Merkantilisme definition (økonomisk system)

Hvad er merkantilisme?

Merkantilisme var et økonomisk handelssystem, der strakte sig fra det 16. århundrede til det 18. århundrede. Merkantilisme er baseret på princippet om, at verdens rigdom var statisk og derfor mange europæiske nationer forsøgte at akkumulere den størst mulige andel af denne rigdom ved at maksimere deres eksport og ved at begrænse deres import via takster.

Mercantilismenes historie

Merkantilisme blev først populær i Europa i løbet af 1500'erne, og var baseret på ideen om, at en nations rigdom og magt var bedst tjent med at øge eksporten i et forsøg på at indsamle ædle metaller som

guld og sølv.

Merkantilisme erstattede det feudale økonomiske system i Vesteuropa. På det tidspunkt var England epicenter for det britiske imperium, men havde relativt få naturressourcer. For at vokse sin rigdom introducerede England finanspolitik der afskrækkede kolonister fra at købe udenlandske produkter, samtidig med at de skabte incitamenter til kun at købe britiske varer. For eksempel forhøjede sukkerloven fra 1764 told på udenlandsk raffineret sukker og melasse importeret af kolonier, i et forsøg på at give britiske sukkeravlere i Vestindien monopol på kolonien marked.

På samme måde forbød navigationsloven fra 1651 udenlandske fartøjer at handle langs den britiske kyst og krævede kolonial eksport for først at passere britisk kontrol, før den blev omfordelt hele vejen igennem Europa. Programmer som disse resulterede i en gunstig handelsbalance der øgede Storbritanniens nationale rigdom.

Under merkantilisme engagerede nationer ofte deres militære magt for at sikre lokale markeder og forsyning kilder blev beskyttet for at understøtte ideen om, at en nations økonomiske sundhed i høj grad var afhængig af dets forsyning af kapital. Mercantilister mente også, at en nations økonomiske sundhed kunne vurderes ud fra dets ejerskabsniveau for ædle metaller, som guld eller sølv, som havde en tendens at stige med øget nybyggeri, øget landbrugsproduktion og en stærk handelsflåde til at forsyne yderligere markeder med varer og råvarer materialer.

Jean-Baptiste Colbert: The Mercantile Ideal

Uden tvivl den mest indflydelsesrige fortaler for merkantilisme, franske finansinspektør Jean-Baptiste Colbert (1619-1683) studerede udenrigshandel økonomiske teorier og var unikt positioneret til at udføre disse ideer. Som en troende monarkist opfordrede Colbert til en økonomisk strategi, der beskyttede den franske krone mod en stigende hollandsk merkantil klasse.

Colbert øgede også størrelsen af ​​den franske flåde i den tro, at Frankrig var nødt til at kontrollere sine handelsruter for at øge dens rigdom. Selvom hans praksis i sidste ende viste sig at være uden succes, var hans ideer enormt populære, indtil de blev overskygget af teorien om det frie markedsøkonomi.

Britisk kolonial merkantilisme

De britiske kolonier var underlagt de direkte og indirekte virkninger af merkantilistisk politik herhjemme. Nedenfor er flere eksempler:

• Kontrolleret produktion og handel: Merkantilisme førte til vedtagelsen af ​​enorme handelsrestriktioner, som hæmmede væksten og friheden i koloniale virksomheder.
• Udvidelsen af ​​slavehandelen: Handel blev trianguleret mellem det britiske imperium, dets kolonier og udenlandske markeder, hvilket fremmer udviklingen af ​​slavehandelen i mange kolonier, herunder Amerika. Kolonierne leverede rom, bomuld og andre produkter efterspurgt af afrikanske imperialister. Til gengæld blev slaver returneret til Amerika eller Vestindien og handlet med sukker og melasse.
• Inflation og beskatning: Den britiske regering forlangte, at handler blev udført ved hjælp af guld- og sølvbarrer, der nogensinde søgte en positiv handelsbalance. Kolonierne havde ofte utilstrækkelig bullion tilbage til at cirkulere på deres markeder, så de udstedte papirvaluta i stedet. Forkert forvaltning af trykt valuta resulterede i inflationstider. Derudover, da Storbritannien var i en næsten konstant krigstilstand, var der brug for kraftig beskatning for at støtte sin hær og flåde. Kombinationen af ​​skatter og inflation forårsagede stor kolonial utilfredshed.

Mercantilisme ved den amerikanske revolution

Forsvarere af merkantilisme hævdede, at det økonomiske system skabte stærkere økonomier ved at gifte koloniernes bekymringer med deres grundlæggende landes. I teorien, når kolonister opretter deres egne produkter og får andre i handelen fra deres stiftende nation, forbliver de uafhængige af indflydelse fra fjendtlige nationer. I mellemtiden har stiftelseslande fordel af at modtage store mængder råmateriale fra kolonisterne, der er nødvendige for en produktiv fremstillingssektor.

Kritikere af den økonomiske filosofi mente begrænsningen på International handel øgede udgifter, fordi al import, uanset produktets oprindelse, skulle sendes af britiske skibe fra Storbritannien. Dette øgede radikalt omkostningerne ved varer for kolonisterne, der mente, at ulemperne ved dette system opvejer fordelene ved at være tilknyttet Storbritannien.

Efter en dyr krig med Frankrig øgede det britiske imperium, sulten efter at genopbygge indtægterne, skatterne på kolonister, der gjorde oprør ved at boykotte britiske produkter, hvilket følgelig reducerede importen fuldt ud en tredjedel. Dette blev efterfulgt af Boston Tea Party i 1773, hvor Boston -kolonister forklædte sig som indianere, angreb tre britiske skibe og kastede indholdet af flere hundrede te -kister ind i havnen for at protestere mod britiske afgifter på te og det monopol, der blev givet til Østindien Selskab. For at styrke sin merkantilistiske kontrol pressede Storbritannien hårdere mod kolonierne, hvilket i sidste ende resulterede i revolutionskrigen.

Købmænd og merkantilisme

I begyndelsen af ​​1500 -tallet forstod europæiske finansteoretikere betydningen af ​​købmandsklassen for at generere rigdom. Byer og lande med varer at sælge trivedes i slutningen af ​​middelalderen.

Derfor mente mange, at staten skulle franchise sine førende købmænd for at oprette eksklusive regeringskontrollerede monopoler og karteller, hvor regeringer brugte regler, tilskud og (hvis det er nødvendigt) militær magt til at beskytte disse monopolistiske selskaber mod indenlandsk og udenlandsk konkurrence. Borgere kunne investere penge i merkantilistiske selskaber i bytte for ejerskab og begrænset ansvar i deres kongelige chartre. Disse borgere fik tildelt "andele" af virksomhedens fortjeneste, som i det væsentlige var de første handlede virksomhedsaktier.

De mest berømte og magtfulde merkantilistiske selskaber var Britiske og hollandske østindiske virksomheder. I mere end 250 år fastholdt det britiske østindiske kompagni det eksklusive, kongeligt tildelte ret til at drive handel mellem Storbritannien, Indien og Kina med sine handelsruter beskyttet af Det kgl Flåde.

Merkantilisme vs. Imperialisme

Hvor merkantilistiske regeringer manipulerer en nations økonomi med at skabe gunstige handelsbalancer, anvender imperialismen en kombination af militære tvinge og masseindvandring til at forfølge merkantilisme på mindre udviklede regioner i kampagner for at få indbyggerne til at følge de dominerende landes love. Et af de mest magtfulde eksempler på forholdet mellem merkantilisme og imperialisme er Storbritanniens etablering af de amerikanske kolonier.

Frihandel vs. Merkantilisme

Frihandel giver flere fordele i forhold til merkantilisme for enkeltpersoner, virksomheder og nationer. I et frihandelssystem drager enkeltpersoner fordel af et større udvalg af varer til overkommelige priser, mens merkantilisme begrænser importen og reducerer de valgmuligheder, forbrugerne har til rådighed. Færre import betyder mindre konkurrence og højere priser.

Mens merkantilistiske lande næsten konstant var engageret i krigsførelse og kæmpede om ressourcer, nationer, der opererer under et frihandelssystem, kan trives ved at deltage i gensidigt fordelagtig handel relationer.

I sin skelsættende bog "The Wealth of Nations", legendarisk økonom Adam Smith hævdede, at frihandel gjorde det muligt for virksomheder at specialisere sig i at producere varer, de fremstiller mest effektivt, hvilket fører til højere produktivitet og større økonomisk vækst.

I dag betragtes merkantilisme som forældet. Imidlertid eksisterer der stadig handelshindringer for at beskytte lokalt forankrede industrier. For eksempel vedtog USA efter Anden Verdenskrig en protektionistisk handelspolitik over for Japan og forhandlede frivillige eksportrestriktioner med den japanske regering, som begrænsede japansk eksport til Forenede Stater.