Tobakslagre truet af FDA-undergreb

Det U.S. Food and Drug Administration (FDA) siger, at det tager et "vigtigt skridt", da det skubber videre med sin plan om at gøre cigaretter mindre vanedannende.

Torsdag meddelte agenturets kommissær, Dr. Scott Gottlieb, at den ville foreslå reglen, og derved begynder en lang bureaukratisk proces. Bevægelsen er sat til at forstyrre tobaksindustrien og fremskynde et igangværende skift væk fra cigaretter og mod nye rygeteknologier.

Beslutningen er uden fortilfælde for FDA, som kun lige har fået tilladelse til at regulere tobak produkter i 2009, og det kan få store konsekvenser for markedsledere som Philip Morris International Inc. (OM EFTERMIDDAGEN), British American Tobacco (BTI) og Reynolds American Inc. (RAI). (Se også: Philip Morris, det bedste er endnu at komme: Wells Fargo.)

Reduktion af nikotinniveauer

"Dagens milepæl placerer os på vejen til at opnå en af ​​de største folkesundhedssejre ved at redde millioner af liv," sagde Gottlieb til journalister. "Som en del af vores omfattende plan for tobaks- og nikotinregulering, der blev annonceret sidste sommer, udsender vi en forhåndsmeddelelse om foreslåede regeludformning for at udforske en produktstandard for at sænke nikotin i cigaretter til minimale eller ikke-vanedannende niveauer," sagde kommissæren i en udmelding. Ifølge FDA kunne skæring af det vanedannende stof i cigaretter resultere i 5 millioner færre voksne rygere i det første år, forhindre 33 millioner mennesker i at optage vanen og resultere i over 8 millioner færre tobaksrelaterede dødsfald i forhold til det samme periode.

Da agenturet forventer, at initiativet vil bringe rygeraterne ned fra de nuværende 15 % til 1,4 %, har verdens førende tobaksvirksomheder allerede står over for øget pres fra erhvervsgrupper, regeringer, medier og forbrugere som helhed, kan efterspørgslen efter deres flagskibsprodukt falde yderligere. Tidligere i år lancerede store tobaksvirksomheder annoncer, der blev beordret af en domstol, der tvang dem til at beskrive skaderne ved rygning i aviser og på tv i bedste sendetid, herunder det faktum, at deres produkter dræber 1.200 amerikanere hver dag.

Efterhånden som rygning bliver mindre populært i USA, og et kraftigt fald i efterspørgslen har tynget Big Tobacco salg, har virksomheder sikret sig mod tab ved at diversificere med nye produkter såsom "røgfri" tobak pinde. En industriinnovator og den tredjestørste cigaretvirksomhed i Amerika, Imperial Brands (IMBBY), som strategisk tog ordet tobak ud af sit navn, har taget sine eksperimenter til et nyt niveau med koffeinstrimler med chili- og granatæblesmag. (Se også: Erhvervsgrupper vender sig i stigende grad mod tobak.)