Kan Alibabas Surprise Exec Reshuffle, Fokus på Cloud hjælpe det med at slå Amazon, Microsoft?

I et overraskende træk, Alibabas (BABA) Formand og administrerende direktør træder tilbage fra roret, da virksomheden omstrukturerer i håb om at konkurrere globalt i skyen og kunstig intelligens.

Daniel Zhang, der har været administrerende direktør siden 2015 og overtog formandsrollen i 2019, træder tilbage den september. 10. CEO-stillingen vil blive besat af Taobao-formand Eddie Yongming Wu, mens Executive Vice Chair-mand Joseph Tsai vil fungere som formand.

Zhang vil flytte sit fokus til væksten og den globale ekspansion af Alibabas cloud- og kunstig intelligens (AI) forretning, hvor han fungerer som formand og administrerende direktør for Alibaba Cloud Intelligence Group.

Selskabets aktier faldt over 4% i løbet af dagen, måske fordi nogle investorer frygter usikkerhed om Alibabas omstruktureringsplan, der vil opdele virksomheden i seks forretningsenheder.

Fokus på Cloud og AI

Zhang, kraften bag Alibabas succesfulde kinesiske salgsarrangement Singlens dag, har været involveret i tre roller, efter han i december 2022 tiltrådte som chef for virksomhedens cloud-forretning. Alibaba sagde, at det seneste skridt var beregnet til at fokusere Zhangs opmærksomhed på det vigtige segment af virksomheden.

"Jeg er forpligtet til at styrke Alibaba Cloud Intelligence Groups markedslederskab ved at gøre cloud computing og kunstig intelligens mere tilgængelig for virksomheder i alle størrelser og brancher, efterhånden som de fortsætter deres digitale transformation," sagde Zhang i en udmelding. "Fremkomsten af ​​generativ AI har også åbnet spændende nye muligheder, som Alibaba Cloud Intelligence Group er godt positioneret til at fange."

Kinesiske cloud computing-virksomheder - såsom Alibaba, Tencent (TCEHY), og Huawei – tilbyder hård konkurrence til amerikanske skygiganter som Amazon (AMZN), Microsoft (MSFT) og Google (GOOGL) i Asien, og søger aggressivt at udvide denne kant til også andre markeder.

Alibaba annoncerede en investering på 1 milliard dollar i sin cloud-virksomhed til global ekspansion i september sidste år. Virksomheden afslørede sit AI-drevne business intelligence-værktøj i april og nye programmer og træning for uafhængige leverandører i maj.

"Udnævnelsen af ​​Daniel til at fokusere på at køre cloud er virkelig et bevis på tillid og tillid til ham for at tage den mest dyrebare forretning og køre med det for at udvikle det på den rigtige måde givet denne alder med generativ kunstig intelligens (AI),« fortalte tidligere medarbejder Brian Wong Reuters.

Hvad betyder det for Alibaba-omstrukturering?

Omlægningen af ​​selskabets toproller følger en meddelelse i marts om, at selskabet skulle opdelt i seks forretningsenheder. Alibaba vil blive drevet som et holdingselskab med cloud, e-handel, global e-handel, digital kortlægning, logistik og en mediearm, der drives af en separat bestyrelse og administrerende direktør.

Fem af disse virksomheder vil også frit kunne lancere deres egne Børsintroduktion (IPO). På det tidspunkt sagde Alibaba, at Zhang ville stå i spidsen for konglomeratet, og investorer er måske bekymrede for, at omstruktureringen vil blive mere kompliceret end først forventet.

Men nogle analytikere ser det som mere ligetil med Zhang, der forlader for at fokusere på sine færdigheder.

"Koncernens administrerende direktør-rolle lader nu ikke til at kræve, at efterfølgeren har et så stærkt mandat til at drive forretningen, fordi det nu er de administrerende direktører af de datterselskaber, som er blevet betroet til at udføre det job," sagde Jialong Shil, leder af Kinas internetforskning hos Nomura som rapporteret af Reuters.

Derudover ser nogle markedsobservatører executive-rysten som tilbagevenden af ​​folk tæt på Alibaba-grundlæggeren Jack Ma. Alibabas seks-vejs split blev annonceret blot en dag efter Ma's tilbagevenden til Kina, efter at han var blevet forvist på grund af en reguleringsindgreb fra kineserne regering.

Alibaba-aktien er faldet med omkring 14% i det seneste år.