Patagonia-stifter donerer selskab til at bekæmpe klimaændringer

Yvon Chouinard, grundlægger af privatejet udendørs beklædnings- og gear maker Patagonia, Inc., har meddelt, at han donerer sit firma til at bekæmpe klimaforandringerne. "Jorden er nu vores eneste aktionær," skriver Chouinard i et brev om "Reimagining Capitalism", som han udgav i september. 14, 2022. I 2018 ændrede han Patagonias missionserklæring til at sige: "Vi er i gang med at redde vores hjemmeplanet."

Patagonia var allerede forpligtet til at bruge materialer, der forårsagede mindre skade på miljøet og til at donere 1 % af salget hvert år. Nu bliver hele virksomheden doneret til at støtte indsatser designet til at bekæmpe klimaforandringerne, inklusive alt overskud genereret ud over de beløb, der er nødvendige for at geninvestere i virksomheden. Patagonien har et skøn vurdering på omkring 3 milliarder dollars, og den forventer at donere omkring 100 millioner dollars årligt.

Aftalens struktur

Chouinard har overført 100% af Patagoniens stemmebeholdning til Patagonia Purpose Trust, "skabt for at beskytte virksomhedens værdier." I mellemtiden har 100% af dens aktier uden stemmeret blevet flyttet til Holdfast Collective, en nonprofit "dedikeret til at bekæmpe miljøkrisen og forsvare natur."

At blive offentlig vs. 'Going Purpose'

Chouinard bemærker, at en mulighed var at sælge Patagonien og donere provenuet. Han afviste dette alternativ, fordi han ikke kunne være sikker på, at en ny ejer ville fastholde virksomhedens værdier og beholde sine nuværende medarbejdere.

En anden mulighed var at blive offentlig, men han ser, at dette sandsynligvis vil blive en "katastrofe." Årsagen, efter hans opfattelse: "Selv offentlige virksomheder med gode intentioner er under for stort pres til at skabe kortsigtet gevinst på bekostning af langsigtet vitalitet og ansvarlighed."

I stedet siger Chouinard det, snarere end bliver offentlig, han har valgt "going purpose." Det vil sige, "I stedet for at udvinde værdi fra naturen og transformere den til rigdom for investorer, vil vi bruge den rigdom, Patagonien skaber, til at beskytte kilden til al rigdom."

B Corp og California Benefit Corporation

Patagonia var allerede et certificeret B Corp og et californisk fordelsselskab, "som skrev vores værdier ind i vores corporate charter, så de ville blive bevaret." Mindre end 6.000 virksomheder verden over er certificeret som B-Corp virksomheder. De skal møde strenge miljømæssige, sociale og forvaltningsstandarder (ESG) og benchmarks indstillet af B Labs for at opnå certificering.

Om Yvon Chouinard

Chouinard udtaler, at han aldrig ville være forretningsmand. Snarere siger han, at han startede som håndværker, lavede klatreudstyr til sine venner og sig selv, og derefter forgrenede sig til tøj. Hans nettoværdi blev anslået til 1,2 milliarder dollars af Forbes før donationen.

Chouinard blev født den nov. 9, 1938, i Lewiston, Maine. Som søn af fransk-canadiske immigranter voksede han op i et fransktalende miljø og kæmpede med engelsk, da hans familie flyttede til det sydlige Californien i 1947. Han udviklede en interesse for falkejagt, hvilket førte til, at han lærte at rappelle ned ad klipper. Udover at klatre blev han surfer. I 1957 lærte han sig selv at smede at smede genanvendelige klatreredskaber, der ikke ville skade miljøet.

I 1971 mødte og giftede han sig med Malinda Pennoyer. De begyndte at sælge tøj efter en tur til England og Skotland og opnåede stor succes med en rugby-stil skjorte. Deres firmas første katalog i 1972 indeholdt et sporløst, ansvarligt klatremanifest. Salget af tøj overgik hurtigt klatrebeslag, og Chouinard følte, at han havde brug for et genkendeligt mærke. I 1972 blev Patagonia skabt i Ventura, Californien.