Federal Reserve sænker renten med 0,50 %, efterhånden som virus spreder sig
I et ikke så overraskende træk sænkede den amerikanske centralbank renten med 0,50 %, efterhånden som investorernes bekymringer vokser på grund af den globale spredning af den dødelige coronavirus. Nedskæringen kommer lige i hælene på et hastemøde med finansministre og centralbanker i G-7-landene her til morgen. Efter mødet udsendte G-7 en erklæring, der opfordrede til en koordineret finanspolitisk og monetær svar på at bekæmpe en efterfølgende økonomisk afmatning, der truer med at kaste udviklede økonomier ned i en recession.
De amerikanske markeder steg efter nyheden om rentenedsættelserne, men opgav hurtigt disse gevinster som investorernes tvivl om effektiviteten af pengepolitikken til at bekæmpe den økonomiske afsmitning af coronavirus dukkede op igen. Min middag faldt DJIA 600 point eller 2 % lavere. Renten på det 10-årige amerikanske finansministerium, som har været faldende i en uge, brød næsten 1 % for første gang nogensinde.
Da politiske beslutningstagere og globale investorer forsøger at hæmme den kort- og langsigtede indvirkning af coronavirus på økonomien, er der få værktøjer til deres rådighed. Mens en rentesænkning sænker omkostningerne ved at låne og betjene gæld, er pengepolitik måske ikke nok til at tackle de uforudsete konsekvenser af, hvad der kunne blive til en global pandemi.
Investorer har oplevet historisk volatilitet på de globale markeder i over en uge, hvor der var store globale indekser falder i en korrektion og arrangerer derefter et historisk rally på mandag på håb om centralbanken intervention. Australiens centralbank sænkede renten til historisk lavpunkt her til morgen, og den amerikanske centralbank forventedes at følge med på sit næste møde den 18. marts. Men Fed-embedsmænd besluttede at handle med det samme. Ved at sænke satserne sagde Fed at den amerikanske økonomi forblev stærk, men risikoen for virkningen af virussen var for stor til at ignorere.
Udtalelsen lyder som følger:
"De fundamentale forhold i den amerikanske økonomi er fortsat stærke. Imidlertid udgør coronavirussen risici under udvikling for den økonomiske aktivitet. I lyset af disse risici og til støtte for at nå sine maksimale beskæftigelses- og prisstabilitetsmål, Federal Open Markedsudvalget besluttede i dag at sænke målintervallet for federal funds-renten med 1/2 procentpoint til 1 til 1-1/4 procent. Udvalget følger nøje udviklingen og deres konsekvenser for de økonomiske udsigter og vil bruge sine redskaber og handle efter behov for at støtte økonomien."
