Facebook vil bygge sine egne chips
Facebook Inc. (FB) sammensætter et team af mennesker til at designe halvledere ifølge jobopslag og kilder, der taler med Bloomberg.
Det sociale netværk har i øjeblikket en jobopslag opslået på sin hjemmeside for en leder, der kan "bygge og administrere en end-to-end SoC/ASIC, firmware og driverudviklingsorganisation." En SoC (system-on-a-chip) bruges almindeligvis i mobile enheder, mens en ASIC (applikationsspecifikt integreret kredsløb) er en chip designet til smallere formål.
Facebook planlægger måske en dag at bruge disse chips til at drive sine hardwareenheder, kunstig intelligens (AI) software og servere i dets datacentre. At lave sine egne halvledere ville reducere dens afhængighed af sine nuværende leverandører, herunder Intel Corp. (INTC) og Qualcomm Inc. (QCOM), hvilket giver det sociale netværk større kontrol over dets produktudvikling.
Opslagene afslørede ikke, hvad Facebook specifikt ønsker at bruge chipsene til, men anmodede om "ekspertise til bygge skræddersyede løsninger målrettet mod flere vertikaler, herunder AI/ML," hvilket tyder på, at det kunne fokuseres på AI opgaver. Yann LeCun, Facebooks ledende AI-forsker, tweetede onsdag et link til et jobopslag, hvor han spurgte, om nogen var interesseret i at designe chips til AI.
Interesseret i at designe ASIC & FPGA til AI?
Designingeniørstillinger er tilgængelige på Facebook i Menlo Park.
Jeg plejede at være chipdesigner for mange måner siden: mit ingeniørdiplom var i elektrisk... https://t.co/D4l9kLpIlV
— Yann LeCun (@ylecun) 18. april 2018
Facebooks tilsyneladende tiltag for at udvikle halvledere gør, at det følger i fodsporene på nogle af landets andre store teknologivirksomheder. Apple Inc. (AAPL), som i øjeblikket er involveret i en juridisk kamp med Qualcomm, begynder at bruge sine egne chips på tværs af mange af sine store produktlinjer, mens Alphabet Inc.'s Google (GOOGL) har udviklet en ny slags computerchip til at hjælpe med at drive sine AI-systemer. (Se også: Poacherede Apple en Qualcomm-ingeniør til at udvikle chips internt?)
Bloomberg rapporterede tidligere på måneden, at Apple planlægger at begynde at bruge sine egne chips i Mac-computere fra 2020, der erstatter Intel-processorer. Initiativet, kodenavnet Kalamata, menes at være en del af iPhone-producentens strategi for at få alle Apples enheder til at fungere mere ens og problemfrit sammen. (Se også: Er Intel i problemer, hvis Apple laver sine egne chips?)
I mellemtiden annoncerede Google i februar, at det ville begynde at sælge sine egne specialdesignede chips gennem sin cloud-computing-tjeneste. Søgemaskinegiganten ønsker at bygge en ny forretning op omkring chipsene, kaldet tensor-behandlingsenheder eller T.P.U.s.