Tesla (TSLA) aktie falder på NHTSA Autopilot Investigation

National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) undersøger Tesla, Inc.'s (TSLA) Advanced Driver Assistance System (ADAS) til at vurdere dets selvkørende teknologi efter rapporter, der detaljerede dets køretøjers involvering i en række ulykker. Undersøgelsen er fokuseret på Tesla Model Y, X, S og 3 fra 2014 til 2021 modelår. Den vil undersøge nedbrud eller ulykker, der fandt sted efter januar 2018.

Nyheden om NHTSA's forespørgsel i går styrtede Teslas pris med mere end 5% til $681. Teslas aktiekurs, som stadig er steget med 7% på årsbasis, er på $686, når dette skrives.

Hvorfor undersøger NHTSA Tesla?

I sin udgivelse, der annoncerer efterforskningen, oplyste NHTSA, at der har været 11 ulykker, 17 kvæstelser og et dødsfald, der involverer autopilotfunktionen siden 2018. Ifølge agenturet fandt de fleste autopilothændelser sted efter mørkets frembrud og "inkluderede scenekontrolforanstaltninger såsom lygter til førstehjælpsbiler, nødblus, en oplyst piletavle og vejkegler." Den sagde, at dens rapport vil vurdere "teknologier og metoder" til autopilot og også undersøge de bidragende omstændigheder til krak.

Teslas Autopilot-funktion er blevet hyldet og kritiseret på sociale medier for sine muligheder. Mens virksomhedens manualer instruerer chaufførerne i at lægge hænderne på rattet i Autopilottilstand, nyhedsrapporter har katalogiseret tilfælde, hvor chauffører holder op med at engagere sig i køretøjet fuldstændig.

Andre bilproducenter har indført lignende funktionalitet i deres køretøjer. For eksempel General Motors Companys (GM) Super Cruise-funktionen, tilgængelig i deres Cadillac-køretøjer, muliggør håndfri kørsel. Den bruger dog ansigtsgenkendelsesteknologi til at måle førerens engagement med køretøjet. Funktionen tænder havariblink og bringer køretøjet til standsning, hvis det registrerer førerens frakobling. Tesla-køretøjer stopper efter 60 sekunder, hvis føreren ignorerer autopilotens advarselsmeddelelser.

Tesla har sagt, at det endelige mål for deres køretøjer er Fuld Self-Driving (FSD). I øjeblikket er funktionen i beta-stadiet af udvikling.

Vil undersøgelsen påvirke Teslas aktiekurs?

Under en optræden på Yahoo Finance i går sagde Wedbush-analytiker Dan Ives, at NHTSA's tiltag havde taget "opblomstringen fra rosen" af elbilproducentens aktier for investorer. "...Dette er bestemt et skridt tilbage," sagde han. "Og nu skal Tesla og Musk navigere i dette for at sikre, at de kommer på den anden side med succes. Og jeg tror, ​​at det i virkeligheden lige nu er lidt af den usikkerhed, man ser i aktien."

Det værst tænkelige scenarie for Tesla er mulig inkriminering i et nedbrud eller undersøgelse af en softwarefejl. Det kan resultere i en mulig tilbagekaldelse af dets biler. Men den Palo Alto, Californien-baserede virksomhed har unddraget sig mistillidsvotum fra offentlige myndigheder i fortiden, og insisterer på, at chauffører og medvirkende omstændigheder er skyld i autopilot-hændelser.

Tidligere henvendelser har vist, at Tesla har ret. For eksempel konkluderede en undersøgelse fra 2017 af et fatalt Florida-ulykke, at der ikke var nogen "sikkerhedsrelateret defekt" i Teslas køretøjer, og at problemet ikke berettigede yderligere undersøgelse.

For at være sikker er undersøgelsen blandt en række problemer, der støder Tesla, da den udvider til udlandet og øger produktionen i USA. Virksomheden står over for skærpet konkurrence fra etablerede bilproducenter, der accelererer ind i kategorien elektriske køretøjer. Det har også stået over for sikkerhedsproblemer i Kina, som er det største marked for elektriske køretøjer, og blev tvunget til at tilbagekalde næsten 300 køretøjer. Wall Street Journal siger, at en kombination af disse faktorer og bilfirmaets massive vurdering på markederne bør give "fornuftige investorer en grund til at pumpe bremsen."