Hvorfor er Micron Bullish på 3D XPoint-teknologi?

Micron Technology Inc. (MU) planlægger at købe ud af Intel Corp.INTC) andel af deres flashhukommelse joint venture.

I en pressemeddelelse, sagde chipproducenten, at den besluttede at udøve sin ret til at tage fuld kontrol over IM Flash Technologies, når muligheden bliver tilgængelig jan. 1, 2019. Handlen, som forventes at tage mellem seks og 12 måneder at gennemføre, kræver, at Micron betaler 1,5 millioner dollars i kontanter og yderligere 1 million dollars for at dække Intels gæld i virksomheden.

De to chipproducenter bidrog oprindeligt med omkring 1,2 milliarder dollar hver, da de oprettede IM Flash i 2006, iflg. Reuters. På et telefonmøde, rapporteret af MarketWatch, Micron CFO Dave Zinsner sagde, at Micron vil finansiere opkøbet fra frit cash flow, og tilføjer, at aftalen ikke vil forstyrre dens plan købe sine egne aktier tilbage.

"Vi kørte beregningen, om det var en god handel, og vi tror, ​​at [investeringsafkast] på dette er meget godt,” sagde Zinsner og tilføjede, at $6 milliarder allerede var blevet investeret i IM Flashs Lehi, Utah-baserede facilitet.

Potentiel spilskiftende teknologi

IM Flash laver 3D XPoint, en hukommelseslagringsteknologi designet til at omdanne enorme mængder data til værdifuld information i realtid. 3D XPoint er blevet beskrevet som bedre end dynamisk RAM og NAND-flash og en ideel løsning til at forbedre lagringsydelsen og reducere omkostningerne til serverhukommelsen. Hvis alt går efter planen, burde en mangel på konkurrence få teknologien til at komme højt avancer.

I sine tidlige dage forventedes teknologien at indlede en ny guldalder for memory computing. Men partnerskabet mellem Micron og Intel begyndte langsomt at trævle ud, først da Intel solgte sine aktier i IM Flash-laboratorier i Singapore og Virginia tilbage i 2012 og derefter, da de to virksomheder i juli annoncerede deres beslutning om at forfølge 3D XPoint selvstændigt.

Intel menes at ville ud, fordi efterspørgslen efter den teknologi, den bruger 3D XPoint i, Optane SSD'er, har kæmpet for at skabe stor efterspørgsel. Micron har i mellemtiden ambitiøse planer om at bruge teknologien på tværs af forskellige slutmarkeder, herunder bilindustrien, mobile enheder og forskellige nye applikationer.

"Microns opkøb af IM Flash demonstrerer vores stærke overbevisning om, at 3D XPoint-teknologi og andre nye minder vil give en unik differentiator for virksomheden og være en essentiel løsning til nye datakrævende applikationer," sagde Micron President og CEO Sanjay Mehrotra. "Denne investering giver Micron en etableret udviklings- og produktionsfacilitet og en højtuddannet arbejdsstyrke med en stærk track record for innovation og udførelse."

Hvad er det næste?

Micron er klar til at lancere sine egne 2nd Generation 3D XPoint-baserede produkter i slutningen af ​​kalenderen 2019. Chipproducenten er også forpligtet til at sælge 3D XPoint-hukommelseswafere til Intel i op til et år efter transaktionens afslutning til forud aftalte priser.

Boise, Idaho-baserede Micron forventer ikke, at transaktionen vil påvirke dets økonomiske resultater eller ændre dets finansielle 2019-investeringer.