nogle tilfælde om en domstol har fastslået, at den er juridisk bindende.
- For at afgøre, om brevet er juridisk bindende, vil domstolene overveje det skriftlige udtryk for hensigt i brevet, og hvilke handlinger de parter, der er nævnt i brevet, foretager, efter at brevet har været underskrevet.
- Hvis de to parter for eksempel har en historie med ikke-bindende hensigtserklæringer, ville det være mere sandsynligt, at retten afviser brevets gyldighed som en legitim kontrakt.
Hvordan domstole fortolker hensigtsbreve
En domstol støtter sig på to faktorer, når den afgør, om en hensigtserklæring er bindende: skriftlige tilkendegivelser af hensigt i brevet og demonstrative handlinger foretaget af begge parter, efter at hensigtserklæringen er underskrevet. Hvis brevet behandles som en kontrakt, kan det dømmes bindende.
Det er også vigtigt at forstå forholdet mellem de to parter. Hvis to parter udarbejder og underskriver en tvetydig hensigtserklæring, men har en historie med ikke-bindende aftaler sammen, er det sandsynligt, at retten vil bestemme, at det seneste brev også er uforpligtende.
Forretningsetikette og protokol kan være en afgørende faktor. For eksempel de fleste fusioner og opkøb begynde for alvor med en rammeaftale, der fungerer som en hensigtserklæring. Termbladet angiver intentioner, købspris og betalingsbetingelser. Termblade er dog næsten altid uforpligtende. Domstole vil sandsynligvis tage denne præcedens i betragtning.
En hensigtserklæring er et dokument, der beskriver to eller flere parters intentioner om at handle sammen; det er ofte ikke-bindende, medmindre sproget i dokumentet angiver, at virksomhederne er juridisk bundet til vilkårene.
Når en hensigtserklæring ikke er bindende
Antag, at en hensigtserklæring ikke er bindende, men et selskab pådrager sig omkostninger eller afsætter kun ressourcer for i sidste ende at få aftalen til at falde igennem. I mange tilfælde er der ingen regress for tab. Det er imidlertid muligt, at den krænkende part kan findes at have undladt at forhandle i god tro.
Disse love er tvetydige og afhænger sandsynligvis af jurisdiktionen og typen af hensigtserklæring.
For eksempel godkendte Delaware Højesteret i 2012 inddrivelse af "fordelene ved købet" -skader mellem to virksomheder i en fusion og opkøbshandling i tilfælde af SIGA Technologies, Inc., v. PharmAthene, Inc..
Selvom de ligner udtryksark, der bruges i erhvervslivet, er LOI'er struktureret i brevformat, i modsætning til listeformatet for et termblad.
Andre anvendelser til en hensigtserklæring
Ud over erhvervslivet bruges hensigtserklæringer af enkeltpersoner, der søger statstilskud og af nogle folk, der ansøger om gymnasier, f.eks. universitetsatleter, der ønsker at angive deres engagement i at deltage i en bestemt skole.
I nogle tilfælde kan en hensigtserklæring bruges af en forælder til at angive deres ønsker til omsorg og trivsel for mindre børn, hvis forælderen dør. I dette tilfælde betragtes de ikke som juridisk bindende, f.eks. Et testamente, men vil undertiden blive overvejet af familierets domstole, der træffer afgørelser om børnenes omsorg.