Den pandemiske indvirkning på social sikring og Medicare

Social sikring og Medicare er føderale programmer, der giver indkomst og sundhedsforsikring til kvalificerede befolkninger, hovedsagelig ældre amerikanere og handicappede. Modtagere af begge programmer er blevet hårdt ramt af COVID-19-pandemien. Det mest ødelæggende resultat: Af de 574.045 COVID-19-tilskrevne amerikanske dødsfald pr. 15. maj 2021 var næsten 80% (458.645) mennesker på 65 år eller ældre.

Millioner af modtagere af social sikring og Medicare, der overlevede stigningen i COVID-19, er også blevet påvirket-eller vil blive-påvirket af pandemien på disse programmer. Denne artikel diskuterer social sikring og Medicare gennem linsen af ​​COVID-19-pandemien og dens følger.

Sådan fungerer social sikring

Social sikring er almindeligt kendt som en "pay-as-you-go" pensionsydelse. Nuværende arbejdere og deres arbejdsgivere betaler til programmet via lønsumsafgifter. Pengene går til Social Security Trust Fund, som udbetaler fordele til nuværende modtagere.

Oprindeligt var beløbet indsat af arbejdere større end det beløb, som modtagere trak tilbage. Det er ikke længere sandt, da antallet af arbejdere er faldet, og antallet af modtagere er steget. Til sidst vil Social Security Trust Fund -saldo nå nul, hvis der ikke gøres noget. Når det sker, modtager socialsikringsmodtagere kun deres andel af, hvad nuværende arbejdere putter i - hvilket ifølge eksperter vil udgøre 77% af dagens fulde ydelsesbeløb.

Intet af dette har noget at gøre med COVID-19. Den potentielle nedskrivning af Social Security Trust Fund -saldoen blev "bagt i kagen" i god tid før pandemien. Det betyder ikke, at COVID-19 ikke har haft nogen indflydelse.

Virkningerne af COVID-19 på Social Security Trust Fund

Før COVID-19 forudsagde eksperter, at Social Security Trust Fund ville nå nul i 2035. Med ankomsten af ​​pandemien på grund af nogle af de kræfter, der diskuteres nedenfor, er denne dato blevet flyttet op til 2033, forudsat at lønsumsafgifter falder med 20% i to år, som forudsagt.

Lønafgifter forventes at falde, i det mindste midlertidigt, af flere COVID-19-relaterede årsager:

• Større arbejdsløshed på grund af lukkede virksomheder
• Lavere lønninger på grund af begrænsede timer
• Udskud af tilbageholdelse af lønsumsafgifter for at yde lindring til arbejdere og virksomheder
• Flere arbejdere tilmelder sig ydelser på grund af at blive arbejdsløse
• Højere dødsfald (selvom færre modtagere kunne minimere virkningen)

Virkning af COVID-19 på det nationale gennemsnitlige lønindeks

Det beløb, du modtager i socialsikringsydelser, afhænger til dels af noget, der kaldes Nationalt gennemsnitligt lønindeks (NAWI). NAWI sporer lønstigning for at måle inflationen. På grund af COVID-19 forventes lønindekset for 2020 at være lavere end normalt.

Hvis du blev 60 i 2020, vil dette lavere lønindeks påvirke det beløb, du modtager i sociale sikringsydelser. Det er fordi Social Security Administration (SSA) bruger lønindekset fra det år, hvor du fylder 60 år som en del af den formel, der bruges til at bestemme dit livstidsydelsesbeløb.

I september 2020 forudsagde Congressional Budget Office (CBO), at NAWI 2020 ville være -3,8% i forhold til 2019. For nylig har CBO sagt, at det forventer, at NAWI 2020 vil være tættere på -0,5%. Det betyder, at for alle, der fylder 60 i 2020, vil fordelene være lavere, men ikke så lave som oprindeligt forudsagt.

Virkning af COVID-19 på sociale sikringshandicapbetalinger

Aktuarer for social sikring forudsagde i november 2020, at overlevende af COVID-19 kunne lide vedvarende virkninger, hvilket resulterer i en stigning i antallet af personer, der ansøger om handicapbetalinger til social sikring i 2021, 2022, og 2023. Herefter forventes det, at applikationer vender tilbage til baseline.

Virkningerne af COVID-19-lovgivningen på social sikring

COVID-19-lovgivningen påvirker modtagere af social sikring og social sikring, herunder dem på Supplerende sikkerhedsindkomst (SSI) på flere måder:

• Oprettet Økonomiske virkninger (EIP'er) på $ 1.200 (Corona Aid, Relief, and Economic Security [CARES] Act), $ 600 (Consolidated Bevillingslov [CAA] fra 2021) og $ 1.400 (American Rescue Plan Act fra 2021)
• Nedsatte FICA -skatter, som visse arbejdsgivere skylder, forsinket betaling af FICA - og samtidig sikret, at Social Security Trust Fund ikke ville blive påvirket negativt af forsinkelsen (CARES Act)
• Suspenderet opkrævning af studielånegæld fra sociale sikringsydelser (CARES Act)
• Leverede $ 300 millioner til og med september. 30, 2021, for at hjælpe SSA med at forhindre, forberede - og reagere på - coronavirus (CARES Act)
• Forlængede datoen med, hvornår medarbejderne skal tilbagebetale lønsumsafgiftsforpligtelser (CAA)
• Udvidet berettigelse/beløb på Børneskattekredit (CTC) og Optjent indkomstskattekredit (EITC) (American Rescue Plan Act of 2021)
• Lavede ingen ændringer i lovbestemt udelukkelse af CTC og EITC til SSI -formål (American Rescue Plan Act of 2021)

Langsigtet indvirkning af COVID-19 på social sikring

Aktuarer for social sikring, den 17. marts 2021, konkluderede, at de langsigtede konsekvenser af COVID-19 for social Sikkerheden ville være "mindre", med enhver pandemisk induceret recession genoprettet inden 2023 med "lidt permanent effekt."

På kort sigt forudsiger agenturet imidlertid flere resultater, der vil påvirke social sikring, herunder:

• Lavere fødselsnummer i 2020 og 2021
• Højere end normal dødelighed i 2020 (12%), 2021 (6%) og 2022 (2%)
• Handicapapplikationer lavere i 2020, men højere i 2021 og 2022
• Beskæftigelsen faldt i 2020, men genoprettede fuldt ud i 2023
• Bruttonationalprodukt (BNP), produktivitet og indtjeningsniveau sænkes permanent med 1%

Sådan fungerer Medicare

Medicare er et føderalt sundhedsforsikringsprogram for mennesker, der er 65 år eller ældre, er handicappede, eller som har End-Stage Renal Disease (ESRD). Medicare finansieres gennem en kombination af lønsumsafgifter, statsfinansiering og præmier betalt af deltagerne. Det drives af en filial i U.S.A. Institut for Sundhed og Human Services (HHS) kendt som Centre for Medicare og Medicaid Services (CMS).

Medicare betales via to tillidsfonde: Hospital Insurance (HI) Trust Fund og tillægsfonden for tillægsforsikring (SMI). HI betaler for Medicare del A (hospitalsindlæggelse), og SMI betaler for Del B (medicinsk) og Del D (receptpligtig medicin).

HI Trust Fund finansieres, ligesom Social Security Trust Fund, primært gennem lønsumsafgifter. Og ligesom med social sikring led HI Trust Fund af nedsat finansiering længe før COVID-19 kom. HI Trust Fund forventes at være opbrugt i 2026, hvorefter det ikke længere vil være i stand til at betale det fulde beløb for hospitalsudgifter i del A. I stedet er de aktuelle fremskrivninger, at fonden kun vil kunne dække 90% af de forventede ydelsesbetalinger. Det er værd at bemærke, at den forventede insolvensdato i 2026 ikke afspejler virkningen af ​​COVID-19.

Da SMI Trust Fund får det meste af sine penge fra præmier og statsfinansiering, går det aldrig i stykker. Imidlertid vil øgede præmieomkostninger og afhængighed af øgede offentlige midler fortsat skabe deres egne sårbarheder for denne fond.

Virkningerne af COVID-19 på Medicare Trust Funds

På grund af hvordan finansiering sker, har HI Trust Fund været mere påvirket økonomisk af COVID-19 end SMI Trust Fund. Som bemærket, med SMI -fonden, er størstedelen af ​​omkostningerne faldet på modtagerne.

Medicare Trustees-rapporten fra 2020 bemærker, at "I betragtning af den usikkerhed, der er forbundet med disse (COVID-19) virkninger, mener forvalterne, at det ikke er muligt at justere estimaterne præcist på dette tid."

CBO-skøn kræver, at cirka 2 millioner Medicare-modtagere indlægges på et hospital med COVID-19 under pandemien og antager at omkring 1 million af dem ville være traditionelle Medicare -modtagere på hospitaler, der blev betalt under Medicares fremtidige indbetaling system. Ifølge CBO -skøn ville dette øge Medicares udgifter med omkring 3 milliarder dollar i regnskabsårene 2020 og 2021.

SMI Trust Fund kan på grund af den måde, den finansieres på, blive insolvent. En rapport fra Congressional Research Service (CRS) påpeger imidlertid, at plejen er skiftet fra indlæggelse (del A) til ambulante indstillinger (del B og D), dækkes en større del af Medicare -udgifterne af modtagerpræmier og statsfinansiering. Medicare -forvaltere vurderer, at den del af personlige og virksomhedsindkomstskatter, der er nødvendige for at finansiere SMI, "vil stige fra omkring 15,8% i 2020 til omkring 22,1% i 2030 og 30,1% i 2094."

Virkningen af ​​COVID-19 på Medicare-modtagere

Medicare-modtagere er særligt sårbare over for COVID-19. Ud over potentiel død eller langvarig handicap har pandemien resulteret i en række negative resultater for modtagerne.

En CMS -undersøgelse viste, at:

• 21% har glemt ikke-COVID-19 pleje under pandemien.
• 15% oplyste, at de følte sig mindre økonomisk sikre.
• 41% rapporterede problemer med stress.
• 38% sagde, at de var mindre forbundet med familie og venner.

For Medicare-modtagere, der modtager pleje i hjemmet, omfattede COVID-19-effektresultater:

• Behovet for social service støtte steg.
• Ensomhed og depression steg.
• Fysiske og psykiske forhold blev forværret.
• Stofbrug og misbrug steg.
• Beviserne for vold i hjemmet steg.
• Personale og udstyr var begrænset.

På ligningens positive virkningsside:

• COVID-19-vacciner leveres til Medicare-modtagere uden omkostninger for dem.
• Laboratorietests tilbydes uden omkostninger.
• Antistoftests og behandlinger leveres uden omkostninger.
• Udvidede telehealth -tjenester er tilgængelige uden omkostninger.
• Medicinsk nødvendig hospitalsindlæggelse er dækket.

Virkningerne af COVID-19 på Medicare-udbydere

Udbydere, herunder læger og hospitaler, har været ramt af pandemien næsten fra begyndelsen. I løbet af pandemiens første seks måneder, for eksempel:

• Betalinger faldt med 39% for alle krav om gebyr-for-service (FFS), 33% for indlagte tjenester og 49% for lægetjenester.
• Ved ugen, der sluttede 1. juli, var ugentlige betalinger steget til 96% af 2019 -niveauet, 93% for indlagte tjenester og 95% for lægetjenester.
• I slutningen af ​​juni 2020 varierede kumulative betalingsunderskud i forhold til 2019 fra 12% til 16%.
• Brugen af ​​individuel forebyggende screening og kirurgiske tjenester faldt betydeligt i løbet af marts og april.
• Der var betydelig geografisk variation i størrelsen af ​​både udnyttelsesfaldene og genopretningshastigheden.

Virkningerne af COVID-19-lovgivningen på Medicare

Virkningen af ​​COVID-19-lovgivningen på Medicare-programmet afspejles i den store mængde Medicare-relaterede lovgivningsmæssige ændringer, der er vedtaget af denne lovgivning. Overvej det fra Jan. 1, 2020 til 24. juli 2020, blev der foretaget mere end 200 Medicare-relaterede lovgivningsmæssige ændringer. Fra 25. juli 2020 til jan. 8, 2021, blev der tilføjet yderligere 49 ændringer.

Driveren til disse lovændringer, COVID-19-lovgivningen, omfatter følgende handlinger:

• Udvider Medicare -dækning for telehealth -tjenester (CARES Act)
• Eliminerer Medicare-omkostningsdeling for COVID-19-vacciner (CARES Act)
• Forøger nogle Medicare -betalingssatser til udbydere (CARES Act)
• Fraviger nogle krav til hospitalsophold (CARES Act)
• Yderligere øger Medicare -betalingssatser til læger (CAA)
• Eliminerer Medicares beslaglæggelsesnedskæringer gennem marts 2021 (CAA)

Langsigtet indvirkning af COVID-19 på Medicare

Medicare -systemet dækker sundhedsydelser til mennesker på 65 år og ældre samt personer under 65 år med handicap. Disse populationer er de mest sårbare, når det kommer til COVID-19. Ud over sundhedsmæssige bekymringer vil de samme befolkninger fremover være økonomisk sårbare.

Inden COVID-19 stod mange Medicare-modtagere med begrænset indkomst og allerede eksisterende forhold over for økonomiske vanskeligheder med høje udgifter til sundhedsydelser. Selvom lovændringer har hjulpet med den økonomiske byrde på kort sigt, vil mange af disse ændringer udløbe eller blive ophævet, når sundhedskrisen er forbi.

Manglende beskæftigelse efter pandemien, som kan føre til førtidspension, forværrer kun den økonomiske byrde for Medicare-modtagere. Problemet er endnu værre for ældre medlemmer af minoritetssamfund, der har uforholdsmæssigt lavere indtjening i løbet af deres arbejdstid, hvilket gav lavere socialsikringsbetalinger og efterlod dem med lavere pension opsparing.

Mens socialsikringssystemet forudser en række kortsigtede udfordringer, for Medicare-modtagere, vil den økonomiske byrde fortsat være et problem langt ud i fremtiden.