4 fordele ved stigende oliepriser

Nej, den titel er ikke en trykfejl. Mens alle kan lide billig energi, og de fleste økonomer mener, at økonomisk vækst i det mindste delvist er baseret på billig adgang til energi, følger det ikke automatisk med, at der ikke er noget godt, der kan komme fra højere energi priser. Markeder består af flere uafhængige agenter, og det, der udgør en udfordring for en, kan være en mulighed for andre. (Lær lidt mere om den "ikke" del af denne ikke -fornybare ressource. Check ud Peak Oil: Problemer og muligheder.)

VEJLEDNING: Valutahandlede fonde

1. Nogle sektorer trives Det tæller nok som indlysende, at der er sektorer, der trives, når oliepriserne marcherer opad. Høje priser på oliebrændstof den samme proces som i enhver anden sektor; leverandører leder efter måder at levere mere af produktet og drage fordel af de højere priser. For energi betyder det altså muligheder for virksomheder, der er involveret i efterforskning (f.eks. Seismisk undersøgelse), boring, produktion og service.

I sidste ende boomtider i energisektoren filtrerer ind i økonomien. En dollar i lønninger fra et olieselskab bruger trods alt det samme hos Wal-Mart (NYSE:

WMT) som en dollar fra et solenergiselskab. Når oliepriserne er høje, bruger virksomheder mere på udstyr, forsyninger, lønninger og lignende - penge, der kommer ind i økonomien på omtrent samme måde som et boom i enhver anden sektor.

2. Nye teknologier bliver levedygtige Billig olie er problematisk for virksomheder og industrier, der ønsker at erstatte olie. Mens de fleste mennesker kan være enige om, at der er vage og uklare omkostninger forbundet med at få adgang til og udnytte olie (forurening, til at begynde med), har USA været tilbageholdende med at omsætte disse omkostninger til højere energi skatter. Desuden er det ikke klart, at højere afgifter på fossile brændstoffer i Europa og store dele af Asien virkelig gør noget for at afbøde miljøskader ud over at reducere forbruget. Alt i alt, når oliepriserne er lave, er det derfor meget svært for renere energiteknologier at konkurrere effektivt om prisen.

Med højere oliepriser får pludselig mange nye ideer en høring.Øget brændstofmængde for personbiler virkede meningsløst dyrt i USA før energikrisen i 1970'erne, og det virker ligeledes sandsynligt at hybrider i dag skylder enhver accept uden for miljømængden til den høje pris på benzin (nummer et derivat af olie disse dage). På samme måde er vejen mod levedygtige massemarkedselektriske biler baseret på vedvarende høje oliepriser.

Det er ikke kun personbiler, hvor høje oliepriser fører til innovation. Rigtig meget plast og andre syntetiske materialer stammer fra olie og højere priser kruser gennem økonomien. Med høje oliepriser kommer der øget interesse og F & U til alternative råmaterialer til ikke-olie til disse materialer.

Denne proces har mange fordele for økonomien som helhed. Forskning i oliesubstitutter skaber job for forskere og ingeniører. Når det lykkes, resulterer denne indsats også i produktalternativer, der gør det muligt for forbrugere at bruge mindre af deres indkomst på energi (direkte eller indirekte). Oliefri teknologi tilbyder typisk også mindre miljøforringelse og dermed beslægtet eksternaliteter, selvom de aldrig er helt gratis forlystelser (batterierne i hybrider kræver f.eks. metaller, der skal udvindes, raffineres og forarbejdes).

3. Ændringer i adfærd For dem, der mener, at forbrænding af olie (og andre kulbrinter) generelt er en dårlig ting, må højere priser, der fører til lavere brug, tælles som en fordel. Når folk står over for højere priser og ingen indlysende erstatninger, vil de forbruge mindre, forudsat at deres efterspørgsel er relativt elastisk.

Med høje oliepriser (og høje benzinpriser) vil folk køre mindre - blive tættere på hjemmet for at shoppe, kombinere forskellige ærinder for at være mere effektive osv. På samme måde vil de bruge mindre på olie-afledte produkter, hvis priser stiger med højere oliepriser. Der er klart noget tab; hvis der ikke er nogen lette substitutter til rådighed, bliver folk simpelthen nødt til at bruge mere på energi og bruge mindre på andre ting.

Men med tiden bliver flere og flere muligheder levedygtige, og større adfærdsændringer er mulige. Med tiden vil folk køre mindre, passe bedre på deres biler (for at øge kilometertal), skifte til mere brændstofeffektive bilmodeller og/eller bruge mere offentlig transport. På samme måde vil virksomheder finde grænser for, hvor meget de kan videregive højere inputomkostninger og vil også søge at reducere deres brug af olie og oliebiprodukter. (Denne organisations beslutninger kan påvirke oliepriserne, men der er en grænse for dens magt. Check ud Mød OPEC, Manager Of Oil Wealth.)

4. Alternativer kommer til Fore Hvis øget efterforskning og produktion er et normalt biprodukt af højere oliepriser, er substitution også det. Da Nazi -Tyskland stod over for oliemangel i anden verdenskrig, blev metoder til fremstilling af olie, diesel og benzinerstatninger fra vegetabilske olier, animalsk fedt og kul grundigt undersøgt.På samme måde gav oliekrisen i 1970'erne udviklingen af ​​ethanol i Brasilien et stort løft.

I USA er der virkelig få kortsigtede alternativer til olie. Der findes teknologi til at erstatte olie med naturgas i mange applikationer, men disse omlægninger giver kun økonomisk mening i lyset af vedvarende højere oliepriser. På samme måde kan kul og biomaterialer (switchgrass osv.) Presses i drift, men igen giver det kun mening som alternativer, hvis oliepriserne er ret høje og ser ud til at blive der.

VEJLEDNING: Industrihåndbogen

Bundlinjen I det hele taget vil højere oliepriser ikke få de fleste mennesker i USA til at fejre. Om ikke andet er der en psykologisk indflydelse på at køre forbi disse tankstationer hver dag og se priserne tikke højere. Det sagt, frie markeder tilbyde masser af muligheder for økonomiske agenter til at reagere på højere priser, og oliepriser er ingen undtagelse. Selvom det er smertefuldt på kort sigt, kan højere priser i sidste ende åbne døren for renere, mere effektive og i sidste ende billigere energikilder, der gavner os alle i årevis.