De 5 største sager om produktansvar i USA

Virksomheder er langt fra perfekte. Flertallet søger at gøre godt og give deres kunder produkter af høj kvalitet, der fungerer, som de er beregnet til. Selv på trods af deres bedste intentioner begår virksomheder imidlertid fejl; nogle store og nogle små.

Mange af disse fejl har fået virksomheder til at frigive defekte produkter på markedet. Uanset om det er biler med problematiske problemer, sundhedspleje virksomheder, der frigiver produkter med ødelagt emballage eller en lang række andre problemer, der sætter kunden i fare.

Når en virksomhed frigiver et problematisk produkt, er det skadeligt for sin forretning. Det gør ikke kun ondt i salget, hvilket truer virksomhedens eksistens, men det gør også ondt på et selskab mærke image, hvilket kan være svært at reparere og nogle gange umuligt. Hvis en forbruger mister tilliden til en virksomhed, vil de bruge deres penge på en konkurrent.

Det er af denne grund, at en virksomhed skal håndtere eventuelle problemer effektivt og korrekt. Dette kan resultere i

husker produktet, refunderende kunder eller enhver anden beslutning, der får virksomheden til at se godt ud i en krisetid.

På trods af eventuelle korrigerende foranstaltninger kan virksomheder stadig sagsøges og skal håndtere krav om produktansvar, der ender med at koste virksomheden dyrt. Her er et udsnit af nogle af de største produktansvarsdragter, som amerikanske virksomheder har stået over for.

1. Philip Morris: Tobaksvarer

I 2002 blev Philip Morris, nu kendt som Altria Group Inc. (MO), sigtet for en sag anlagt af en kvinde, der havde lungekræft og hævdede, at rygning af cigaretter havde forårsaget hende sygdom, og at hendes tobaksafhængighed var forårsaget af tobaksvirksomhedens undladelse af at advare hende om risiciene ved rygning. Virksomheden blev dømt til at betale en straf på hele 28 milliarder dollar og 850.000 dollars i kompenserende skader. Philip Morris appellerede sagen, og ni år senere blev beløbet reduceret til $ 28 millioner.

2. General Motors Co.: Bildele

I marts 2008 stod GM over for en produktansvarsdragt, der påstod, at et skadeligt kemikalie blev brugt i dets Dex-Cool-kølevæske, hvilket forårsagede lækager og motorskader. EN klassesag blev indgivet på vegne af omkring 35 millioner GM -kunder for cirka $ 150 millioner. De kunder, der anlagde sagen, endte med at modtage individuelle betalinger i intervallet $ 50 til $ 800.

3. Dow Corning: Silikonebrystimplantater

I 1998 blev Dow Corning, et joint venture af The Dow Chemical Co. (DOW) og Corning Inc. (GLW), nåede til et forlig, hvori den accepterede at betale 3,2 milliarder dollar som led i en gruppesøgsmål anlagt af kunder, der hævdede, at deres silikonebrystimplantater revnede, forårsagede personskade, kropsskade og sklerodermi. Hver enkelt kvinde ville modtage mellem $ 12.000 og $ 60.000. Virksomheden ville også betale $ 5.000 til kvinder, der ønsker at fjerne deres implantater og $ 25.000 til kvinder, hvis implantater var gået i stykker.

4. General Motors Co.: Bildele

I august 1999 stod General Motors over for et personskade- og produktansvarssøgsmål, der påstod en defekt gastank i 1979 Chevrolet Malibu, der forårsagede gastankeksplosioner, der alvorligt brændte seks personer, da deres biler blev ramt af bag. Sagsøgerne stævnede for 4,9 milliarder dollar i straffeskader. Ofrene var i stand til at fremlægge beviser, der viste, at GM kendte til problemet, men ikke gjorde noget for at løse det på grund af de dermed forbundne omkostninger.

5. Owens Corning: Byggematerialer til asbest

I december 1998 blev Owens Corning Corp. (OC) indvilligede i at betale 1,2 milliarder dollars for at afgøre asbestrelaterede produktansvarssager, der påstod, at dets asbestbyggematerialer forårsagede mesotheliomkræft og død. Der var 176.000 personer involveret i denne produktansvars sag. Denne retssag voksede til sidst til at omfatte 237.000 krav, og Owens udtalte, at den ikke havde råd til gælden og anmodede om konkurs.