Hvad var Tulsa Race -massakren?

31. maj 2021 markerer 100 -årsdagen for Tulsa Race Massacre, en begivenhed, der først for nylig er kommet til større opmærksomhed hos den amerikanske offentlighed. Selvom det var en af ​​de værste racemassakrer i amerikansk historie, tog det 76 år, før det blev undersøgt af Oklahoma -lovgiver. Selv mange indbyggere i Tulsa og efterkommere af overlevende var ikke klar over det før relativt for nylig.

Fra 31. maj til 1. juni i 1921 blev Greenwood -distriktet i Tulsa, Okla., Kaldet "Black Wall Street", brændt. Hvide borgere, deputeret af byens embedsmænd, angreb sorte mennesker og sort-ejede virksomheder i Greenwood og myrdede ubevæbnede mænd samt bevæbnede mænd, der forsøgte at afværge plyndrere. Midt i kampene blev mange sorte indbyggere dræbt; deres familier mistede alle deres ejendele. Ved slutningen blev det engang succesrige område reduceret til aske, og byen var under krigsret.

Hændelsen omtales også historisk med andre navne, f.eks. "Tulsa Race Riot." Det særlige navn er blevet kritiseret for at antyde, at volden var ækvivalent på begge sider.

"'Race -optøjer' er det blevet kaldt, men alligevel blev hvide dræbt og såret af hvide i beskyttelse af hvid ejendom mod vold fra en hvid mob ", en nutidig rapport fra det amerikanske Røde Kors - som blev indkaldt for at hjælpe med katastrofehjælp i kølvandet på massakre - oplyst.

'Black Wall Street'

Før det blev ødelagt, var Greenwood District kendt i hele USA som et sted for sort succes, sjælden i den periode med Jim Crow -bestemmelser og adskillelse, da den "anden" Ku Klux Klan var aktiv. Tulsa -racemassakren fandt sted kun seks år efter, at D.W. Griffiths film "The Birth of a Nation", som havde propaganderet for Klans indenlandske terrorisme mod sorte, blev frigivet.

Byen Tulsa var vokset fra en å -bebyggelse, kaldet "Tulsey Town", i den senere del af 1800 -tallet. Mod århundredeskiftet oplevede det hurtig vækst drevet af olie, især olieboomen i 1901 sydvest. Ifølge Scott Ellsworths historie, Døden i et forjættet land-en af ​​de første videnskabelige behandlinger af begivenheden, som mange af detaljerne i dette stykke bygger på-Oklahoma var en af ​​de hurtigst voksende stater i landet med en stor indvandrerbefolkning. Tulsas vækst var endnu mere markant: I 1900 havde Tulsa en befolkning på 1.390; i 1910 var det 18.182; i 1920 var det 72.075, hvilket gjorde den til den 97. største by i USA sammen med byer som New York og Philadelphia.

Den sorte tilstedeværelse i området gik langt tilbage i 1800 -tallet. Før optøjerne blev de første par blokke langs Greenwood Avenue, i den nordøstlige del af byen, kaldt "Deep Greenwood" og "Negro's Wall Street", et sted kendt over hele landet for sit velstående sort virksomheder. "Black Wall Street", som vi kalder det i dag, opnåede bemærkelsesværdig succes, hovedsagelig på grund af byens adskilte natur og olieboomen.

Tulsa indeholdt to vækstområder og er blevet beskrevet som "ikke en by, men to." I 1921 var den sorte befolkning omkring 11.000. Beboere i "Black Tulsa" havde 13 kirker, tre broderlige loger, to skoler, to aviser, to teatre, et hospital og et offentligt bibliotek.

"Ved at forlade Frisco -stationen og gå nordpå til Archer Street kunne man ikke se andet end negerforretningssteder," mindede øjenvidnet Mary E. Jones Parrish, en sort lærer og journalist, der bor i Tulsa sammen med sin bror, i Begivenheder i Tulsa -katastrofen, hendes førstepersonsberetning om Tulsa-massakren, skrevet år senere.

“Hvis du går øst på Archer Street i to eller flere blokke, vil du se Greenwood Avenue, Negros Wall Street og en i øjnene for nogle ondskabsfulde ejendomsmænd, der så fordelen ved at gøre denne gade til et handelsdistrikt, ”Parrish skrev.

Hvad skete der

Tulsa -massakren, der er blevet en af ​​de mest berygtede racemassakrer i amerikansk historie, startede forfra bekymringer om en mulig lynchning efter en sort teenager blev anklaget for overfald på en hvid elevator operatør.

Den 30. maj 1921 gik en 19-årig skohandler ved navn Dick Rowland ind i en elevator i Drexel-bygningen, som "bootblacks" ville ride for at gå på toilettet, når de arbejdede. Operatøren, en 17-årig hvid kvinde ved navn Sarah Page, flygtede skrigende fra elevatoren. Rowland flygtede også.

Detaljerne ved Rowland-Page-mødet forbliver noget uklare. Hvide aviser beskyldte Rowland for at have overfaldet Page og lagde ofte vægt på hans sorthed på en racistisk måde. Mange mennesker troede tilsyneladende, at Rowland havde angrebet, ridset og revet elevatoroperatørens tøj. Parrishs bog rapporterer, at Rowland ved et uheld var trådt på Sides fod - den mest almindelige beskrivelse af begivenheden i dag. Rapporten fra det amerikanske Røde Kors udtalte også, at "den lokale og umiddelbare årsag til problemer begyndte", da Rowland trådte på hendes fod.

Den næste dag blev Rowland anholdt og flyttet til retsbygningen, men budskabet havde spredt sig om, at hvide beboere planlagde at lynch Rowland. Forsiden af ​​Tulsa Tribune, en hvid avis, den næste dag angiveligt bar overskriften "Nab Negro for Attacking Girl in Elevator", over en historie, der rapporterede, at Rowland havde skrabet og angrebet Page. Andre hævder, at avisen den dag bar en redaktion, som er blevet ødelagt og tabt i årene siden, kaldet "Til Lynch Negro Tonight."

Sorte beboere besluttede at gribe ind for at forhindre lynchingen, delvis inspireret af tabet af tro på, at retshåndhævende myndigheder ville eller kunne beskytte en fange mod "mobb Justice". 1920 -lynchingen af en hvid 18-årig, der blev anklaget for at have myrdet en chauffør, havde rystet den tillid, især efter at politimester, lensmand og flere lokale aviser udtrykte en vis støtte til lynchingen.

En historie om lynchinger

"På et tidspunkt," fortalte Parrish i sin bog, "blev lynch betragtet som en sydlig tidsfordriv."

Det største antal lynchinger fandt sted fra 1889 til 1918. Langt de fleste af de lynchede, cirka 78% i alt, var sorte. På den tid blev anslået 3.224 mennesker brutalt lynchet i begivenheder, der ofte omfattede lemlæstelser og store skarer, og som blev ofte rapporteret i grusomme detaljer (og endda forsvaret som en nødvendig, hvis beklagelig del af det amerikanske liv) i mainstream trykke. Fra 1889 til 1968 blev omkring 4.742 mennesker lynchet. Historikere anslår, at 73% af dem var sorte.

Hele 59 sorte mænd blev lyncheret i sydlige og grænsestater i året for Tulsa -massakren, rapporterer Ellsworths historie. På trods af faldet i antallet af lynchinger i perioden op til massakren, bemærker han, var barbariteten ved disse lynchinger steget.

Massakren

Ved 19.30 -tiden den 31. maj 1921 havde der dannet sig en hvid pøbel foran tinghuset. (De fleste historiske beretninger beskriver hundredvis af vrede hvide borgere, motiveret af "lynch -snak.") De ville have Rowland, men lensmanden nægtede at give ham over.

En gruppe på omkring 25 sorte mænd, hovedsagelig veteraner fra første verdenskrig, ankom bevæbnet til retshuset omkring kl. og tilbød hjælp til lensmanden, men han afslog det, og de gik. Pøblen forsøgte, men det lykkedes ikke at bryde ind i National Guard -våbenhuset. Derefter, omkring kl. 22, cirkulerede et rygte om, at mobben skyndte sig med bygningen. En anden gruppe bevæbnede sorte mænd, der denne gang anslås at være omkring 75 i antal, vendte tilbage for at tilbyde lensmanden hjælp igen. Han nægtede dem, men da de gik, forsøgte et medlem af mobben at tage en pistol fra en af ​​de sorte mænd, og et skud lød.

Mobben kogte over og søgte at straffe sorte indbyggere i byen i stedet for lynchingen.

En plyndrende pøbel kæmpede med sorte, myrdede en ubevæbnet mand og planlagde at storme Greenwood -distriktet. Bypoliti deputerede og bevæbnede tidligere medlemmer af mobben. Der kan have været private fly brugt i angrebet. Mange grusomheder blev begået, herunder drabet på ubevæbnede mennesker. Nationalgarden, der var blevet mobiliseret, stod vagt over hvide kvarterer for at afværge et sort modangreb, der aldrig skete.

Sorte beboere forsøgte at afværge invasionen, men blev overvældet af et stort antal, og mange flygtede. "Black Wall Street" blev brændt (den blev til sidst genopbygget af de overlevende for egen regning, dog hændelsen efterlod en pall på området, og overlevende ville ikke tale om volden i mange år bagefter).

Nationalgarden erklærede krigsret og tilbageholdt tusinder af mennesker i tilbageholdelseslejre.

Rowland blev senere frikendt. Imidlertid blev ingen hvide nogensinde retsforfulgt for mordene eller ødelæggelsen, der decimerede Greenwood District.

Efterspillet

"Efter at have brugt mange års kamp og opofrelse var folk begyndt at se på Tulsa som sydvestens negermetropol," fortalte Parrishs beretning. "Så brød den ødelæggende Tulsa -katastrofe over os og blæste til atomer ideer og idealer ikke mindre end blot materielle beviser for vores civilisation."

Amerikanske Røde Kors estimater rapporterede, at massakren efterlod et sted mellem 55 og 300 døde, mens ligene "skyndte sig til begravelse." An skøn, der vejede de tilgængelige beviser i 2000, fandt ud af, at der sandsynligvis var omkring 300 døde og antydede, at der var så mange som tre masser grave.

I de tre dage efter begivenheden modtog hundredvis af sårede hjælp eller blev indlagt på hospitalet. 35 blokke blev "plyndret systematisk og derefter brændt til en dåse."

35 byblokke og omkring 1.400 boliger var brændt. Skaden blev anslået til $ 1 million, hvilket ville være $ 20 millioner i dag. Byens sorte befolkning befandt sig hjemløs.

Det tog 76 år, før en kommission blev oprettet af Oklahoma -lovgiveren i 1997 for at undersøge massakren. Oklahoma -kommissionen offentliggjorde sin rapport i 2001. I kølvandet på massakren havde byen, ifølge en epilog til rapporten, konspireret at "yderligere afhumanisere den lidende befolkning end at udvise en retfærdighed over for sine medborgere. ” Byens embedsmænd forsøgte opportunistisk at udnytte massakren og at tvinge Sorte fra jorden efter drabene og afbrændingerne, så de kunne udvikle et industrialiseret område, som rapporten insisterer på er "et spørgsmål om optage."

Blandt andet rapporterede det, at det var officiel politik efter hændelsen kun at løslade sorte fanger, hvis en hvid person stod inde for deres fremtidige adfærd. Byen hjalp ikke med at genopbygge Greenwood District. Rapporten fandt også støtte til påstanden om, at lig var blevet begravet i massegrave, og rapporten anbefalede det erstatninger blive udbetalt til efterkommerne af massakren som et spørgsmål om "god offentlig politik."

Rapporten opregner flere former for "direkte betalinger" til optøjer overlevende og deres efterkommere, herunder en stipendiefond, oprettelsen af ​​en "økonomisk udviklingsvirksomhedszone" i det historiske Greenwood -distrikt og et mindesmærke for ofre.

Flere retssager har forsøgt at sikre erstatning for overlevende fra massakren og deres slægtninge. For eksempel søgte en retssag fra 2020 erstatning for massakren og hævdede, at begivenheden var en "løbende gene", da byens embedsmænd har beriget "sig selv ved at fremme stedet for massakren som en turistattraktion. ” Retssagen citerede langt højere arbejdsløshed for sorte i Tulsa, som også har drastisk mindre median husstand indkomst.

De tre sidste overlevende fra slagtningen - i alderen 107, 106 og 100 år - vidnede for US House -underudvalget om forfatning, borgerrettigheder og borgerlige frihedsrettigheder i 2021.

Ser tilbage

Tulsa Race-massakren ødelagde det engang blomstrende Greenwood-distrikt. "Med hensyn til ødelæggelsestæthed og forhold mellem ofre og befolkning er det sandsynligvis ikke blevet ligestillet med noget optøjer i USA i dette århundrede," fortalte Ellsworth.

Ikke desto mindre fortsatte Ellsworth, det var ikke en enestående begivenhed. Lignende grusomheder er en del af historierne i mange amerikanske byer, herunder Atlanta, Boston, Chicago, Detroit, Duluth, Los Angeles, New Orleans, New York, Omaha, Providence, Philadelphia og Washington, samt mange andre.